Глава 154. Условия

Носы двух деревянных лодок соприкоснулись, образовав на озере прямую линию.

Непреднамеренное творение Сумеречной клиники. Виновник инцидента «Ложная Луна». Источник новой Болезни лунной трансформации. Неудержимый Нулевой Пациент.

Лунный Шрам Лорриан.

При этой встрече Лорриан, казалось, глубже постиг мир и овладел более изощренными методами сокрытия. И Чэнь не видел над его головой «Систему Ограничений», которая должна была бы там быть. Если бы не женщина-доктор рядом, его и впрямь можно было бы принять за обычного человека.

Лорриан вытянул правую руку к небу, его ладонь совершила легкое помешивающее движение... и плотные облака тут же слегка рассеялись, пролив вниз луч лунного света, подобный свету прожектора, который упал аккурат в центр озера.

Холодное Озеро стало сценой, а они двое — ее главными героями.

Основной целью этого лунного света были маскировка и сокрытие. Если бы кто-то случайно проходил мимо и взглянул на центр озера, он бы ничего не увидел.

— Отлично, теперь нас никто не потревожит. Продолжим разговор. Ну как? Моя просьба довольно проста: проведи меня через проход в Древний мир.

— Почему бы тебе не пойти самому? Ты ведь Пациент, наверняка можешь найти какую-нибудь Серую Зону с проходом?

Лорриан терпеливо объяснил:

— Ты слишком все упрощаешь. Те проходы, что когда-то существовали, с течением времени давно уже расширились, исказились и пришли в упадок. Некоторые даже превратились в Бездны, захваченные различными силами Пациентов, и некоторые из них куда могущественнее меня. Более того, те крупные проходы и Бездны ведут прямиком в глубины Древнего мира, а это чревато проблемами. Я сейчас не принадлежу ни к одной фракции и не хочу ввязываться в разборки с этими персонажами. Я просто хочу пойти и посмотреть, как выглядит место зарождения болезни. Почему она распространилась в этот мир?

Это заявление прозвучало для И Чэня очень странно.

Такое сказал бы скорее человек, а не Пациент... Впрочем, поразмыслив, И Чэнь пришел к выводу, что Лорриан и впрямь отличался от типичных Пациентов, и его доводы имели смысл. В отличие от Лене — «Пациента Жизни», которую он встретил в деревне, — у Лорриана не было определенного патогенного источника. Его не притягивала какая-то таинственная сила из Древнего мира.

Лорриан, будучи Нулевым Пациентом, не принадлежал ни к одному патогену и не имел прямой связи с Древним миром. Его желание увидеть родину болезни было вполне логичным для того, кто когда-то был человеком.

И Чэнь слегка кивнул, неохотно принимая его объяснение, и продолжил спрашивать:

— Значит, ты почувствовал появление «нового прохода» на Горе Святого Грааля, приблизился к этой области и так случайно встретил меня здесь. Раз уж новообразованный проход, ведущий лишь на поверхностный слой Древнего мира, тебе подходит, почему бы просто не пойти напрямую? Зачем тебе я?

— «Стража» вашей Организации не стоит недооценивать. Если я попытаюсь прорваться силой, то могу получить серьезные ранения. А прибыть на ту сторону раненым и столкнуться там с непредвиденными опасностями — это действительно может стать проблемой. В конце концов, я никогда не был в Древнем мире. Осторожность не помешает, не так ли? Расслабься. Все, что от тебя требуется, — это незаметно провести меня мимо Стража. Как только мы окажемся на той стороне прохода, я сам уйду.

В этот момент Лунный Шрам Лорриан внезапно встал и шагнул в шаткую лодку И Чэня. Наклонившись вперед, так что его серебряные волосы коснулись макушки И Чэня, он прикрыл рукой его ухо и, приблизив свои бескровные губы, прошептал их маленький секрет:

— Если не согласишься, я убью всех в этом городе, включая твою подружку и того нового пухлого паренька... Разумеется, я человек слова. Убив их, я позволю тебе уйти.

Прошептав это, Лорриан мягко похлопал И Чэня по плечу, вернулся в свою лодку и стал ждать ответа.

