Относительно произведения (5) (Часть 3)

Сяо Лю была всего лишь девочкой, к тому же приемной. Даже если она и была красивой, она никак не могла сравниться с Гоуданем. Разве не так говорят: младший сын и старший внук — опора старухи?

Бросив взгляд на миску, стоявшую на соседней скамейке, в которой оставалась еще половина молочной каши, слегка белеющей в лунном свете, Сюн Фэнь почувствовала еще большую обиду. Молочный брикет, который привез старший брат, пах так ароматно, наверняка он был вкусным и питательным. Как можно было отдать все это Сяо Лю? Такой большой пакет, разве нельзя было разделить несколько кусочков с Гоуданем и Нюданем?

Пока она размышляла, услышала, как Ван Юэя с энтузиазмом сказала: — Через десять дней Сяо Лю исполнится сто дней. Вы, дяди и тети, должны как-то выразить свое отношение, верно?

Сюн Фэнь чуть не подскочила. Что?

Отмечать сто дней этой девчонке?

Неужели свекровь собирается устроить пышное празднование?

Ян Гопин подхватил: — Конечно, нужно хорошо отметить.

Жена, тогда пригласим всех родственников на обед. Вместе отпразднуем день рождения Сяо Лю, будет веселее.

— А ты, дедушка, что хорошего приготовишь для Сяо Лю? — Ван Юэя взглянула на Ян Гопина: — Жаль, что нет больше золотых и серебряных лавок. Иначе мы бы сделали для Сяо Лю замок долголетия, чтобы бодхисаттва благословил ее на долгую жизнь.

— Конечно, — Ян Гопин почесал голову, подумал немного и с улыбкой сказал: — Я заплачу, устроим несколько столов для Сяо Лю. Пригласим и людей из производственной бригады, чтобы они тоже присоединились к веселью. В конце концов, у нашего Шушэна теперь есть потомок, это большое дело.

— Да, и люди давно не ели ничего хорошего, так что можно устроить праздник побольше, — Ван Юэя начала загибать пальцы, подсчитывая: — В нашей производственной бригаде почти двести человек, но не все смогут прийти на банкет. С учетом наших родственников, думаю, десяти столов будет достаточно.

Ян Гопин кивнул: — Я отдам свою месячную зарплату на банкет.

— Отец, как же вы можете платить? Я заплачу, — поспешно сказал Ян Шушэн: — Это банкет в честь ста дней Сяо Лю, конечно, я должен платить.

— Да, конечно, старший брат заплатит, — подхватила Сюн Фэнь: — Сяо Лю ведь его дочь.

Деньги старшего брата ей не достанутся, а вот деньги свекра и свекрови после их смерти должны быть разделены между тремя семьями.

Сидевшая рядом Лю Линлин молчала, выражение ее лица было обычным, ничего необычного.

Только в душе она вспоминала прошлое.

Ее троим детям свекор и свекровь не устраивали банкета в честь ста дней. В тот день они ловили маленькую рыбку в речке у въезда в деревню, варили ее на пару, брали палочками немного рыбного бульона и мазали им губы ребенка, говоря два слова похвалы: "Умный и проворный, как рыбка". Так они "открывали мясо", и сто дней проходили вот так.

Теперь старший брат и старшая невестка взяли Сяо Лю, и отношение к ней было лучше, чем к ее троим детям. Лю Линлин тихо вздохнула. Неожиданно девочка стала такой ценной, что ее трое сыновей не могли с ней сравниться.

Но Лю Линлин от природы не была склона к ссорам и не хотела сравнивать. К тому же деньги были у свекра и свекрови, они могли давать их кому хотят. Разве ей, невестке, было что сказать?

Лучше уж хорошо им льстить, чтобы заслужить их расположение и, возможно, получить хоть какую-то выгоду.

— Отец, мама, я сошью для Сяо Лю две пары мягких тканевых туфель, — Лю Линлин улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы: — Старшая невестка каждый день работает, а еще должна присматривать за Сяо Лю, это очень тяжело. У нее наверняка нет времени шить туфли. Я сошью их в подарок на ее сто дней.

Ван Юэя кивнула: — Хорошо, у тебя ловкие руки, то, что ты сделаешь, наверняка будет хорошим. Сошей две пары мягких туфель.

Ян Шуйшэн поспешно толкнул свою жену. Почему она стоит в сторонке, как стена, ни слова не говоря? Разве она не видит, что невестка уже опередила ее?

Быстрее скажи, что вы сами собираетесь подарить Сяо Лю на сто дней.

Сюн Фэнь долго кряхтела, а потом выдавила несколько слов: — Скоро лето, мы подарим два маленьких нагрудника.

Ван Юэя взглянула на нее, на ее губах появилась холодная улыбка: — Двух маленьких нагрудников достаточно? Ты же тетя Сяо Лю.

Сюн Фэнь была полна негодования. Почему Лю Линлин подарила две пары мягких туфель, и этого было достаточно, а ее два нагрудника — нет?

Свекровь явно не любит ее, не так ли?

Если человек не нравится, можно найти недостатки даже там, где их нет.

— Мы же не едим товарное зерно, как старший брат. Подарить два маленьких нагрудника — это уже неплохо, — Сюн Фэнь немного рассердилась, вытянула лицо: — Старший брат и старшая невестка, мы бедны, у нас нет денег. Прошу вас, простите нас.

