Глава 1. Случайное попадание в другой мир

Янь Цидун, 25 лет, рост 176 см.

Месяц назад она застала свою бывшую девушку с другой, в гневе уволилась с работы и, купив билет на ночной поезд, через шесть часов езды на скоростном поезде вернулась в родной город.

Обидно было то, что она тогда не сжала кулаки и не врезала им обеим по лицу, а вместо этого, как побитая собака, понуро вернулась в съёмную квартиру, зарылась под одеяло и проплакала два дня подряд, чуть не ослепнув от слёз.

Совершенно напрасно.

В первый же день по возвращении домой она взяла сорок юаней, пошла в город и в первой попавшейся дешёвой парикмахерской покрасила волосы в огненно-красный цвет. На оставшиеся деньги купила в Макдональдсе рожок мороженого за два с половиной юаня и, сидя на обочине дороги, ела его и молча плакала.

А теперь, ничего не сказав родителям, она с самого утра забралась в глухие горы и леса.

……… Хех, наверное, нет никого глупее неё.

Янь Цидун с грустью вырвалась из объятий своих мыслей и жадно вдохнула свежий воздух.

Утреннее пение птиц было чистым и мелодичным. Этот момент свободы и безмятежности был нарушен телефонным звонком.

Увидев имя звонившего, Янь Цидун раздражённо нахмурилась. После долгих колебаний она всё же ответила.

— Что-то случилось?

— Цидун, ты где сейчас? Я… я у твоего дома… Можем ли мы?.. — Что «можем ли», собеседница так и не договорила.

— Там больше никто не живёт, я переехала. И не ищи меня больше.

Янь Цидун тихо хмыкнула и пнула придорожный камень.

Он покатился и исчез в густых зарослях травы.

Собеседница на том конце провода настойчиво допытывалась:

— Тогда где ты?

Она огляделась по сторонам. Вокруг, кроме травы и деревьев, была только она одна.

— В горах.

— В горах? Что ты там делаешь? Это опасно, вернись, пожалуйста. Нам нужно поговорить. Тот день… тот случай, я могу всё объяснить… — К концу фразы её голос задрожал, переходя в всхлипывания.

Она всегда была нежной, говорила мягко и тихо, и этот плач делал её ещё более хрупкой и беспомощной.

Раньше у Янь Цидун сердце бы разрывалось от жалости, ей бы захотелось прижать её к себе и утешить.

Что, боится, что я с собой что-нибудь сделаю?

При упоминании того дня на лбу Янь Цидун вздулись вены, она злобно скрипнула зубами.

— Нет. Идиотка.

Выругавшись, она быстро сбросила звонок и выключила телефон. Сегодня её никто не найдёт.

Янь Цидун показала небу средний палец, надеясь, что Му Цылин, находящаяся за тысячи ли, получит её «благословение».

Если бы она послушала Му Цылин, то все её слёзы были бы пролиты зря!

Янь Цидун собралась с духом, закинула на плечи камуфляжный рюкзак и продолжила путь вглубь гор.

Она хотела добраться до вершины, где, по слухам, была беседка. Ей просто хотелось её увидеть, причина была так проста.

Подобранную по дороге сухую ветку она использовала как посох и шла по тропинке, протоптанной теми, кто часто ходил в горы. Но уже через полчаса она выдохлась.

Тяжело дыша, Янь Цидун открутила крышку бутылки с минеральной водой и стала пить маленькими глотками.

Она хорошо подготовилась к походу: в рюкзаке было всё необходимое для экстренных случаев. Она раскошелилась на альпинистскую одежду и ботинки, была полностью экипирована, а на поясе у неё висел короткий швейцарский нож для самообороны.

Янь Цидун не собиралась по-настоящему рисковать жизнью, просто поддалась порыву, на горячую голову.

……… Ладно, это и было чистое безрассудство.

Никто не осмелится в одиночку лезть в горы, особенно такой новичок без малейшего опыта выживания в дикой природе, как она. В диких горах с неизвестным уровнем опасности, если она случайно погибнет в этой глуши, возможно, даже её костей не найдут.

