В бескрайней серой пустыне медленно катилось серое Мертвое Яйцо, похожее на круглый камень.
Катилось оно медленно, поэтому И Чэнь, прикинув направление, подбирал его, пробегал сто метров, клал обратно, сверял курс, а затем снова подбирал и бежал дальше.
Этот цикл повторялся снова и снова.
За И Чэнем, что монотонно подбирал и опускал яйцо, следовал среброволосый юноша, опираясь на передвижной металлический костыль, какие обычно можно увидеть в больницах.
...
Лорриан Лунный Шрам, разочаровавшись в Древнем мире, не стал пускаться в одиночное исследование. Он также отказался от идеи остаться здесь навсегда. Сравнивая два мира, Лорриан все же находил Исходный мир лучшим. Эта вылазка была для него не более чем однодневной экскурсией. В конечном итоге, чтобы вернуться через проход, ему понадобится тело И Чэня.
Так и образовался их странный дуэт из одного человека и одного пациента.
У такого союза были свои плюсы и минусы. Сила Лунного Шрама позволяла им забираться глубже и значительно повышала шансы на добычу Реликвий. Но если бы они случайно столкнулись с другим отрядом джентльменов, прибывшим в Древний мир, все могло бы серьезно осложниться. Лунный Шрам, скорее всего, перебил бы их всех, не оставив никого в живых.
Они продвигались по пустыне неизвестно сколько времени, и их чувство времени становилось все более расплывчатым.
На этот раз И Чэнь не стал подбирать Мертвое Яйцо, а позволил ему катиться дальше. Сам же он достал из рюкзака песочные часы, чтобы восстановить связь с реальностью.
«Что?! Уже прошло полдня?»
Серый песок в часах осыпался ровно наполовину... Как правило, новички, исследующие Древний мир, должны были задуматься о возвращении, как только истечет половина их времени.
А И Чэнь только начал свои поиски и еще ничего не нашел.
Лунный Шрам подошел и легонько похлопал его по спине:
— Не волнуйся! У твоего облачения высокое Содержание Оболочки, оно легко выдержит еще один день... К тому же, я здесь, так что можно задержаться. Пусть твои друзья возвращаются первыми. Мы можем вернуться и позже, главное, чтобы нас не раскрыли.
Ладонь Лорриана, похлопывавшая И Чэня по спине, выпустила слой особого Лунного Барьера. Темное пальто приобрело серебристый оттенок, полностью изменив стиль своего владельца.
Скорость расхода Содержания Оболочки уменьшилась вдвое.
— Спасибо, но давай все же постараемся уложиться в один день. Если мы задержимся, Дозорный наверняка устроит мне полный досмотр, и очень вероятно, что он обнаружит твое присутствие.
— Неважно, если обнаружит~ Мне не нужно беречь силы или что-то в этом роде. Тот парень, у которого броня из тела растет, довольно силен, но недостаточно, чтобы убить меня. Не забивай себе голову, сосредоточься на исследовании. Если такой дуэт, как мы, вернется с пустыми руками, это будет по-настоящему непростительно.
За этим коротким разговором Мертвое Яйцо откатилось на значительное расстояние.
Присмотревшись, можно было заметить, что его скорость возросла и продолжала увеличиваться... оно катилось к большой песчаной впадине.
И Чэнь заметил это и уже приготовился ускориться, чтобы догнать его, как вдруг...
Хвать!
Бледная, иссохшая рука внезапно высунулась из края впадины и крепко сжала Мертвое Яйцо.
Увидев это, И Чэнь немедленно перешел в боевую стойку с топором.
Глаза Лорриана вспыхнули серебряным светом, а его рука легонько коснулась щеки под правым глазом, готовая сорвать повязку, скрывающую его взгляд.
И тут произошло нечто невероятное.
Песок в радиусе ста метров вокруг впадины, откуда появилась рука, забурлил, словно зыбучие пески, и начал проваливаться вниз.
И Чэнь и Лорриан тут же отпрыгнули назад, покинув опасную зону.
Внезапно из-под песка вырвалась движущаяся конструкция, объединившая в себе черты «Древнего Замка», «Трона» и «Лавки».
