Глава 8. Бал высшего общества, любовь нежного принца

В обеденный перерыв Чжэнь Си в одиночестве пришла на террасу на крыше. Она легла на скамью и смотрела в бескрайнее небо. Было тихо и уютно. Чжэнь Си часто так мечтала о будущем. Было бы здорово поступить в академию искусств. Если не получится, то в какой-нибудь университет с недорогим обучением, где можно было бы совмещать учёбу с работой.

После окончания университета найти работу, чтобы самой заработать на дом, купить много-много интересных вещей. Погрузившись в мысли, Чжэнь Си невольно улыбнулась, предаваясь грёзам наяву.

— О чём задумалась, такая счастливая? — снова раздался дьявольский голос.

Чжэнь Си резко села. Принц Яо с интересом смотрел на неё. «Неотступный призрак!» — сердито подумала Чжэнь Си, украдкой бросив на него неодобрительный взгляд.

— Эй… — помолчав немного, сказала Чжэнь Си.

— Ты знаешь, с кем разговариваешь? Что за «эй»?! — Принц Яо плюхнулся рядом с Чжэнь Си.

— Ваше Высочество! Сю Юань, она…

— Впредь не смей упоминать это имя, — лицо принца Яо мгновенно стало суровым, он переменился быстрее, чем перелистывают страницу книги.

— Ох… — Чжэнь Си молча опустила голову.

— Если снова совершишь ту же ошибку, смотри, как я тебя накажу, как в детстве, — принц Яо с улыбкой прошептал это Чжэнь Си на ухо. Его высокий, прямой кончик носа слегка коснулся щеки девушки, но голос был на удивление ледяным, словно вот-вот увлечёт в бездну. От такого близкого дыхания Яо, от горячего воздуха, коснувшегося лица Чжэнь Си, её щёки мгновенно залил румянец. Чжэнь Си резко вскочила: «Я пойду». Сказав это, она бросилась бежать. Принц Яо перестал улыбаться, легко лёг на скамью и закрыл глаза. Всё было так тихо, лишь изредка налетал ветерок, слегка шевеля пряди чёрных волос. За плотно сомкнутыми веками Яо что-то, казалось, мелькало.

Чжэнь Си бесцельно брела по тенистой аллее, когда раздался ясный голос.

— Чжэнь Си! Так вот ты где, — Мин Ян шёл ей навстречу.

— Брат Мин Ян, ты меня искал? — спросила Чжэнь Си.

— Да, довольно долго искал.

— Что-то случилось?

— Сегодня вечером свободна? Сможешь выйти?

— А что?

— Сегодня в главном офисе компании моего отца юбилейный банкет. Я каждый год пропускал, но в этом году достиг возраста, когда нужно присутствовать, поэтому хочу, чтобы ты стала моей партнёршей по танцам, — бодро сказал Мин Ян.

— Почему ты выбрал меня? Я не умею танцевать, — Чжэнь Си поспешно замахала руками.

— Ничего страшного, танцевать необязательно. Пойдём! — Мин Ян с надеждой посмотрел на Чжэнь Си.

— Вечером дворцовым служанкам не разрешают выходить. Мне очень жаль, брат Мин Ян, — смущённо сказала Чжэнь Си.

— Об этом не беспокойся, я поговорю с Яо. Решено. Я пошёл! — сказав это, Мин Ян убежал.

— Брат Мин Ян… — Чжэнь Си беспомощно опустила голову.

На террасе на крыше.

— Яо, — голос Мин Яна был тёплым, как солнечный свет.

Принц Яо слегка приоткрыл глаза, увидел Мин Яна, сел и спросил: — Мин Ян, ты меня искал?

— Да, я хотел попросить отпустить Чжэнь Си.

— Хм? Зачем?

— Сегодня я впервые иду на юбилейный банкет компании отца, хочу, чтобы Чжэнь Си была моей партнёршей.

— Столько людей, почему именно она? — Яо приподнял бровь.

— Хе-хе, да ничего особенного. Можно? — улыбнулся Мин Ян.