Услышав это, Ляо Сяомэй немного запаниковала, поспешно покачала головой: — Сюн Фэнь, ничего страшного, достаточно намерения. Ты все равно тетя Сяо Лю, независимо от того, даришь ты что-то или нет.

— Старшая невестка понимает наши трудности, — ехидно сказала Сюн Фэнь и села, замолчав.

— Уа-уа-уа...

Плач младенца нарушил немного неловкую атмосферу. Внимание всей группы людей сосредоточилось на Тан Мэйхун.

Ван Юэя покачала ее на руках, легонько похлопала, тихо напевая песенку, чтобы успокоить. Увидев, что Тан Мэйхун все еще извивается и всхлипывает, она крикнула Сюн Фэнь, сидевшей там: — Смотри, как громко ты говоришь, аж Сяо Лю разбудила! Иди быстрее, уложи Гоуданя и Нюданя спать!

Сюн Фэнь, опираясь на скамейку, встала, с недовольным видом. Она позвала Гоуданя и Нюданя, повернулась и пошла к своему дому. Ян Тушэн немного смутился, неловко улыбнулся Ян Шушэну и Ляо Сяомэй, встал, чтобы догнать Сюн Фэнь. Они постояли там, немного поспорили, неизвестно о чем, а потом один за другим ушли.

— Отец, мама, у невестки денег немного...

— Хм, я не заставляю их отдавать много, но они могли бы выразить свое отношение более охотно, как Линьлин, какая она умница! Она сама предложила подарить Сяо Лю подарок на сто дней. А посмотри на нее, разве она делает это от чистого сердца?

Ван Юэя держала Тан Мэйхун вертикально, легонько похлопывая ее по спинке: — Разве наша Сяо Лю не достойна, чтобы она сама предложила что-то подарить? Она такая красивая, и каждый день так радостно ей улыбается. Разве она не могла как-то это выразить?

Лю Линлин погладила маленькую ручку Тан Мэйхун и с улыбкой сказала Ляо Сяомэй: — Старшая невестка, вы действительно взяли сокровище! Такого красивого ребенка, как Сяо Лю, я раньше и правда не видела!

Услышав, как хвалят ее дочь, Ляо Сяомэй обрадовалась. Она наклонилась, внимательно разглядывая Тан Мэйхун, которая приоткрыла глаза, и тихонько дунула на нее: — Сяо Лю, почему ты плачешь?

Тебе приснился кошмар?

Тан Мэйхун скривила губы, брови опустились, маленькое личико сморщилось.

Она совсем не хотела плакать, но проголодалась, и какая-то сила заставила ее невольно открыть рот.

— Старшая невестка, Сяо Лю, наверное, проголодалась, хочет есть? — Лю Линлин погладила ручку Тан Мэйхун, глядя, как та причмокивает губами. В душе она восхитилась. Надо сказать, дочь, которую взяли на воспитание старший брат и старшая невестка, действительно родилась красивой. Даже если кто-то втайне хотел найти в ней недостатки, не мог найти, к чему придраться.

— Невестка старшего сына, быстрее иди подогрей молочную кашу, — Ван Юэя держала Тан Мэйхун горизонтально, протянула палец и прикоснулась к ее губам. Тан Мэйхун рефлекторно открыла рот, чтобы укусить. Лицо Ван Юэя расцвело от радости: — Сяо Лю и правда проголодалась! Невестка старшего сына, посмотри, не нужно ли добавить еще половинку молочного брикета, чтобы развести? Не дай Сяо Лю голодать.

Ляо Сяомэй откликнулась, взяла миску и пошла на кухню. Она достала из шкафа для посуды большой бумажный пакет, открыла его и испугалась. Пакет, который был аккуратно сложен, теперь имел оторванный угол. Было очевидно, что кто-то его трогал.

Она протянула руку и пересчитала. Было двадцать четыре кусочка молочного брикета, а теперь только двадцать три.

Она снова пересчитала, нет, осталось только двадцать три.

☆、Глава 17.

Ляо Сяомэй вышла из кухни с миской в руках, размышляя, как заговорить об этом со свекровью.

Она не была мелочной. Раньше, когда Ян Шушэн привозил сладости, она всегда приглашала двух невесток поесть вместе.

Но этот молочный брикет был особенным, это была еда для Сяо Лю. У нее самой было мало, как она могла поделиться с другими?

Но... Ляо Сяомэй взглянула на Ван Юэя, сидевшую посреди площадки, и заколебалась.

Свекровь была типичным примером "острого языка, доброго сердца". Когда она видела что-то, что ей не нравилось, она любила прямо кричать. Иногда ее слова были такими прямыми, что казалось, будто она прямо в сердце вонзает нож, и это было кроваво и больно.

Этот кусочек молочного брикета, возможно, просто украли несколько маленьких племянников, потому что им хотелось сладкого. Ей не стоило так сильно переживать, но она боялась, что они, попробовав, захотят взять еще. Нужно было найти способ решить эту проблему незаметно.

Ляо Сяомэй подошла к Ван Юэя, поставила миску и протянула руки: — Мама, вы устали держать, я покормлю ее.

— Хорошо, возьми ее. Сяо Лю у нас всего полмесяца, но уже сильно выросла, мне руку давит, больно.