Глава 19. Вынужденный союз

Хань Чжи пристально смотрел на Хуанфу Чэнь. Красное родимое пятно на её брови резко бросилось в глаза.

«Это он?!»

«Или она?»

Время остановилось всего на секунду, но Хань Чжи показалось, что прошёл век. Если бы он мог, он бы предпочёл просто вот так спокойно смотреть.

Затем застывший воздух пришёл в движение от действий Хуанфу Чэнь. Она нанесла удар, не проявляя ни малейшей пощады, вымещая на Хань Чжи всё накопившееся в душе недовольство. Она не понимала: он появился, чтобы спасти его или её? Он рыцарь, видящий несправедливость, или лицемер, жаждущий красоты? Были ли две встречи в Павильоне Полной Луны просто совпадением?

Хань Чжи не ожидал, что Хуанфу Чэнь нападёт так быстро, причём каждый её приём был агрессивным. Он уворачивался и уклонялся, лишь защищаясь, не торопясь нападать. Он хотел лишь разгадать загадку в своём сердце.

Хуанфу Чэнь, видя, что он намеренно уклоняется, усилила натиск, не оставляя ему возможности увернуться или спрятаться.

Хань Чжи остановил руку Хуанфу Чэнь. Их взгляды встретились. Они могли легко уловить учащённое дыхание друг друга и оба почувствовали смятение.

Хуанфу Чэнь оттолкнула Хань Чжи ладонью, не желая больше затягивать схватку.

Она попыталась найти Цин Эр в толпе, но не обнаружила её следов.

Толпа незаметно рассеялась. На помосте остались только они двое: один смотрел с гневом, другой — с невинным видом.

— Зачем ты помешал? — строго спросила Хуанфу Чэнь.

— Я не мог сидеть сложа руки, — спокойно ответил Хань Чжи.

— Героям всё ещё трудно пройти мимо красавиц, — тихо усмехнулась Хуанфу Чэнь.

— Верно, — с улыбкой согласился Хань Чжи.

Хуанфу Чэнь почувствовала, как у неё в груди что-то сжалось, даже появилась лёгкая ревность.

— Только красавица, из-за которой герою трудно пройти, — это не она, — улыбка на губах Хань Чжи постепенно расширялась. Он ясно уловил мгновенное колебание в глазах Хуанфу Чэнь. Такое чувство не может возникнуть у мужчины к мужчине. Значит, он…

В сердце Хань Чжи поднялась волна, его внутреннее озеро снова было взволновано.

— Не Цин Эр? — В глазах Хуанфу Чэнь мелькнула неприкрытая радость. — Хотя это не она, ты всё равно не можешь избежать ответственности, — её голос снова стал холодным.

Хань Чжи немного не понимал причины. «Женщины переменчивы, как погода», — эта фраза была абсолютно верной.

— Я вовсе не собирался вмешиваться, — нахмурившись, сказал Хань Чжи.

— Но ты всё равно косвенно спас её, — тон оставался недоброжелательным.

— Даже если бы я не спасал своего брата, я бы не остался в стороне. Два мужчины на глазах у всех обижают беззащитную женщину. Никто не остался бы равнодушным, — искренне сказал Хань Чжи.

«Беззащитная женщина? Цин Эр?» Ха, Хуанфу Чэнь невольно почувствовала головную боль. Это был первоклассный мастер, которого она сама вырастила. Её боевое искусство ничуть не уступало его.

— Это дела моей семьи, и никто другой не имеет права вмешиваться! — Дальнейшие слова были бесполезны. Хуанфу Чэнь спешила уйти.

Хань Чжи схватил её: — Мой брат пропал.

Только тогда Хуанфу Чэнь заметила, что Лин Чжу тоже исчезла. Наверняка она погналась за Цин Эр, иначе она бы не ушла без предупреждения. Значит, и тот глупый парень тоже пошёл за ней! «Какой влюблённый!»

— Следуй за мной! — Хуанфу Чэнь бросила эту фразу и, применив цингун, исчезла. На самом деле, она и сама не знала, куда идти искать.

Хань Чжи успокоился. Пока он мог видеть её, для него это было счастьем.

— Куда мы теперь?

— Спасать людей, — слова не вязались друг с другом.

Хань Чжи знал, что спрашивать бесполезно. Этот человек решил быть с ним немногословным.

Молча следуя за ней, они перебрались через гору. Проходя через лес, Хуанфу Чэнь остановилась.

— Осторожно… — Прежде чем она успела произнести три слова «Засада», на них обрушился град бамбуковых стрел.

