Создание игорного события заняло куда больше времени, чем ожидалось.
Даже несколько капель золотого пота стекли со лба Дуки, упали на пол древнего замка и превратились в настоящее золото, которое тут же подобрали несколько скрытых рук.
Спустя более чем час Дука наконец вновь открыл глаза.
Он устало выдохнул воздух с примесью драгоценной пыли, но на его пухлых щеках заиграла довольная, даже восторженная улыбка.
— Весьма занимательные воспоминания. Редко кому удается отнять у меня столько сил на создание [Игорного события]. На этот раз его масштаб получился «средне-крупным», так что оно может занять больше времени. Однако можешь быть спокоен: во время игры твое физическое тело не пострадает от губительного влияния Древнего мира.
...
Это игорное событие проходит в режиме «ролевой игры». Тебе нужно будет понять свое место в игре и выполнить соответствующие требования. Правила будут предоставлены тебе после входа в [Игорное событие]. Возможно, тебе придется и самому активно искать нужные правила и требования, так как степень свободы здесь высока.
Если готов, входи отсюда.
Дука погладил свой огромный живот, а затем ухватил складки жира на брюхе и раздвинул их вверх и вниз.
Взору предстал не пупок, а позолоченный круглый проход — вход в игорное событие.
Едва И Чэнь собрался сделать глубокий вдох и войти, как из-за спины раздался голос Лорриана:
— Можешь добавить еще одного для меня?
И Чэнь не ответил сразу, у него были сомнения.
Однако Дука был заинтересован в участии Лунного Шрама и сам взялся за объяснения:
— Если вы будете участвовать командой, я соответствующим образом скорректирую сложность, а не просто удвою ее. Более того, для таких средне-крупных ролевых игорных событий я лично рекомендую формировать команду — это даст лучший опыт и больше способов победить. Конечно, сможете ли вы участвовать вместе, зависит от мнения игрока.
И Чэнь повернул голову и посмотрел в глаза Лорриану:
— Ты уверен, что хочешь пойти?
Здесь было несколько опасений. Игра была связана с важнейшей Реликвией, и возможность была лишь одна. Если Лорриан пойдет просто ради забавы, вероятность проигрыша взлетит до небес.
Лорриан развел руками:
— В любом случае, мне нужно дождаться твоего возвращения в Исходный мир. Ждать снаружи или внутри — какая разница? Так что я мог бы войти и развлечься вместе с тобой. Я знаю, о чем ты беспокоишься. Уильям, ты — моя самая ценная [Другая Половина], и твой эффективный рост очень важен. Я определенно приложу все силы, чтобы помочь тебе выиграть это игорное событие.
— Хорошо, идем.
Они вдвоем ступили на трон-паланкин Дуки, взобрались на его мягкую, пахнущую затхлостью плоть и вошли в проход на месте пупка.
Изначально горизонтальный лаз постепенно пошел под уклон, пока не стал полностью вертикальным.
Они ускорились, скользя по стенкам туннеля из плоти. Перед глазами мелькали отблески золота и самоцветов, пока в процессе их сознание полностью не угасло...
Щелк!
Человекоподобная шахматная фигурка с портфелем и фигурка в больничной робе приземлились на игорный стол, сотканный из крови, плоти, кожи и волос.
Перед фигурками лежало пять фишек, символизирующих их ставочные очки.
На самом деле, столь малая ставка едва ли соответствовала масштабу события. Одна лишь энергия, затраченная на создание площадки, уже превышала 500 очков. Обычно для ставки в 500 очков хватало простой игры «больше-меньше» или загадки.
Однако создание масштабных декораций, «полный импорт» физического тела и сознания, а также детальная проработка правил — все это было продиктовано личным интересом Дуки.
А все потому, что, ставя клеймо на И Чэня, он случайно заглянул в воспоминания, не принадлежавшие ни одному из миров.
Он хотел использовать эти интригующие воспоминания, чтобы создать абсолютно реалистичное и забавное игорное событие, а заодно и проверить, действительно ли ценимый им клиент обладает потенциалом и стоит ли он более глубоких сделок на ценные товары.
