Женская война

Женская война

На следующий день после возвращения домой Сюй Чжуцин снова отправилась в Ресторан "Собирающихся Мудрецов". Благодаря хорошему питанию и отдыху в Поместье Тань, она поправилась быстрее обычного.

Проходя мимо стойки, её окликнул управляющий: — Сяо Фугуйэр, в Павильон Прихода Весны на втором этаже заказали кувшин Осенней Белизны Росы, отнеси.

Сказав это, он взял с полки кувшин Осенней Белизны Росы, поставил его на поднос и пододвинул к Сюй Чжуцин.

— Хорошо, — ответила Сюй Чжуцин, беря поднос.

Вдруг управляющий остановил её, придержав поднос за другой край, и, закатив глаза, тихо сказал: — Будь повнимательнее там, наверху важные гости.

— Кто?

— Госпожа Чжоу Чэньюй и ещё несколько знатных дам.

Триумфальное возвращение Чжоу Чэньюй стало главной темой для разговоров на улицах города, о ней знали все, от мала до велика. Поэтому неудивительно, что многие хотели с ней подружиться. Однако господам и молодым господам было не очень удобно напрямую общаться с ней, поэтому на сцену вышли дамы.

Благодаря таким встречам можно было наладить отношения и завести полезные знакомства.

Сюй Чжуцин подумала, что это действительно важные гости.

— Хорошо, я поняла.

Сюй Чжуцин всегда была сообразительной, поэтому управляющий и доверил ей отнести вино.

Сюй Чжуцин с подносом в руках легко поднялась на второй этаж, тихонько постучала в дверь и, услышав приглашение войти, открыла её.

Комната была наполнена ароматами блюд и изысканными запахами духов, которыми пользовались дамы, словно соревнуясь в благоухании.

Сюй Чжуцин в своей простой одежде с полотенцем на плече выглядела чужой среди этих роскошных дам. Знатные женщины, редко видевшие девушек-служанок, с любопытством разглядывали её, не скрывая своего чувства превосходства.

Сюй Чжуцин, опустив глаза, поставила кувшин на стол, игнорируя недобрые взгляды, которые бросали на неё со всех сторон.

Чжоу Чэньюй сидела во главе стола, её взгляд был полон ненависти и вызова.

Юй Ло внимательно следила за выражением лица своей госпожи, и у неё появились кое-какие мысли.

Сюй Чжуцин почтительно сказала: — Ваша Осенняя Белизна Росы. Угощайтесь.

Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но Чжоу Чэньюй окликнула её: — Постой.

Сюй Чжуцин обернулась и, встретившись взглядом с Чжоу Чэньюй, немного удивилась, но всё же спросила: — Госпожа, что-то ещё нужно?

Все присутствующие посмотрели на Чжоу Чэньюй, словно ожидая продолжения какой-то истории.

В воздухе повисло любопытство и догадки. Все замолчали, ожидая дальнейшего развития событий.

— Ваш ресторан, похоже, совсем зазнался. Даже слуг не присылаете. Наверное, решили, что с женщинами можно не церемониться? — спросила Чжоу Чэньюй, откинувшись на спинку стула. Её поза выражала беззаботность, но в голосе звучала язвительность.

Сюй Чжуцин подумала: неужели Чжоу Чэньюй так возмущена из-за того, что управляющий не прислал слуг? Вряд ли. В ресторане, конечно, думали о том, чтобы приставить к ним слугу, но боялись, что это помешает гостям расслабиться, поэтому и не оставляли никого в комнате. Почему же Чжоу Чэньюй решила придраться именно к этому?

Пусть придирается, Сюй Чжуцин не собиралась спорить. Она сменила тему и почтительно сказала: — Что вы, госпожа. Управляющий боялся, что мы, своими неуклюжими действиями, помешаем вам отдыхать, поэтому велел нам ждать за дверью, чтобы не мешать вам и не мозолить глаза.

Чжоу Чэньюй оглядела Сюй Чжуцин с ног до головы. Простая одежда не могла скрыть её красивых черт лица и белой кожи. Она была так хороша собой, что даже женщины завидовали ей. Неудивительно, что Тань Сунъинь влюбился в неё.

