Глава 2. Ответственность (Часть 1)

23 июня 2009 года вся семья Сюй Синчэнь собралась у телефона, с волнением ожидая результатов. Перед этим Сюй Синчэнь три дня постилась и молилась, и, возможно, небеса услышали ее просьбы — она получила неожиданно высокий балл.

— Наши предки ликуют! — воскликнула тетя в восторге.

— Теперь будет легче выбрать университет, — более спокойно заметил отец.

Сюй Синчэнь несколько раз хлопнула по дивану, чтобы сдержать свое возбуждение.

Вскоре она уже несколько раз перезвонила, чтобы убедиться в правильности результата. Она знала, что на городских пробных экзаменах ее баллы были всего на несколько пунктов выше проходного для поступления в университет, но результат гаокао позволил ей гордиться собой.

В радостном настроении она отправилась в школу.

У входа в Седьмую школу висели два красных баннера. На одном было написано: «Горячо поздравляем нашу школу с самым высоким процентом поступления в университеты в городе!». На другом: «Горячо поздравляем наших учеников с завоеванием титулов лучших выпускников города по естественным и гуманитарным наукам!».

На этом фоне соседняя Пятая школа выглядела довольно безлюдно и уныло.

Лучшими школами города были Пятая и Седьмая. В этом году Седьмая школа блистала, а Пятая оказалась в тени. Одноклассники Сюй Синчэнь гордились своим учебным заведением, и только она была чем-то озабочена.

Она сидела за своей партой, погруженная в раздумья.

— Что загрустила? Меня, что ли, жалко? — спросил ее сосед по парте.

— Вовсе нет, — слабо улыбнулась Сюй Синчэнь.

Ее соседа по парте звали Сун Юань, он был старостой класса. Сун Юань пользовался популярностью у девочек, но с Сюй Синчэнь ему никогда не везло, и он сам не понимал почему, смутно ощущая свое поражение.

Он грыз кончик карандаша, заучивая информацию о университетских специальностях. Он слышал, как классный руководитель произносил напутственную речь, и одноклассники бурно реагировали. Кто-то крикнул: «Да здравствует юность!», и остальные подхватили.

В классе 15-й группы царил шум и гам, ученики стояли или сидели, но все были объединены общим настроением. Конечно, были и те, кто оставался в стороне, например, Сюй Синчэнь и Сун Юань. Сун Юань думал о Сюй Синчэнь, а Сюй Синчэнь смотрела на здание Пятой школы. Как только классный час закончился, она схватила рюкзак и побежала к воротам Пятой школы.

Вокруг сновали люди.

День выдался солнечным, дул легкий ветерок.

Сюй Синчэнь надела клетчатую юбку, высоко подняв пояс, чтобы она казалась короче. Она знала, что у нее красивые длинные ноги, которые нравятся большинству парней. Она даже надела кроссовки на небольшой платформе, чтобы они сочетались с ее нарядом. Для старшеклассницы, которая обычно не слишком заботилась о своем внешнем виде, это было верхом «изящества».

Ее старания не пропали даром.

Мимо проезжавший на велосипеде парень присвистнул ей.

Она тут же спряталась в тени.

Ученики Пятой школы группами проходили мимо Сюй Синчэнь. Она прислонилась к стене, то поднимая голову, то оглядываясь, то смотря себе под ноги, чтобы скрыть смущение. Каждый раз, когда кто-то задерживал на ней взгляд дольше пары секунд, ей казалось, что все ее мысли как на ладони.

Ее дыхание участилось, она сморщила нос.

Подул легкий ветерок, и кто-то положил руку ей на плечо. Горячая ладонь коснулась ее обнаженной кожи, нарушив привычное равновесие, и она застыла на месте, не в силах пошевелиться.

Сюй Синчэнь повернула голову и увидела Сун Юаня.

Он выглядел гораздо более взволнованным, чем она. Его шея и щеки пылали, он был похож на рыбу, выброшенную на берег, не знающей, что делать дальше. Но он все же, стиснув зубы, решился и, сжав ее плечо, выпалил: — Давай встречаться.

— Ну что, давай? — спросил он.

— А? — переспросила Сюй Синчэнь, не расслышав.

