Шэнь Хуайчжу открыла глаза и увидела улицу у реки.
Цветы хоцюэ над головой расцвели в полной красе, свисая, словно собираясь упасть, пурпурные и закрывающие солнце, окутывая ее в густую, ароматную тень.
Под ногами была широкая река, вокруг царила суета, речные лодки сновали, как нити в ткани.
Она замерла на месте, вдруг почувствовав движение у подола юбки. Опустив взгляд, она увидела рядом маленького господина с деревянной клеткой, который, надув губы, хвастался ей: — Мой воробей может кричать и двигаться, он во много раз лучше мертвой штуки у тебя в волосах.
Услышав это, Шэнь Хуайчжу подсознательно потянулась к волосам и действительно нащупала красивый цветок.
Нежный, прохладный цветок хоцюэ тихо лежал на ладони, прозрачный и изящный, с лепестками, свернутыми, как крылья, словно в следующее мгновение он оживет и улетит.
Словно в ответ на ее мысли, поднялся сильный ветер, и цветок улетел, унесенный им. В мгновение ока река опустела, толпа смеющихся людей на улице исчезла, маленький господин у юбки тоже пропал, и даже пышные, яркие цветы хоцюэ над головой поблекли.
Шэнь Хуайчжу на мгновение запаниковала. Взглянув в сторону, она увидела на речной лодке посреди реки А-дя и А-ня, стоящих рядом.
Она не могла разглядеть их лиц, ни их выражений.
Но она чувствовала, что они улыбаются ей, нежно, с любовью.
Она невольно сделала два шага вперед, зовя их незнакомым голосом, прося подождать ее.
Медленная и тяжелая лодка, казалось, была совсем рядом, но сколько бы она ни прилагала сил, она не могла ее догнать.
Неизвестно когда с неба пошел дождь. С каждым ее шагом он усиливался, становясь все сильнее, подобно ревущей волне, несущей холодную, пахнущую грязью сырость, которая с силой сбила ее с ног.
Шэнь Хуайчжу упала лицом в мутную грязь. Внимательно принюхавшись, она почувствовала, что в ней смешан свежий запах ржавчины.
Она попыталась подняться, но длинный кнут с крюком резко отбросил ее назад.
Спину пронзила жгучая боль, ощущение рваных ран заставило ее неудержимо дрожать.
Человек позади гневно крикнул: — Даже убить человека не смеешь, какое у тебя право входить в двери Павильона Яркой Луны!
Сказав это, он снова безжалостно ударил кнутом.
Шэнь Хуайчжу, сдерживая боль под слепым ливнем, подняла глаза и увидела в ночной темноте горы, острые, как зубы хищника, и нескончаемые потоки дождя, льющиеся сверху.
Рядом беспорядочно лежали ее товарищи, с которыми она проводила дни и ночи. Кровь змеилась из-под них, собираясь, окрашивая грязь в багровый цвет.
Она все еще пыталась встать, но ее схватили за руки слева и справа и прижали к луже, смешанной с грязью и кровью, перед ней.
Шэнь Хуайчжу не могла дышать и отчаянно сопротивлялась.
Но это было бесполезно.
Грудь болела и распирала, почти разрываясь. Чувство удушья бесконечно накрывало ее, по всему телу пробежал холод. Шэнь Хуайчжу знала, что вот-вот утонет в этой воде.
Неизвестно откуда взявшиеся руки с силой вытащили ее.
Наступил яркий день, дыхание вернулось, и в ее глазах отразились обеспокоенные глаза Люй Нин под зеленым пологом.
Ее губы двигались, и Шэнь Хуайчжу услышала ее испуганный голос: — Госпожа, вы наконец очнулись! Вы, должно быть, так испугались той ночью на горе, что у вас был такой сильный кошмар?
Когда она отошла в сторону, Шэнь Хуайчжу увидела стоящего за ней Ци Юня с выражением лица, полным сложных эмоций.
