Схватка (Часть 2)

Гу Сань всегда боялся, что Ци Юнь пойдет по его следам и раскроет его личность. Если бы это повлекло за собой его господина, его жизнь была бы ничем не лучше выброшенной.

В дровяном сарае было особенно холодно. Он съежился, подтянул руки и ноги, прижался к сухой траве, уткнулся головой в колени, думая, как было бы хорошо, если бы заместитель главы павильона был рядом.

Она была искусна в бою и всегда защищала его, когда его обижали. Она бы не стала равнодушно смотреть, как он оказывается в опасности, и не позволила бы другим отрезать ему язык и вырвать зубы.

Чем больше он так думал, тем больше ему хотелось плакать. Из глаз только что выкатилась слеза.

— Бах!

Дверь дровяного сарая распахнулась с грохотом. Гу Сань в панике поднял голову и сквозь затуманенные глаза увидел темную фигуру.

Воротник на затылке внезапно сжался. Человек был силен и грубо потащил его наружу.

Двое, бросившихся на нее снаружи, были легко повержены, словно режут дыню или рубят овощи. Пройдя еще пять шагов, они оказались полностью окружены.

Хватка на затылке внезапно ослабла. Гу Сань ударился лбом о землю, из глаз посыпались искры. По лицу быстро пронесся ветер, словно выпущенная стрела. Раздались звуки боя, и только тогда он понял, что его пришли спасать. Он быстро вскочил на ноги.

Гу Сань смотрел, разинув рот. Приблизительно подсчитав, он увидел, что тайных стражей, противостоящих людям в черном, было около двадцати. Все они были тщательно обучены и искусны в бою, но она тоже двигалась ловко и непринужденно.

Во время боя она, казалось, что-то услышала, внезапно изменила тактику и, словно столкнувшись с сильным врагом, быстро обернулась, схватила его, прорубила кровавый путь, перепрыгнула через стену и устремилась в лес.

Пробежав примерно три-четыре ли, человек в черном приземлился. Гу Саня небрежно отбросили, и он прокатился по земле два раза, прежде чем остановиться.

Он дрожащим голосом сказал, выражая благодарность: — Спасибо вам, великий герой, за спасение моей жизни. Не знаю вашего имени...

Не успел он договорить, как с той стороны раздался холодный, скрежещущий зубами упрек: — Дурак, чего стоишь! Беги скорее!

Гу Сань узнал голос Шэнь Хуайчжу и с сияющими глазами назвал ее заместителем главы павильона. Зная, что будет ей обузой, он не стал задерживаться, сказал: — Спасибо, заместитель главы павильона, за спасение!

и тут же развернулся и побежал.

Шэнь Хуайчжу, увидев, как он исчез из виду, собиралась повернуться, но внезапно почувствовала за спиной порыв холодного ветра. Она поставила клинок вертикально, чтобы блокировать удар, и, столкнувшись с острием нападавшего, отступила на несколько шагов.

Холодный ветер был пронзительным. Лысые ветви деревьев над головой колыхались, издавая странный свист.

Под одинокой луной черный халат молодого человека развевался на ветру. Драгоценный меч в его руке ярко сиял, издавая низкий гул. Он смотрел на нее с расстояния, его брови и глаза были острыми, полными убийственного намерения.

Под черной маской Шэнь Хуайчжу слегка улыбнулась, словно с некоторой беспомощностью, но в то же время с невысказанным ожиданием. Она слегка повернула клинок в руке.

Так они тихо стояли друг напротив друга, в противостоянии. Неизвестно, сколько прошло времени. В темноте Шэнь Хуайчжу внезапно подняла веки, оттолкнулась задней ногой и стремительно бросилась вперед.

Клинки встретились. Это было первое официальное столкновение между ними.

Острый свет мелькал между ними. Их фигуры двигались так быстро, что оставляли после себя лишь остаточные изображения. Энергия меча и порывы ветра от клинка не уступали друг другу. Сухие ветки и трава вокруг страдали, ломались и падали на землю или покрывались острыми порезами.

Молодой человек, взмахнув мечом, попытался сорвать маску с человека в черном, но она увернулась, откинувшись назад. Они разминулись, и он сменил направление клинка, пытаясь ударить по спине человека в черном. Но тот, с гибкой талией, ловко, как рыба, проскользнул мимо его руки, развернулся и снова атаковал.

Они были равны по силе, и в этот момент трудно было определить, кто сильнее.

В самый разгар ожесточенной схватки издалека послышался неясный стук копыт.

Тайные стражи Ци Юня прибыли.

Шэнь Хуайчжу тут же прекратила бой, рассыпала из рукава горсть снотворного порошка и в мгновение ока исчезла.

Тайные стражи бросились вперед. Ци Юнь, задержав дыхание, отступил от едкой пыли, вызвавшей жжение в глазах. Некоторые тут же поскакали в погоню, но Ци Юнь остановил их.

— Не нужно больше преследовать. Происхождение этого человека неизвестно, возможно, это ловушка.

В отдельном поместье царил беспорядок. Подозреваемые, сбежавшие во время хаоса, были снова заключены под стражу. Все суетились, собирая вещи.

Ци Юнь сидел у каменного стола, выпил кувшин холодного чая, чтобы прийти в себя, и задумчиво растирал между пальцами остатки низкокачественного порошка.

В этот момент кто-то подал ему лакированный красный ярусный короб и почтительно сказал: — Господин, ваши вещи.

Четверть часа назад Ци Юнь купил последнюю миску хуского супа, положил ее в ярусный короб и поскакал сюда. Издалека он увидел беспорядок и человека, перелезающего через стену. Он почти не останавливался, небрежно бросил то, что было у него в руке, своим подчиненным и, натянув поводья, бросился в погоню.

Теперь, когда этот ярусный короб попался ему на глаза, в его мозгу словно вспыхнула молния. Что-то, казалось, вот-вот вырвется наружу.

Брови Ци Юня резко нахмурились. Он схватил ярусный короб, вскочил на лошадь и поскакал прямо на восток.

В переулке Пинъань огни угасали. Самый дальний маленький дворик тоже был темным и безжизненным.

Цюань Чжан был очень удивлен, увидев его возвращение. Он с изумлением спросил: — Не прошло и получаса, господин, как вы уже вернулись?

Заметив ярусный короб в руке Ци Юня, Цюань Чжан понял. Он про себя вздохнул, что его господин наконец-то прозрел. Стоило госпоже Шэнь сказать слово, как он тут же вернулся, не теряя ни минуты.

Но, глядя на выражение лица господина и на то, как он широкими шагами идет внутрь, Цюань Чжан почувствовал что-то неладное. Он поспешно последовал за ним, пока Ци Юнь, даже не спрашивая, направился к комнате госпожи Шэнь. Цюань Чжан попытался напомнить: — Госпожа Шэнь уже спит...

Не успели слова слететь с его губ, как с грохотом "бах!" Ци Юнь выбил дверь.

S3