Янь Цидун посмотрела вниз, но уже не могла разглядеть место, где останавливалась.

Она подняла голову к небу — оно было ясным и безоблачным. В ближайшее время дождя не предвиделось.

Поднявшись, она отряхнула прилипшую к спине грязь и траву и продолжила подниматься.

На полпути к вершине красивых видов не было, всё загораживали горы.

Янь Цидун упала духом. К тому же тропинка под ногами постепенно исчезла.

Она достала цветную ленту и привязала её к ветке дерева, чтобы сделать отметку и забрать на обратном пути.

На самом деле, пройдя половину пути, Янь Цидун уже почувствовала желание повернуть назад.

Ещё не поздно было вернуться, не стоило идти дальше.

Внутренний голос кричал ей остановиться. Это был её собственный голос.

Всё равно никто не будет смеяться над твоей трусостью. Остановись здесь.

После внутренней борьбы Янь Цидун убедила саму себя.

— Э-э… Кажется, я здесь привязала ленту. Где же она?.. — Янь Цидун раздражённо прошипела, подперев подбородок большим пальцем.

Присмотревшись, она поняла, что это дерево не очень похоже на то, которое она пометила.

Она сменила направление — лишь бы спуститься с горы.

Вскоре она не смогла идти дальше.

Там, где она оказалась, деревьев стало меньше, зато появилось много щебня.

— …Неужели я заблудилась? — Янь Цидун хотела улыбнуться, но не смогла. Она вытерла тыльной стороной ладони пот со лба.

— Да быть не может.

Она прокладывала себе путь палкой, постоянно прислушиваясь к окружающим звукам.

Земля была покрыта густой травой, и было очень скользко. Не удержавшись на ногах, она поскользнулась и покатилась вниз.

Она уже думала, что ей конец.

Янь Цидун прижала руку к груди, не придя в себя от страха. Тут ещё какая-то лесная птица вспорхнула на ветку, громко захлопав крыльями, отчего она вздрогнула.

Птица каркала на неё. Янь Цидун не видела, где она, и крикнула громче птицы:

— Перестань каркать! Ещё раз каркнешь — поймаю и приготовлю на пару!

Куда это она упала?

Янь Цидун стряхнула с себя опавшие листья. Место, где она стояла, казалось довольно ровным. Оглядевшись и не заметив явной опасности, она снова плюхнулась на землю.

Нужно немного отдохнуть.

Янь Цидун закрыла глаза и пробормотала что-то, вытянув ноги.

В левом кармане она нащупала молочную конфету, развернула фантик и сунула её в рот. Прожевав пару раз, она глубоко вздохнула.

Ужасно устала. После университета она почти не занималась спортом.

Янь Цидун хмыкнула, сняла шляпу и стала обмахиваться ею, как веером.

Она посмотрела на часы: короткая стрелка как раз указывала на одиннадцать.

— Уже одиннадцать?! — Янь Цидун удивлённо расширила глаза, но тут же успокоилась, вздохнув о том, как быстро летит время. Она всего лишь побродила кругами на полпути к вершине, а теперь ещё и заблудилась.

Ситуация была такова: на вершину не подняться, к подножию не спуститься.

Янь Цидун решила отдохнуть, а потом вернуться к месту, откуда соскользнула, и поискать дорогу, по которой пришла.

Она сорвала полевой цветок и, держа его за длинный стебелёк двумя пальцами, стала неторопливо и рассеянно вращать.

— …

— Хм? — Она остановилась, выражение её лица стало странным.

Если это не иллюзия… Янь Цидун напрягла слух и прислушалась.

Лесной ветер трепал её чёлку, огненно-красные волосы ярко выделялись на фоне зелени.

Никаких странных звуков не было. Сама себя напугала.

Янь Цидун опустила веки, ослабила хвост, а затем снова туго затянула его.

Тем не менее, лучше уйти отсюда поскорее.