При этой мысли Чжоу Чэньюй снова вспыхнула от гнева и фыркнула: — Ваш управляющий прав. Ты действительно неуклюжая.

Дамы, присутствующие здесь, были опытными интриганками и знали, как подыграть. Они дружно рассмеялись, желая поставить Сюй Чжуцин в неловкое положение.

Сюй Чжуцин тоже была не лыком шита. Такие ситуации ей были не в новинку, и она прекрасно понимала, что задумали эти женщины.

Ей было лишь любопытно, почему Чжоу Чэньюй так к ней прицепилась.

Хотя они и виделись раньше, Сюй Чжуцин никак не могла понять, откуда Чжоу Чэньюй её знает. А если не знает, то почему так зла на неё?

Сюй Чжуцин молча отошла в сторону. Иногда нужно уметь промолчать, ничего страшного от этого не случится.

Вдруг её осенило: Чжоу Чэньюй только что получила от ворот поворот в Поместье Тань. В поместье много слуг, кто-то мог рассказать ей что-то. Сюй Чжуцин как раз жила там, пока поправлялась, должно быть, Чжоу Чэньюй её с кем-то перепутала.

К тому же, она только что узнала, что Чжоу Чэньюй — та самая девушка, которая бросила Тань Сунъиня и вышла замуж за другого. Вспомнив, что она приглашала Тань Сунъиня на встречу в Ресторане "Собирающихся Мудрецов", Сюй Чжуцин догадалась, что та хочет возобновить отношения…

Сложив все факты воедино, Сюй Чжуцин поняла, в чём дело.

Вот почему Чжоу Чэньюй так к ней относится. Конечно, ей не поздоровится.

— Что ты там стоишь столбом? Ждёшь, пока мы сами себе вино нальём? — Чжоу Чэньюй прищурилась, повысив голос. В комнате тут же воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Сюй Чжуцин, кто-то с любопытством, кто-то с насмешкой.

Сюй Чжуцин терпеть не могла такую атмосферу, но сейчас не время было спорить. Она послушно взяла кувшин и подошла к Чжоу Чэньюй.

Чжоу Чэньюй незаметно кивнула Юй Ло. Та поняла и, когда Сюй Чжуцин проходила мимо, выставила ногу, чтобы подставить ей подножку. Сюй Чжуцин краем глаза следила за Юй Ло и была начеку. Заметив её ногу, она прижалась к ней, упёрлась рукой в стол и толкнула миску с супом, которая стояла рядом. Миска вместе с подносом полетела прямо в лицо Чжоу Чэньюй.

Горячий суп выплеснулся из миски и обдал платье Чжоу Чэньюй. Летняя одежда была тонкой, и кипяток, пропитав ткань, обжёг кожу. Чжоу Чэньюй закричала. Дамы бросились к ней, чтобы посмотреть, что случилось. В комнате поднялся шум. Сюй Чжуцин вышла из толпы и, стоя в стороне, наблюдала за происходящим.

— Госпожа, вы как? Сильно обожглись?! — Юй Ло была в панике. Она достала платок и начала вытирать Чжоу Чэньюй. Весь кувшин Осенней Белизны Росы опрокинулся, и запах вина наполнил комнату.

— Скорее зовите лекаря! — крикнула одна из дам своей служанке. Та выбежала из комнаты.

— Госпожа, вы как? — взволнованно спросила Юй Ло.

Чжоу Чэньюй сделала глубокий вдох, стиснув зубы, стараясь сохранить достоинство: — Всё в порядке, всё в порядке.

Хотя суп и был горячим, он всё же немного остыл. Ожог через одежду был не таким сильным, и сейчас уже почти не болело.

— Ты! — Юй Ло в ярости вскочила и замахнулась на Сюй Чжуцин.

Сюй Чжуцин увернулась, и пощёчина пришлась по воздуху.

— Ты ещё смеешь уворачиваться?! Ты обварила нашу госпожу! Тебе сегодня отсюда не уйти! — Юй Ло стиснула зубы, в ней проснулся настоящий цепной пёс.