Сун Юань сделал шаг вперед, прижав ее к стене. Тень от здания скрывала их от посторонних глаз. Сюй Синчэнь не чувствовала никакого давления или напора с его стороны. Сун Юань теребил рукав, не поднимая головы. Он сгорбился и, запинаясь, произнес: — Я подаю документы в тот же университет, что и ты. У нас с тобой судьба — разница в баллах всего два.

Он сглотнул, и его кадык дернулся.

Он словно ждал окончательного приговора.

Он был безрассудным преступником, а Сюй Синчэнь — судьей, выносящим решение.

Однако Сюй Синчэнь молчала.

Она заправила выбившуюся прядь за ухо, и ее взгляд, скользнув мимо Сун Юаня, остановился на Чжао Юньшэне. Чжао Юньшэнь стоял позади Сун Юаня, в тени, отвернувшись от солнца. Ветер развевал воротник его рубашки, открывая сильные линии шеи и плеч.

Ее щеки вспыхнули.

На мгновение ей показалось, что время повернулось вспять, вернувшись к прошлой зиме. Сюй Синчэнь очень мерзла, поэтому в школу она ходила в шапке, шарфе и маске. В тот день шел сильный снег, дорога была скользкой, и Сюй Синчэнь, опаздывая, едва успела добраться до школы к восьми. Она торопилась, крутила педали изо всех сил, и вдруг ее велосипед занесло, и она упала прямо перед школьными воротами. Учебники и тетради рассыпались по земле. Мимо проходили ученики, но все спешили и никто не остановился, чтобы помочь ей.

Ей было больно, но, не обращая на это внимания, она начала собирать свои вещи. В этот момент парень из соседней Пятой школы присел рядом и помог ей. Он быстро и ловко собрал все ее учебники и тетради, затем подбросил ей рюкзак: — Иди на урок, мы оба опаздываем.

Тогда ей хотелось сказать: «Спасибо тебе, Чжао Юньшэнь».

Но она вспомнила, что он никогда не представлялся ей. Все, что она знала о нем, она узнала тайком.

А теперь, после их первой официальной встречи, она наконец могла открыто обратиться к нему: — Чжао Юньшэнь!

— Здесь! — отозвался он.

Его тон и манера напоминали перекличку на уроке физкультуры. Он засунул руки в карманы. Рядом с ним стояли другие парни, которые, взглянув на Сюй Синчэнь, а затем на Чжао Юньшэня, начали хихикать и подталкивать его. Он, смеясь, сделал пару шагов назад.

— Сюй Синчэнь, хочешь мороженое? — спросил он.

— Я тебя угощу, — ответила Сюй Синчэнь, потирая руки.

Ситуация становилась все более неловкой.

Лицо Сун Юаня побледнело. Он был повержен без боя. Имя «Чжао Юньшэнь, красавчик из Пятой школы» гремело на всю округу, и многие девушки тайно вздыхали по нему. Но Чжао Юньшэнь был ветреным и не слишком усердным в учебе, совсем не похожим на тихоню Сун Юаня.

Сун Юань и без того не отличался красноречием. Ему стоило больших усилий решиться признаться Сюй Синчэнь в своих чувствах. Но она не только не ответила ему, но и вовсе, казалось, забыла о его существовании.

Она ушла вместе с Чжао Юньшэнем.

Друзья Чжао Юньшэня тактично разошлись.

Сюй Синчэнь купила в киоске два рожка мороженого. Она шла и ела, и, задумавшись, чуть не шагнула на дорогу на красный свет. Чжао Юньшэнь схватил ее за руку: — Подожди, опасно.

— На дороге машины, нужно смотреть по сторонам, — сказал он.

Сюй Синчэнь кивнула и спросила: — Куда мы идем?

— Ты домой обедать пойдешь? — спросил Чжао Юньшэнь.

Сюй Синчэнь сжала в кармане свой Nokia. Пока горел красный свет, она прикрыла экран рукой и быстро написала тете сообщение: «Тетя, я пойду обедать с одноклассниками, домой не приду».

Тетя тут же ответила: «Хорошо, дорогая, отдыхайте, я заеду за тобой после работы».