Глава 1. Раннее лето

В день гаокао Чжао Юньшэнь сидел перед Сюй Синчэнь.

Это была их первая официальная встреча.

Сюй Синчэнь долго готовилась к экзаменам и была крайне напряжена. После окончания последнего экзамена она стояла в коридоре, подпрыгивая от радости. Нечаянно толкнув кого-то, она наткнулась на высокого статного парня.

Этот парень в спортивных часах и свободной футболке крепко схватил ее за запястье. Даже его голос звучал завораживающе: — Ты учишься в Седьмой школе? Я из соседней, Пятой. Я тебя видел.

Сюй Синчэнь держала в руке бутылку минеральной воды. Она сжала пластиковую бутылку, и ее ладонь запотела. Летний ветер и игра света создавали ощущение духоты. Ей казалось, что ее белая блузка полностью промокла от пота. Она поправила лямки рюкзака и с притворным спокойствием ответила: — Да, я из Седьмой школы. Меня зовут Сюй Синчэнь.

— А тебя? — спросила она.

Парень открыл рюкзак и достал тетрадь: — Меня зовут Чжао Юньшэнь. Юньшэнь, как в выражении «облака и глубины непостижимы». Легко запомнить, правда?

Сюй Синчэнь улыбнулась и сделала ему комплимент: — Со вкусом. Хорошее имя. — Затем откровенно добавила: — Я слышала о Чжао Юньшэне, красавчике из Пятой школы.

Сюй Синчэнь всегда была требовательной. У нее были высокие эстетические стандарты, она ценила не только визуальную красоту, но и то, что трогало ее душу. Фантазии юности подпитывали ее мечты, и еще на втором году обучения, во время летних каникул, она обратила внимание на Чжао Юньшэня.

Тот день, как и сегодняшний, был ясным и солнечным, листья шелестели на ветру.

Чжао Юньшэнь ехал на велосипеде по старой улице. Проезжая мимо Сюй Синчэнь, он отпустил руль и выпрямил спину. Он больше не контролировал направление, велосипед не ускорялся и не замедлялся. Его профиль мелькнул перед глазами Сюй Синчэнь, и она не удержалась от вопроса к своей подруге: — Кто это?

Подруга, обняв Сюй Синчэнь за руку, с живым выражением лица и взглядом, провожающим удаляющуюся фигуру, ответила: — Это Чжао Юньшэнь, красавчик из Пятой школы.

— Войди в мои врата тоски, и облака с глубинами станут непостижимы, — процитировала она.

Сюй Синчэнь обняла подругу за плечи и поправила: — Это две разные строчки. «Войди в мои врата тоски, и узнаешь мою тоску-печаль», и «Лишь в этих горах, облака и глубины непостижимы». Зачем их смешивать?

Девушка покраснела, словно подруга разгадала ее мысли: — Нет… Просто в Пятой школе все так говорят.

Сюй Синчэнь тут же серьезно заявила: — Тогда нам, ученикам Седьмой школы, не стоит у них этому учиться.

Окружающие ученики закивали в знак согласия.

Однако в тишине ночи, под покровом темного неба, при свете луны и мерцании звезд, Сюй Синчэнь, лежа в постели, своей лучшей ручкой написала строчку: «Войди в мои врата тоски, и облака с глубинами станут непостижимы».

Едва закончив писать, она испуганно скомкала листок, словно преступник, совершивший тяжкий проступок, нуждающийся в покаянии и очищении души.

Она бросила скомканный лист в мусорное ведро.

Поэтому, когда Сюй Синчэнь заговорила с Чжао Юньшэнем, она держала руки по швам, смотрела прямо перед собой и даже не взглянула на него краем глаза. Она действительно разговаривала с ним, но Чжао Юньшэню показалось, что Сюй Синчэнь обращается с ним, как с пустым местом.

Он остановился у клумбы.

Пышно цвели багрянники, распространяя вокруг насыщенный аромат. Лепестки падали ему на плечи, но он не обращал на это внимания, присев на корточки на плитке у края клумбы. Яркие пятна солнечного света ложились на землю.