Ее общие размеры составляли примерно 10x10x15 метров.
Основание было сложено из всевозможных узловатых драгоценных камней, золотых черепов и монет разных эпох.
На вершине основания возвышалось нечто вроде миниатюрного древнего замка, который мог полностью раскрываться спереди, чем-то напоминая «паланкин» с родины И Чэня.
Хотя замок еще не открылся, по рельефным узорам на стенах и решетчатым окнам можно было представить себе сокровищницу, полную диковинных ценностей, и уловить дух торговли.
Под троном, согнувшись под углом в 90 градусов, стояли несколько человек, известные как «Носильщики». Их кожа полностью срослась с основанием, и неизвестно, сколько лет они уже несли это особое кресло.
Один из Носильщиков и сжимал в руке то самое Мертвое Яйцо.
Вжжж!
Хотя эта группа, казалось бы, медленно движущихся Носильщиков в одно мгновение оказалась перед И Чэнем и Лунным Шрамом, словно время, затраченное на перемещение, было «срезано».
Едва они подумали отступить, чтобы увеличить дистанцию...
§Минутку§
Голос, проникший сквозь череп и ударивший прямо в мозг, насильно остановил их мысли об отступлении. Инстинкт подсказывал, что если они решат отступить сейчас, их могут убить на месте.
Даже Лунный Шрам, будучи Пациентом Открытого Источника, ощутил то же самое.
§Никогда бы не подумал встретить на поверхности такую интересную вещь, как „Мертвое Яйцо“. Лишь редкая птица с совершенными человеческими чертами и сама обладающая атрибутом „плодородия“... Временно привнеся концепцию „плодородия“ извне, она смогла с первой же кладки произвести такую прекрасную вещь.
Его нельзя произвести массово, лишь случайно получить.
Не желаете ли продать его мне, достопочтенные заморские гости?§
Едва эти слова были произнесены, древний замок распахнулся влево и вправо, превратившись в лавку, увешанную всевозможными редкими сокровищами.
Среди сокровищ возлежал мужчина, раздувшийся от бесконечных богатств и тучной плоти. Его веки нависали жирными складками, а из-под них на них двоих смотрели золотые зрачки.
Одет он был в лоскутное одеяние, сочетавшее в себе элементы разных эпох и цивилизаций.
Очевидно, он и был хозяином этой необычной лавки.
Когда лавка раскрылась, его сжатое тело также расправилось, достигнув почти двадцати метров в ширину и десяти в высоту.
Когда он открыл рот, чтобы заговорить, показались зубы, сделанные из старых металлов и редких драгоценных камней. Особенно выделялись два золотых передних зуба.
На одном было выгравировано «Ду», на другом — «ка». Вместе они составляли слово «Дука».
— Я рад встретить здесь индивида с невиданной болезнью и особого человека, не принадлежащего ни к одному из миров. Торговля с такими юношами, как вы, оправдывает те немалые усилия, что я потратил, чтобы выбраться на поверхность.
Эта речь заставила И Чэня широко раскрыть глаза. Похоже, лавочник сразу понял, что он из другого мира.
Лорриан Лунный Шрам ощутил исходящую от тучного торговца гнетущую патогенную ауру.
— Можете звать меня просто Дука. Подойдите и поторгуйтесь со мной.
Едва эти слова были произнесены, как в ушах И Чэня и Лорриана зазвучала эпическая музыка.
Элегантное соло скрипки начало представление, за которым последовали звон колоколов, хоровое пение и скользящие от высоких нот к низким струнные пассажи, словно затягивая всех чужаков в этот древний замок.
Пока играла музыка, стало очевидно, что лавочник намеренно демонстрирует себя.
Над его головой постепенно проявилась золотая рамка, видимая для чужаков.
В начале рамки красовалась вывеска лавки, сделанная из золота с инкрустированными драгоценными камнями, образующими надпись — [Дом Дуки].
Рамка была заполнена ослепительным раствором из драгоценных камней, в котором плавали даже цельные самоцветы.
Над рамкой был прикреплен соответствующий титул и имя.
§Торговец Древнего мира — Дука Гаррисон, Старый Торговец§
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|