Хуанфу Чэнь мгновенно приняла решение. Схватив Хань Чжи, она взлетела на верхушку дерева. «Техника Скрытия и Уклонения» снова спасла ей жизнь.

Хань Чжи был в шоке. Он думал, что превратится в мишень для стрел. Столько стрел летело одновременно, спрятаться было негде. Не думал, что они взлетят на ветви и останутся целы. Он с удивлением смотрел на людей в чёрном внизу. Казалось, они не замечали двоих на ветвях. Переплетённые бамбуковые стрелы напоминали огромную сеть, сквозь которую почти невозможно было видеть.

Предводитель людей в чёрном про себя торжествовал. На этот раз всё было безупречно, он не сможет улететь.

Внезапно его щека сильно дёрнулась. Среди толстых стрел он не обнаружил ничего утешительного. Два человека или два тела просто исчезли.

— Ищите тщательно! Они не могли убежать! — Предводитель в чёрном был недоволен и злобно приказал.

— У тебя, похоже, немало врагов, — тихонько заметил Хань Чжи.

— Откуда ты знаешь, что эти люди пришли за мной? — Хуанфу Чэнь взглянула на него и парировала.

— Если бы ты не искал госпожу Цин всеми правдами и неправдами, мы бы сюда не попали. Эти люди, похоже, следовали за нами всю дорогу, — Хань Чжи снял с себя ответственность.

— Тогда, что это? — Хуанфу Чэнь указала на нефритовый жетон на поясе предводителя в чёрном.

Хань Чжи присмотрелся и увидел, что это жетон Императорской гвардии?! Теперь он потерял дар речи.

— Кто ты на самом деле? — В холодных глазах Хуанфу Чэнь мелькнул пронизывающий холод. Она никак не могла выяснить его происхождение, а за ним по пятам следовала Императорская гвардия. Это дело было совсем не простым.

— Лин Чжу!

— Е Ян!

Они оба одновременно вскрикнули.

Раз они узнали, что они здесь, и смогли собрать столько людей за такое короткое время, значит, их спутники уже попали в лапы врага. Но она не могла распознать личность врага, и это её беспокоило.

Заметив её беспокойство, Хань Чжи слегка сжал руку Хуанфу Чэнь, утешая:

— Если их цель — я, то твои спутники и мой брат в безопасности. Поэтому с этого момента мы должны быть на одной стороне.

Хуанфу Чэнь подавила волнение в сердце, неловко выдернула руку и сказала: — Объединиться? Хорошо, но есть одно условие…

— Хорошо, говори, — Хань Чжи, хотя и не хотел, чтобы их отношения строились на выгоде, сейчас нуждался в её помощи.

— Назови своё имя, — у неё было право знать, кто её союзник. — Как зовут господина?

Раз она переоделась в мужчину, он притворился глупцом.

— Хуанфу Чэнь.

Хуанфу Чэнь назвала своё имя и больше ничего не сказала. Их главная задача сейчас — как прорваться внутрь.

— Веришь мне? — спросил Хань Чжи, положив руку на плечо Хуанфу Чэнь.

Хуанфу Чэнь была тронута внезапным жестом Хань Чжи и искренностью в его глазах. По плечу, где лежала его большая рука, разлилось тепло. Она искренне ответила, веря ему без всякой причины.

— Дай мне руку, — его глаза были чистыми, без единой примеси.

Хуанфу Чэнь быстро отбросила эту мысль. Сейчас она была в мужской одежде, и как мужчина не могла проявлять такой застенчивости.

Подумав, она решительно протянула руку. Её рука оказалась в большой руке Хань Чжи, контрастируя белым и чёрным.

В этот момент люди в чёрном полностью отступили. Хань Чжи знал, что кто-то ещё не ушёл, но этот человек так и не появился. Казалось, это не враг.

Они легко приземлились. Крепко сжатые руки не разомкнулись. Браслет Фиолетового Света на запястье потеплел. Хань Чжи и Хуанфу Чэнь невольно одновременно отпустили руки, схватились за запястья и с удивлением посмотрели друг на друга.

— Ты?!

— Ты?!

Они оба заговорили одновременно.

— Ты первый, — Хань Чжи жестом предложил Хуанфу Чэнь.

— Ты первый, — отказалась Хуанфу Чэнь.

— О, это… ничего, — невнятно сказал Хань Чжи. — А ты?

Хуанфу Чэнь слегка покраснела, неловко усмехнувшись: — У меня тоже ничего.

Между ними снова воцарилась тишина.

Кто-то, скрывавшийся вдалеке, тяжело вздохнул. «Встретиться и не узнать… Великое дело упущено!»