Во дворе золотокрылые птицы пели мелодично, клевали друг друга и порхали у резного окна с узором жуи. Оконная бумага была пробита, и извне внутрь проник слой витающей пыли.
В комнате никто не обратил на это внимания.
Люй Нин поспешно вытирала лоб и шею Шэнь Хуайчжу влажным платком. Она вся была в поту, словно только что вытащенная из воды. Ее лицо было совершенно бледным, а черные зрачки затуманены влагой, словно она еще не пришла в себя. Она позволяла Люй Нин ухаживать за ней.
Ци Юнь тихо стоял рядом и наблюдал. Только когда Люй Нин ушла на кухню, чтобы сварить для Шэнь Хуайчжу успокаивающий отвар фулин шэнь, он понизил голос и спросил: — Ты очень скучаешь по дому?
Шэнь Хуайчжу заправила влажные пряди волос за ухо. Ее голос после пробуждения был хриплым от усталости. Она не ответила прямо, лишь тихо сказала: — Мне приснились А-дя и А-ня. Я не могла их догнать.
В комнате было очень тихо. Сквозь пробитую оконную бумагу проникал кусочек пейзажа двора. Ветви гибискуса под галереей были полны цветов, мимо которых легко пролетали золотокрылые птицы.
Ци Юнь смотрел на колышущиеся ветви цветов, его голос был неясным: — Люди твоего отца не могут покинуть Лунъю.
Девушка подняла на него глаза и долго молчала, затем сказала: — Я знаю.
Ци Юнь повернулся и встретился с ее ясными глазами.
Шэнь Сюэсяо, как мятежник Великого Юэ, войти на земли Великого Юэ было равносильно самоубийству. Такая простая истина, как она, такая умная, могла не понять этого?
Просто она лелеяла эту надежду, обманывая себя.
Внезапно он почувствовал мучение. Он не мог объяснить, что это за чувство, и лишь под предлогом ушел.
Но когда он повернулся, Шэнь Хуайчжу схватила его за подол халата и попросила: — Можешь ли ты впредь чаще возвращаться? Я всегда ем одна, Люй Нин и Цюань Чжан не хотят есть со мной.
Он посмотрел на ее нежную, хрупкую руку и ответил: — Хорошо.
В голове Ци Юня весь день стояло одинокое выражение лица Шэнь Хуайчжу.
Она была словно цветок, небрежно брошенный, плывущий и кружащийся в бесконечном ветре и дожде. Яростный ветер не слышал ее криков, и дождь не жалел эту хрупкую жизнь. Поэтому ей оставалось только терпеть, следовать, а затем ждать приговора судьбы в бушующем шуме.
Она почти не плакала и не рассказывала о своих страданиях. Самым необузданным проявлением было, когда она, пьяная, осторожно обняла его и плакала, давая волю чувствам, но сдерживаясь.
Потому что она знала, что покинув защиту Лунъю, она стала беспочвенной ряской, которой не на кого положиться и некому доверять. Ей оставалось только осторожно, дрожа, делать каждый шаг по дороге, конца которой не было видно.
Только он.
Или, вернее, только он мог быть.
Она могла только доверять ему, полагаться на него, позволяя ему вести ее к какому-то неопределенному концу, хорошему или плохому, все было в его руках.
Так легко, так беспомощно она связала все с ним.
Так как же ты пройдешь этот путь, Ци Юнь?
Он опустил брови, сжимая цветок гибискуса, который сорвал походя, и спросил себя.
*
Шэнь Хуайчжу не дождалась Ци Юня за обедом в этот день, но перед сном к ней пришел давно не виденный Чу Няньшэн.
Он по-прежнему был одет как ученый в белом, с легким веером в руке, его брови и глаза были мягкими. Он медленно обошел уснувшую Люй Нин и с улыбкой вошел во внутреннюю комнату.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|