И Чэнь, не меняя выражения лица, спросил:

— Как ты собираешься пройти? Не будешь же ты маскироваться под труп, чтобы я тебя пронес?

— Эй, ты и впрямь Смотритель Кладбища, раз думаешь о таких грубых методах. «Стража» так просто не обмануть. Я уже придумал два самых безопасных и надежных решения. Можешь выбрать любое. Первое: я немедленно убиваю одного из твоих товарищей, затем с помощью «Идеального перевоплощения» принимаю его облик. При встрече со Стражем нам понадобится твое словесное содействие, чтобы обмануть его.

— Невозможно...

— Я так и знал, что ты принципиальный и гуманный парень и ни за что не согласишься на первый вариант. Тогда давай поговорим о более безопасном втором.

С этими словами Лунный Шрам указал на женщину-доктора рядом с собой.

— Для начала позволь представить. Это мой новый, усовершенствованный нестандартный Пациент, а также одна из моих любимых женщин-докторов. Я еще не дал ей имени... пока можешь звать ее просто [Она]. Покинув Сумеречную клинику, я посетил множество человеческих городов и имел частные беседы с некоторыми высококвалифицированными врачами. Обычно в конце наших встреч я забирал у них самый гибкий палец. Всего к ее телу прикреплено тринадцать пальцев, и после долгих тренировок она в совершенстве овладела различными видами хирургических процедур.

Во время представления пальцы, соединенные с телом женщины-доктора катетерами, тоже зашевелились, словно приветствуя И Чэня.

— Второй вариант очень прост, никто не должен умирать. Нам нужно лишь провести операцию на месте: отрезать половину твоего тела, а затем вшить в него меня. Как только мы успешно переберемся в Древний мир, я добровольно от тебя отделюсь.

— Ты хочешь захватить мое тело?

Когда И Чэнь задал этот ключевой вопрос, Лорриан поспешно замахал руками, отрицая:

— Хотя ты мне очень интересен и поначалу я настаивал на слиянии с тобой, чтобы вернуться к «Форме Двойной Луны», сейчас мое слияние с Элтоном Джоном (Пациент с артистическими способностями, бывший владелец театра) проходит успешно. Ты мне пока не нужен.

В этот момент Лунный Шрам снял медицинскую повязку с правого глаза. Взору предстал зрачок в форме полной луны, на поверхности которого еще виднелись некоторые примеси — ему требовалось больше времени на восстановление.

— Даже если бы я действительно хотел захватить твое тело, то не сейчас. Твое текущее развитие идет очень хорошо, намного лучше, чем я ожидал. Я бы не стал мешать этому, преждевременно прививая несовершенное тело. На этот раз я просто прошу тебя о помощи, не вешай на меня ярлык злодея. По сравнению с некоторыми из вас, людей, я весьма доброжелателен.

— Доброжелателен? Доброжелателен настолько, чтобы уничтожить целый город? — бесстрашно парировал И Чэнь.

— Не говори ерунды. Я всего лишь поместил луну в небеса, никогда не вмешиваясь лично... И кроме того, они, возможно, восприняли это не как бойню, а скорее как «Отбор на Повышение». Довольно. Если мы и дальше будем тянуть, твой пухлый дружок может прийти сюда вместе со Смотрителем Кладбища. Назови свое решение.

Выбора, по сути, никогда и не было, и И Чэнь понимал это с самого начала.

— Вариант второй. Но у меня есть три условия.

1. Можешь отрезать половину моего тела, но весь мой мозг должен остаться цел.

2. Отрезанную часть моего тела нужно захоронить на дне озера и скрыть с помощью твоих способностей.

3. Ты не будешь вмешиваться ни в какие мои действия во время восхождения.

— Хм-м... На первые два я могу согласиться, но вот третье... тут нужно кое-что обсудить. Если тебе не хватит сил, и ты будешь на грани смерти, я ведь могу тебе немного помочь, верно?

— Это можно.

— Тогда приступим к операции!

Лунный Шрам Лорриан, научившийся джентльменским манерам, элегантно подал И Чэню руку и помог перейти в свою лодку.

Женщина-доктор, мелькнув из-под черных волос тревожно-жуткой улыбкой, вонзила нож в шею И Чэня и одним движением распорола его вдоль центральной линии.