Золотая ладонь, символизирующая внутренний образ Дуки, [Банкира], опустилась на игорный стол.
Потоки энергии, олицетворяющие «ценность», хлынули в стол в виде золота.
По мере того, как вливалась золотая жидкость, на поверхности стола стремительно обретали форму архитектура, улицы и мировое окружение, срисованные из памяти И Чэня, а вместе с ними и временные правила текущего события.
Когда золотой занавес окутал игорный стол, особая игра официально началась.
Возможно, будучи сегодня в приподнятом настроении, Дука спроецировал свой голос, обращаясь к «Носильщикам» под платформой:
— Желает кто-нибудь сыграть в долг? Если повезет, сможете разом погасить все свои долги.
Однако голос Дуки остался без ответа.
Не потому, что Носильщики утратили самосознание, а потому, что они до глубины души отвергали азарт и займы.
Когда-то все они были уважаемыми «гостями», которых благоволил Дука.
Но в процессе торговли их жадность была незаметно подцеплена на крючок, и врата сдержанности были сорваны с петель.
К тому времени, как они опомнились, они уже погрязли в Золотой Бездне. Золотые монеты с выгравированными черепами похоронили их заживо, не оставив шанса выбраться.
Они прекрасно понимали: если будут вести себя смирно и молча нести свою ношу, у них еще может появиться шанс вернуть себе свободу. Но если они снова прикоснутся к азарту и займам, связанным с алчностью, им уже никогда не будет покоя.
— Как скучно.
Дука достал большую коробку свежих закусок, устроился поудобнее и принялся наслаждаться этим уникальным игорным событием.
...
Гул!
Пока его мысли блуждали, физическая форма, казалось, полностью отделилась в процессе, а затем перезагрузилась.
Когда сознание вернулось, взору предстала совершенно незнакомая сцена.
Детская спальня.
С потолка свисал светильник в форме самолета.
И Чэнь быстро сел, тут же оглядываясь по сторонам.
На коричневой деревянной тумбочке стоял будильник в виде поезда и различные игрушечные солдатики.
У окна, на письменном столе, лежало несколько детских книжек.
На полу расстилался черно-белый шерстяной ковер, а в углу были аккуратно сложены всевозможные игрушки.
Чистая, уютная и очень опрятная, без единого изъяна. Каждый предмет в комнате был расставлен с предельной упорядоченностью, кто-то мог бы сказать — до неестественности опрятной.
Убедившись, что в комнате нет опасности, он медленно перевел взгляд на себя.
Увидев свои нежные, короткие ручки, И Чэнь на миг остолбенел.
«А? Что происходит?»
Длина рук была всего в половину от его обычных, да и тело также уменьшилось... точнее, он помолодел. По оценкам И Чэня, сейчас ему было около восьми лет.
Едва он собрался проверить, сохранились ли его личные способности...
Динь-динь!
Будильник-поезд на тумбочке внезапно зазвонил. И Чэнь инстинктивно протянул руку и выключил его, уложившись менее чем в две секунды.
Когда он снова поднял глаза, дверь спальни на удивление была открыта. На пороге стояли двое взрослых с ласковыми улыбками на лицах.
Один — мужчина средних лет в белой рубашке и брюках, с портфелем в руке. Редеющие волосы, выпирающий живот и чашка дымящегося кофе.
Другая — женщина в строгом черном костюме, с золотистыми вьющимися волосами. Хоть на ее лице и виднелись морщинки и россыпь веснушек, тонкие черты по-прежнему выдавали в ней красавицу.
У их ног сидел послушный самоед, улыбаясь И Чэню, своему маленькому хозяину.
— Проснулся вовремя, какой хороший мальчик! Мы с папой уже уходим на работу, завтрак для тебя готов. Обязательно оставайся сегодня дома и ни в коем случае не выходи на улицу, хорошо?
— Хорошо.
Когда деревянная дверь медленно закрылась, никто из них — ни ласковая мать, ни отец, смакующий свой кофе, ни сидевший на полу пес — не отвел взгляда. С самой первой секунды и до последней они смотрели на И Чэня, сидевшего на кровати.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|