Запеченный сладкий картофель от мужа

Ночь становилась все глубже, и Чжоу Жуйюаня тоже начало клонить в сон. Он уперся руками в край стола, выпрямил спину и, подтянув свои неподвижные ноги, забрался на кровать.

Хотя его ноги были искалечены, он развил сильные мышцы живота, и мог самостоятельно справляться с простыми задачами, такими как забираться на кровать и слезать с нее. Если бы он снял одежду, можно было бы увидеть его сильные, крепкие мышцы живота, что резко отличалось от его болезненного вида, который он демонстрировал перед посторонними.

Забравшись на кровать, Чжоу Жуйюань прислонился к стене и тихо смотрел на спящую Ду Ваньчунь. В его бездонных глазах незаметно появилась нежность.

Человек перед ним был подобен внезапно появившемуся редкому сокровищу, которое осветило всю комнату, но было настолько ярким, что к нему страшно было подойти.

Он долго смотрел, как вдруг Ду Ваньчунь перевернулась, сбросив с себя одеяло и обнажив худенькую ручку.

Чжоу Жуйюань посмотрел на нее, и на его лице постепенно появилось сострадание. Он наклонился, поднял одеяло и осторожно укрыл ее.

Колеблющееся пламя свечи, маленькое окно, ветхая деревянная кровать, ярко-красное одеяло, тихое дыхание спящей девушки — все это необъяснимо согревало когда-то темную и холодную комнату.

Чжоу Жуйюань лег в постель, не снимая одежды, и долго не мог уснуть.

На следующее утро.

Семья Чжоу проснулась от ругани соседней Цзян Ши.

Когда Ду Ваньчунь проснулась, она обнаружила, что Чжоу Жуйюаня уже нет в комнате. Она оделась, встала с кровати и вышла на улицу. Тетушка Чжоу, Чжоу Чжао и Чжоу Фэн стояли у двери и наблюдали за происходящим.

— Мама, что случилось у тетушки? — спросила Ду Ваньчунь, глядя в сторону соседей.

Тетушка Чжоу с улыбкой ответила: — У этой Цзян Цюцзюй вчера днем всех кур во дворе загрызла ласка, а сегодня утром она обнаружила, что ее только что купленный поросенок убежал.

Цзян Ши стояла у ворот двора, указывая на Чэнь Тениу и ругаясь: — Я же говорила тебе запереть свинарник, а ты не послушал! Смотри, поросенок убежал, что мы будем есть в этом году?!

Семья Чэнь каждый год покупала поросенка, чтобы заколоть его на Новый год и есть вяленое мясо. Каждый раз, когда Цзян Ши забивала свинью, она приносила таз с оставшимися свиными костями и высыпала их у ворот семьи Чжоу, чтобы унизить их. Со временем эти кости начинали вонять в земле, и тетушке Чжоу приходилось вместе с сыновьями убирать их.

Поросенок Цзян Ши потерялся, и в этом году они, вероятно, не смогут заколоть новогоднюю свинью. А ведь покупка поросенка стоила немалых денег.

Тетушка Чжоу почувствовала облегчение, зашла на кухню и позвала детей завтракать: — Ваньчунь, мама приготовила яйца утки на пару, попробуй.

Ду Ваньчунь обернулась и увидела миску с золотисто-желтыми, мягкими яйцами на пару. Такую еду она не ела уже много лет.

Тетушка Чжоу поставила миску на стол, и на ее лице сияла улыбка: — Вчера вечером эти две худые утки снесли еще несколько яиц, их не только хватит нам поесть, но и можно будет продать.

Она, говоря это, достала из кармана двадцать медных монет: — Можно сказать, нам повезло. Только что я ходила к семье Ху в западной части деревни, чтобы одолжить рис. У их невестки, которая беременна, появилась сыпь, и она хотела съесть утиные яйца, чтобы снять жар. Я продала им все оставшиеся утиные яйца, получила эти монеты, а они еще и дали нам миску риса.

Рис, яйца и медные монеты — для бедной семьи Чжоу, у которой почти нечего было есть, это было большим событием.

Ду Ваньчунь тоже обрадовалась, взяла миску и начала есть яйца.

Яйца утки на пару таяли во рту. Хотя в них не было много соли, они все равно обладали легким соленым ароматом.

Чжоу Чжао и Чжоу Фэн тоже подошли завтракать. Они очень уважали свою невестку и во всем уступали ей, осмеливаясь есть только после нее.

В этот момент вернулся Чжоу Жуйюань. Он медленно подкатил свой стул к столу.

Увидев его, Чжоу Чжао поспешил помочь ему подкатить стул и спросил: — Старший брат, почему ты вышел?

Чжоу Жуйюань достал из-за пазухи несколько запеченных сладких картофелин и сказал: — Сладкий картофель, который третья тетушка прислала несколько дней назад, я запек.

Ду Ваньчунь, учуяв аромат, тут же посмотрела на запеченный сладкий картофель в его руках. Она была очень приятно удивлена: в крестьянской семье такой запеченный сладкий картофель с соком — это настоящее лакомство.

Чжоу Жуйюань дал по одному Чжоу Фэну и Чжоу Чжао, а затем выбрал самый красивый и терпеливо очистил еще горячую кожуру.

Его руки были очень красивыми, не грубыми, как у крестьянина, а белыми и длинными, но при этом ничуть не женственными. Широкие ладони были полны силы.

Ду Ваньчунь тихо наблюдала, как он чистит сладкий картофель, и на мгновение задумалась.

Через некоторое время Чжоу Жуйюань протянул ей очищенный сладкий картофель: — Держи.

— Спасибо, муж, — Ду Ваньчунь взяла сладкий картофель и обнаружила, что он горячий. Посмотрев на Чжоу Жуйюаня, она заметила, что его кончики пальцев слегка покраснели.

Она была немного удивлена, не понимая, как Чжоу Жуйюань терпел жар, делая вид, что ничего не происходит, очищая сладкий картофель.

Она откусила сладкий картофель. Он был мягким и клейким, слаще всего, что она когда-либо ела.

После завтрака тетушка Чжоу, Чжоу Чжао и Ду Ваньчунь вместе отправились в семью Чэнь, чтобы вернуть землю.

Чжоу Фэн и Чжоу Жуйюань тоже хотели пойти с ними, но не смогли переубедить тетушку Чжоу и Ду Ваньчунь, поэтому им пришлось остаться дома.

После того как у Чжоу Чжао восстановился слух, он стал намного сообразительнее, а благодаря своему высокому росту он был отличным помощником на улице.

Увидев, что пришла вся семья Чжоу, Цзян Ши вышла из себя. Она уперла руки в бока и заносчиво закричала на них: — Чэнь Юэ'э, зачем вы пришли?! Хотите посмеяться над нашей семьей?!

Тетушка Чжоу не стала тратить на нее слова и прямо сказала: — Цзян Цюцзюй, вы занимаете нашу землю уже два года, не пора ли вернуть ее нам?