— Хорошая сегодня погода, — сказал он.

Сюй Синчэнь приложила ладонь ко лбу: — Безоблачно, только солнце слишком яркое. Сейчас только июнь, а температура уже за тридцать. Интересно, спадет ли жара к сентябрю, когда начнутся занятия?

У Чжао Юньшэня был рюкзак, но он носил его на одном плече, небрежно перекинув лямку. Чтобы показать тетрадь, он расстегнул рюкзак, и теперь он был распахнут.

Стоит ли ему об этом сказать? — размышляла Сюй Синчэнь. Она заглянула в его рюкзак и увидела пакет молока, коробку с хлебом, два яблока… Она кашлянула, сделала шаг вперед и сказала: — Папа и тетя ждут меня у входа. Я пойду. Поговорим как-нибудь еще.

Чжао Юньшэнь окликнул ее.

Она обернулась и улыбнулась.

У Сюй Синчэнь была светлая кожа, стройная фигура, и когда она улыбалась, на ее щеках появлялись ямочки, делая ее очень милой. Почему ее назвали «Синчэнь» (Звезда)? Возможно, потому, что когда ее глаза светились улыбкой, они напоминали мерцающие ночные звезды.

Чжао Юньшэнь наклонился к Сюй Синчэнь. Его ноги были расставлены, руки свободно лежали на коленях. Он как бы между прочим спросил: — Сюй Синчэнь, в какой университет ты собираешься поступать? В нашем городе или в Пекин, Шанхай, Гуанчжоу?

Сюй Синчэнь назвала свой желанный университет.

Это было вполне обычным разговором. Выпускники Пятой и Седьмой школ обычно обсуждали учебу или свои планы на будущее.

Поэтому Сюй Синчэнь в свою очередь спросила: — А ты какую специальность хочешь выбрать?

Чжао Юньшэнь почесал затылок, несколько секунд подумал и ответил: — Я еще не решил. Так много специальностей, как тут выбрать? — Он встал с края клумбы, достал из рюкзака два яблока, одно оставил себе, а другое протянул Сюй Синчэнь. Он по-прежнему носил рюкзак на одном плече и, не дожидаясь, пока Сюй Синчэнь его догонит, зашагал прочь.

Сюй Синчэнь крикнула ему вслед: — Я собираюсь изучать информатику! А еще бухгалтерский учет!

Он поднял руку с красным яблоком, как бы показывая, что услышал ее.

Когда он вышел за школьные ворота, Сюй Синчэнь направилась к своим родным.

За воротами родители стояли или сидели, ожидая своих детей. Сюй Синчэнь быстро нашла отца и тетю. Она подбежала к ним со своим рюкзаком и похвасталась: — Я хорошо сдала! Все, что знала, написала, а что не знала, то придумала.

Тетя обняла Сюй Синчэнь и успокоила: — Раз экзамены закончились, то и думать о них не стоит. Когда будут результаты?

— В справочнике Седьмой школы написано, что 23 июня, — ответила Сюй Синчэнь, все еще держа в руке яблоко. Ее мысли витали где-то далеко от экзаменов.

Сюй Синчэнь росла без матери. Когда ей было шесть лет, мать сбежала с работником дискотеки, бросив маленькую дочь и мужа, который много работал. Отец Сюй Синчэнь очень любил дочь и не женился повторно, боясь, что мачеха будет плохо обращаться с девочкой. А тетя Сюй Синчэнь рано овдовела и больше не выходила замуж, детей у нее не было. Поэтому она часто помогала заботиться о Сюй Синчэнь, воспитывала ее и любила как родную дочь.

Сюй Синчэнь выросла в атмосфере любви и заботы. У нее была высокая способность к самовосстановлению, она быстро забывала неприятности и редко переживала из-за трудностей.

Особенно после окончания экзаменов, сбросив с плеч тяжелый груз учебы, она чувствовала, что для нее наступает весна.