— Госпожа Чжоу, простите меня, пожалуйста. Ваша служанка выставила ногу, я споткнулась и не удержалась… — Сюй Чжуцин сделала вид, что испугана и расстроена. Это был не лучший, но и не худший вариант. Эти хозяйка и служанка явно задумали недоброе, решив, что она беззащитна. Если она будет покорно сносить все их выходки, кто знает, что они ещё придумают. Лучше уж пусть Чжоу Чэньюй пострадает.

А месть — это уже другая история.

— Что здесь происходит? — Управляющий, услышав шум наверху, подбежал к комнате, подтягивая халат. Увидев происходящее, он замер, а затем заискивающе улыбнулся. — Госпожа Чжоу, госпожа Чжоу, прошу прощения! Наша служанка такая неуклюжая, мы причинили вам столько неудобств!

— Ты что, слепой? Наша госпожа не просто неудобства испытала, она пострадала! Эта девчонка опрокинула на неё миску с горячим супом! — Юй Ло, выпятив грудь и уперев руки в бока, указала пальцем на Сюй Чжуцин, словно собираясь её съесть.

— Пострадала? — Управляющий изобразил удивление, а затем повернулся к Сюй Чжуцин и гневно сказал: — Ты как работаешь, безмозглая?! Я тебя сейчас… Чего стоишь?! Скорее беги за лекарем для госпожи Чжоу!

Сюй Чжуцин заметила, как управляющий подмигнул ей, и всё поняла. Кивнув, она выбежала за дверь.

Юй Ло хотела погнаться за ней, но управляющий преградил ей путь: — Девушка, прошу вас, успокойтесь! Сейчас главное — позвать лекаря для вашей госпожи!

Юй Ло, конечно же, поняла, что управляющий намеренно её задерживает, но было уже поздно — Сюй Чжуцин убежала, как заяц.

Юй Ло бросила на управляющего злобный взгляд, отбросила платок и вернулась к Чжоу Чэньюй.

Сюй Чжуцин спустилась вниз и направилась к выходу. Как только она вышла за дверь, её кто-то окликнул.

Обернувшись, она увидела карету, стоящую у обочины. Тань Сунъинь выглянул из окна и приветливо улыбнулся ей.

— Господин Тань, — Сюй Чжуцин подошла к карете. — Как это вы здесь оказались?

Тань Сунъинь показал ей супницу, которую держал в руках: — Я принёс лекарство.

— Лекарство? — Сюй Чжуцин с удивлением посмотрела на супницу. С чего бы лекарство наливать в супницу?

— Чайник слишком большой, неудобно нести. Я перелил отвар в супницу, чтобы принести тебе, — Тань Сунъинь всю дорогу держал супницу в руках, боясь, что лекарство остынет. К счастью, оно было ещё тёплым. Он как раз собирался зайти в ресторан, когда увидел её.

— Мне? — Сюй Чжуцин указала на себя, не веря своим ушам.

Тань Сунъинь протянул ей супницу и вышел из кареты: — Тебе. Ты ушла, не забрав лекарство. У нас дома его никто не пьёт, вот я и попросил на кухне сварить его и принести тебе.

Тань Сунъинь не сказал всей правды. На самом деле, он вспомнил слова Ляньцяо о том, что Сюй Чжуцин экономит на лекарствах, и боялся, что она снова будет экономить на себе.

— Спасибо вам большое, господин Тань, — Сюй Чжуцин, улыбаясь, посмотрела на него. Солнечный свет освещал её лицо, и Тань Сунъинь залюбовался ею.

— Пей, пока горячее, — сказал Тань Сунъинь, доставая из кармана небольшой пакетик с цукатами. — Я ещё цукатов принёс. Съешь их, и лекарство не будет казаться таким горьким.

Сюй Чжуцин слегка улыбнулась. Он такой заботливый, подумала она. Хотя сейчас было не время пить лекарство, она послушно открыла крышку супницы и выпила всё одним глотком.

Лекарство было горьким, и Сюй Чжуцин поморщилась. Тань Сунъинь быстро взял цукат и положил ей в рот, а затем протянул ей весь пакетик, забрав супницу.

— Вижу, ты куда-то спешила. Куда ты шла? — спросил он.

Сюй Чжуцин вспомнила о случившемся и, проглотив цукат, сказала: — За лекарем для Чжоу Чэньюй.

— Чжоу Чэньюй? — Услышав это имя, Тань Сунъинь напрягся.