— Ладно, раз уж ты сказал, пусть вечером идёт. Но ты не смей строить на неё планы, она — моя, — серьёзно сказал Яо, хотя в глазах всё ещё плясали смешинки.

— Твоя? — Мин Ян фыркнул от смеха. — Яо, ты такой забавный. Она твоя служанка, это правда, но она же не продала себя тебе в рабство.

— Эй, в любом случае, не смей ничего от неё требовать, — уголки губ Яо изогнулись в его фирменной усмешке.

Мин Ян направился к выходу. — Я пошёл, пока!

В три часа дня занятия закончились, все стали расходиться. Почти у каждого был свой спортивный автомобиль. Тех, кто не водил сам, у ворот школы ждали личные водители. Только Чжэнь Си направилась к своей специальной парковке. В этот момент рядом с ней остановился белый кабриолет Мин Яна. — Чжэнь Си, садись.

— Брат Мин Ян, правда можно? Я же опозорю тебя. Лучше найди кого-нибудь другого, столько благородных девиц вокруг, — смущённо сказала Чжэнь Си.

— Быстрее садись, я с таким трудом отпросил тебя, — поманил её рукой Мин Ян.

Чжэнь Си ничего не оставалось, как сесть в машину. Белый кабриолет умчался.

— Брат Мин Ян, у меня нет одежды для банкета. Кроме формы служанки, у меня есть только эта школьная форма, — смущённо призналась Чжэнь Си.

— Ничего страшного, сейчас поедем и купим, — весело ответил Мин Ян.

— Я… — Чжэнь Си опустила голову.

Мин Ян взглянул на Чжэнь Си, сидевшую рядом, и вдруг понял: — Ха-ха, о деньгах можешь не беспокоиться.

Чжэнь Си хотела что-то сказать, но промолчала.

Десять минут спустя, в торговом центре.

Чжэнь Си с любопытством разглядывала всё вокруг, как маленький ребёнок.

— Впервые в торговом центре? — с улыбкой спросил Мин Ян.

— Ага, — кивнула Чжэнь Си. — Видела по телевизору, — быстро добавила она.

Мин Ян посмотрел на неё и мягко улыбнулся. — Что тебе нравится? Я куплю.

— Не нужно, мне всё равно некуда будет это носить. К тому же, здесь, наверное, всё очень дорогое, — Чжэнь Си беззаботно махнула рукой и, припрыгивая, продолжила всё разглядывать, словно ребёнок, которого родители впервые взяли с собой погулять.

Мин Ян выбрал для Чжэнь Си светло-жёлтое платье и кремовые туфли на высоком каблуке, украшенные стразами. Надев туфли, Чжэнь Си пошла, покачиваясь, — она никак не могла привыкнуть. Но когда Чжэнь Си вышла из примерочной в светло-жёлтом платье, тонком, как крылья цикады, и слегка прозрачном, Мин Ян, стоявший там, замер. Он, всегда такой джентльмен, сохраняющий самообладание, слегка приоткрыл рот и не мог его закрыть.

Чжэнь Си подошла к зеркалу. В нём тут же отразился ангел, спустившийся с небес. Прекрасное лицо, белая, гладкая, как нефрит, кожа, губы, словно жемчужины, глаза глубокие, как вода. Светло-жёлтое платье без бретелек длиной до колен, расходящееся от груди, идеально подчёркивало изгибы фигуры. Атласная лента того же цвета, небрежно завязанная сзади, создавала ощущение ангела, попавшего в мир смертных. Водопад чёрных волос свободно рассыпался по спине, ничуть не выглядя небрежно, а кремовые туфли на тонких ремешках, украшенные стразами, придавали образу благородство.

— Брат Мин Ян, ну как? — Чжэнь Си покрутилась перед зеркалом.

Только тогда Мин Ян пришёл в себя: — Хорошо, очень хорошо.

— Правда? — обрадовалась Чжэнь Си.

— Пойдём, — Мин Ян шутливо сделал приглашающий жест.