Ма Лян на мгновение погрузился в раздумья, после чего произнёс:
— Это странно. С твоей силой ты уже должен был знать секреты нашего Восточного Дракона. Раз тебе ничего не известно, то и мне не пристало их раскрывать. Позже глава секты Цинь наверняка сам всё расскажет. Тебе лишь нужно помнить мои слова: будь во всём осторожен, усердно тренируйся и повышай своё мастерство. Теперь мы оба в Миланской академии магии и боевых искусств, так что будем приглядывать друг за другом.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Ах да, ученик Секты Шахмат этого поколения тоже поступил в академию, мы с ним ровесники и приехали вместе. Это тот самый капитан команды факультета Пространства с Турнира первокурсников. Вы разминулись, так что вы ещё не знакомы. На днях я вас представлю. Мои раны заживут примерно через неделю, к счастью, я успею поправиться к началу нынешней войны за защиту границ. Тогда мы сможем сражаться плечом к плечу.
По пути к общежитию сердце Е Иньчжу было полно сомнений. В чём же на самом деле кроется секрет Восьми Восточных Сект Дракона? Почему ни дедушка, ни дедушка Цинь никогда не упоминали об этом? Возможно, то, что отец решил покинуть Море Лазурных Небес вместе с ним, как раз связано с делами Восьми Сект.
С тех пор как он покинул Море Лазурных Небес и вышел в большой мир, разум и воля Е Иньчжу стремительно взрослели. Особенно ярко это проявилось после того, как он достиг стадии Сердца Отваги Меча.
Едва подойдя к дверям комнаты, Е Иньчжу почувствовал аппетитный аромат. Живот предательски заурчал, и юноша только сейчас осознал, насколько он проголодался.
— Иньчжу, ты вернулся! Как раз вовремя, ужин готов. Я уже всё накрыл.
Стоило Е Иньчжу переступить порог, как он столкнулся с хлопочущим Сулой, который тут же потащил его к столу. Сегодняшний ужин был необычайно щедрым: четыре блюда и суп, причём два блюда были мясными. С тех пор как они поселились вместе, это было их самое изысканное пиршество.
— Сула, ты...
Сула мягко улыбнулся:
— Что "я"? Давай ешь, не хочу слушать твою болтовню. Смотри.
С этими словами он слегка качнулся. У Е Иньчжу зарябило в глазах: Сула вдруг стал прозрачным. Да, всё его тело сделалось абсолютно прозрачным.
Иньчжу в нерешительности протянул руку, чтобы коснуться его, и с ужасом обнаружил, что ладонь просто прошла сквозь Сулу. Поражённый, он воскликнул:
— Сула, что с тобой?!
— Глупыш, это и есть эффект "Вечной марионетки-заместителя", — рассмеялся Сула. — Как только она активируется, артефакт сливается с хозяином. Стоит мне подвергнуться атаке или просто пожелать, я в любой момент могу принять форму такого призрачного тела. Я обнаружил, что она не только даёт иммунитет к любым физическим ударам и боевой энергии, но и увеличивает мою скорость. Для ассасина это просто находка.
Е Иньчжу, словно ребёнок, несколько раз провёл рукой сквозь тело Сулы — действительно, никакого ощущения преграды.
— Невероятно, просто чудеса какие-то! Разве это не делает тебя непобедимым?
Сула невольно улыбнулся:
— Ну как же! Магия всё ещё может мне навредить. "Вечная марионетка-заместитель" не защищает от заклинаний, тут я могу полагаться только на собственную боевую энергию. Ладно, давай сначала поедим.
С этими словами он ловко уклонился от руки Е Иньчжу и в мгновение ока снова стал осязаемым.
Ужин, безупречный на вид, вкус и аромат, доставил Е Иньчжу огромное удовольствие. Он не заметил, что после того, как он подарил Суле божественный артефакт, в поведении друга произошли перемены. Взгляд Сулы, когда он смотрел на Иньчжу, стал ещё мягче и теплее.
Ранним утром, когда солнечные лучи вдохнули новую жизнь в Миланскую академию, Е Иньчжу уже пришёл в аудиторию первого курса факультета Божественной Музыки. Это был их первый учебный день, и ему не терпелось узнать, чему могут научить в этих стенах. Впрочем, была и ещё одна причина, по которой он пришёл пораньше.
Когда красавицы факультета одна за другой начали собираться в учебном корпусе, Е Иньчжу разыскал Хай Ян и своих однокурсниц — Лань Си, Сюэ Лин и Кун Цюэ.