Именно в тот момент, когда она повернулась спиной, чтобы найти дорогу…

— …

Ветер донёс до неё звук. На этот раз она расслышала его совершенно отчётливо.

Руки Янь Цидун замерли, она обернулась. Позади царила тишина.

Янь Цидун выпрямилась, медленно вынула короткий нож из ножен на поясе и, сжав его в руке, держала перед грудью.

Она услышала слово «спасите». Голос был тихим и немного дрожащим.

Нет-нет, это точно не плод её воображения и не слуховая галлюцинация. Она действительно это слышала — отчётливый зов о помощи.

— …Спа… сите… великий… бог…

Снова.

У Янь Цидун волосы встали дыбом. Неужели это какие-то горные духи или призраки? Но ведь сейчас был ясный день.

— Есть… кто-нибудь? — Она осмелилась крикнуть только один раз. Если никто не ответит, значит, ей послышалось.

Однако, если бы ей действительно кто-то ответил, Янь Цидун, вероятно, испугалась бы до дрожи в коленях.

Янь Цидун вспоминала голос, одновременно внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на беспорядочно разросшийся колючий кустарник.

Этот голос… он был очень похож на девичий.

…………

Только что светило солнце, как же так внезапно изменилась погода!

Внезапно хлынул горный ливень, застав её врасплох.

Янь Цидун порылась в рюкзаке и обнаружила, что не взяла с собой ничего, чем можно было бы укрыться от дождя.

Снаружи гремел гром. Боясь удара молнии, она не решилась оставаться под деревом. Пройдя ещё пару шагов, она неожиданно обнаружила пещеру на открытом пространстве.

Янь Цидун остановилась у входа. Видя, что дождь в ближайшее время вряд ли прекратится, она сначала стряхнула с себя капли воды.

Она быстро вошла внутрь, поэтому одежда не успела сильно промокнуть.

Сначала Янь Цидун колебалась, но дождь, казалось, становился всё сильнее. Она не знала, не прячется ли в этой пещере какой-нибудь свирепый зверь.

Янь Цидун собрала всю свою волю в кулак. Короткий нож в руке придавал ей уверенности.

Она заглянула внутрь, но там было совершенно темно, ничего не разглядеть.

Подождите… Янь Цидун была полна сомнений. Она сосредоточила взгляд и посмотрела в сторону. В другом конце пещеры, казалось, виднелся свет.

Янь Цидун прищурилась. Пока она внимательно всматривалась, сзади к ней метнулась тёмная тень.

— А! — внезапно вскрикнула она и, обхватив голову руками, присела.

Что-то с шумом пролетело у неё над головой. Янь Цидун предположила, что это была птица. Как выглядела эта птица, было неважно, это была просто…

Просто птица.

Наверное, тоже искала укрытия от дождя.

Янь Цидун успокаивала себя, сглотнув слюну.

Янь Цидун достала телефон и снова включила его. Увидев, что экран загорелся, она вздохнула с облегчением.

— …А!

Рука Янь Цидун дрогнула. К счастью, благодаря своей реакции, она успела сунуть телефон за пазуху, прежде чем он упал и разбился.

Телефон уцелел, но напряжённое выражение на лице Янь Цидун не смягчилось. Внезапный жалобный крик заставил её похолодеть от ужаса.

Это был тот же голос.

Ошибки быть не могло, и он доносился именно отсюда, из этой бездонной пещеры.

Он следовал за ней или же с самого начала раздавался отсюда?

Вспомнив о свете, который она видела ранее, Янь Цидун невольно задумалась, не ведёт ли эта пещера куда-то ещё.

Если она пройдёт туда, возможно, мучивший её вопрос разрешится.

Этот зов о помощи, что же это…

Янь Цидун была трусихой, но когда её разбирало любопытство по какому-то поводу, она становилась на удивление смелой.

Как говорится, любопытство кошку сгубило.

В камуфляжном рюкзаке Янь Цидун был фонарик. Она перевязала шнурки на ботинках и снова подняла с земли острый короткий нож.

Ей не терпелось узнать, какие демоны и чудовища скрываются в конце пещеры.