— Какие награды вы бы хотели получить? Жаль, что их всего три, на всех не хватит, — немного смущённо обратился он к девушкам. После вчерашнего финала Фергюсон велел капитанам трёх лучших команд прийти сегодня утром в сокровищницу, чтобы выбрать призы.
Девушки переглянулись. Лань Си с удивлением спросила:
— Иньчжу, разве это не личная награда для капитана победившего факультета?
— Мы ведь выступали как одна команда! — с улыбкой возразил Е Иньчжу. — Значит, и награду нужно делить поровну, я не могу забрать всё себе. То, что мне больше не нужно платить за обучение и общежитие, уже само по себе отличная награда.
Хай Ян молча смотрела на юношу, затем покачала головой:
— Мне ничего не нужно. Решайте сами, я пойду в аудиторию.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла.
— Вечно она такая холодная, будто ей все задолжали, — фыркнула Кун Цюэ. — Мне тоже ничего не надо. Я... мне и так всего хватает.
Сюэ Лин и Лань Си одновременно кивнули. Сюэ Лин весело рассмеялась:
— Иньчжу, мы ценим твою доброту. Но нам и вправду ничего не нужно. К тому же, если бы не ты, мы бы даже не участвовали в турнире. Мы все видели, сколько сил ты вложил в эту победу. И если бы не твоя защита на арене, многие из нас могли пострадать. Эти награды заслужены тобой по праву.
— Верно! — поддержала её Лань Си. — Иньчжу, просто пообещай, что выкроишь время и поучишь меня играть на цитре.
— Ну, хорошо, — с некоторой беспомощностью вздохнул юноша. — Тогда я выберу что-нибудь на своё усмотрение. Если вам что-то понадобится позже, просто скажите мне.
Сокровищница Миланской академии магии и боевых искусств по количеству магических предметов едва ли уступала императорской казне Милана. Дары от знатных родов разных стран и награды от императорской семьи были неисчислимы. Е Иньчжу, Ма Лян и Неста под предводительством Фергюсона миновали три заслона и подошли к массивным дверям, защищённым мощнейшей магией.
Фергюсон тихо прошептал заклинание, и за ними закрылись створки ворот. Он с улыбкой произнёс:
— Ну что же, теперь можете выбирать. Здесь есть обычное оружие и магические предметы, но немало и настоящих шедевров. То, что вы найдёте, зависит лишь от вашей удачи и проницательности.
Право открывать это место было только у ректора. Без его участия сюда не смог бы прорваться даже магический зверь девятого ранга.
Сокровищница была огромной. Куда ни глянь, стояли ряды многоярусных стеллажей. Большинство предметов мерцали мягким магическим светом, другие же казались совсем тусклыми — от такого разнообразия разбегались глаза. Элементарные колебания здесь были хаотичными, создавая давящее, неуютное ощущение.
— Е Иньчжу в щепки разнёс мой доспех, так что я подберу себе новый, — Неста уже давно определился с целью и прямиком направился к левым стеллажам с защитным снаряжением.
Ма Лян усмехнулся:
— А мне нужен какой-нибудь артефакт магической защиты, а лучше — предмет, сокращающий расход маны при чтении заклинаний.
Для его нынешнего уровня использование Шести артефактов серебряного дракона было слишком обременительным, поэтому он торопливо пошёл к правым рядам с магическими артефактами.
— Иньчжу, а ты? У тебя есть право на три вещи, — мягко спросил Фергюсон.
Юноша выглядел растерянным:
— Учитель, я даже не знаю, что выбрать. Может быть, вы посоветуете?
Фергюсон добродушно рассмеялся:
— Ну уж нет! Если я выберу за тебя, пойдут слухи, что я потакаю собственному ученику. Ищи сам. Дам лишь одну подсказку: порой чем неприметнее вещь, тем ценнее она может оказаться на самом деле.
Е Иньчжу на мгновение задумался:
— Учитель, а есть ли здесь цитры?
Он лишился всех пяти гуциней своей секты, и сейчас у него осталась лишь подаренная деканом Ниной "Чистое сияние луны над морем". Каждая мелодия звучит по-настоящему лишь на том инструменте, который ей подходит.
— Возможно, и есть, — улыбнулся Фергюсон. — Здесь слишком много вещей, я всего и не упомню. Ищи сам. Я выйду и вернусь за вами через час. Помните: у вас ровно шестьдесят минут. Когда время истечёт, что бы вы ни выбрали, вам придётся уйти вместе со мной. И даже не думайте прихватить что-то лишнее — на каждом предмете стоит магическая метка. Только я могу снять её, чтобы вы могли вынести вещь наружу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|