Глава 5. Начало старшей школы и неизбежные насмешки

Шесть лет спустя.

Чжэнь Си проснулась очень рано и долго смотрела на висевшую на стене форму старшей школы Цзяту, глупо улыбаясь. Наконец-то она перешла в старшую школу. Если после выпуска ей удастся поступить в университет со стипендией, она сможет вырваться из кошмара дворцовой жизни.

Чжэнь Си ловко надела школьную форму и вошла в комнату принца Яо. Солнечный свет пробивался сквозь белоснежные шторы, отбрасывая причудливые тени. У окна наперебой цвели белые лилии. Принц Яо всё ещё спал в своей мягкой круглой кровати, полуобнажённый, без пижамы. Тонкое шёлковое одеяло легко прикрывало его ниже пояса, подчёркивая привлекательные изгибы тела. Широкие плечи блестели в лучах солнца. Обняв большую подушку, он свернулся калачиком, как младенец, и крепко спал. Даже во сне он выглядел идеально! Чжэнь Си вздохнула. За столько лет она полностью привыкла к странному характеру принца Яо и даже выработала собственную тактику общения с ним. Она ещё раз взглянула на его совершенное спящее лицо и подумала: зная его дьявольский характер, ни за что не связала бы его с этим ангельским выражением лица. Словно… падший архангел. При этой мысли Чжэнь Си тряхнула головой, осознав, что слишком долго засмотрелась на него. «О чём я только думаю?» — Чжэнь Си сильно хлопнула себя по лбу.

— Яо, пора вставать, завтрак готов!

Никакой реакции.

— Быстрее вставайте, мой принц, опоздаете в школу.

Принц Яо перевернулся на другой бок.

— Эй, поднимайся живее! — Чжэнь Си подошла и сильно потрясла растрёпанного принца.

Принц Яо медленно открыл глаза, приподнялся, но глаза так и не раскрыл до конца. Он лениво проговорил:

— Ты знаешь, что это — величайшее непочтение? Смеешь применять силу к принцу.

— Умоляю, мой принц, если император узнает, что вы опоздали на занятия, вам конец! Какое уж тут непочтение! — Чжэнь Си вышла из гардеробной со школьной формой в руках. — Сегодня первый день в старшей школе, столько красавиц ждут возможности увидеть нашего принца во всём блеске. Вставайте скорее и приведите себя в порядок!

— Не твоё дело. Я и без приведения себя в порядок красив, — голос принца Яо оставался ледяным, без капли тепла, но теперь он стал зрелым и магнетическим. Он лениво зевнул, откинул одеяло и встал с кровати. Увидев крепкое, хорошо сложенное тело принца Яо, Чжэнь Си быстро отвернулась, чувствуя, как необъяснимо горят щёки. Она начала ясно осознавать, что больше не та девятилетняя девочка и не может, как раньше, помогать ему тереть спину, когда он принимает ванну. А принц больше не тот десятилетний мальчик, ловивший бабочек.

— Что такое, наша Чжэнь Си выросла? — Принц небрежно обернул вокруг бёдер лёгкое одеяло и подошёл к Чжэнь Си сзади. Каждое его движение источало чувственность. Он приблизился к самому уху девушки и тихо поддразнил её всё тем же ледяным тоном, уголки его губ изогнулись в злой, чарующей усмешке.

Чжэнь Си закрыла глаза, сдерживая гнев и крепко сжимая в руках форму. Терпи! Нужно терпеть! Ещё три года терпения — и дело сделано. Чжэнь Си снова и снова повторяла это себе.

— Не помни мою форму, — сказал принц Яо и неторопливо направился в ванную.

Чжэнь Си, словно вымещая злость, яростно заправила кровать, а затем принялась собирать разбросанные на столе книги.

«Этот принц-болван, ненавижу тебя!» — мысленно выругалась Чжэнь Си, глядя на фотографию принца, стоявшую на столе.

— Я поеду в школу на велосипеде сама, я пошла, Яо! — крикнула Чжэнь Си в сторону ванной. Ещё в средней школе она не могла больше выносить бесчисленные враждебные взгляды, которые сопровождали её ежедневные поездки в школу и обратно на машине, поэтому, набравшись смелости, она попросила об этом принца Яо. К её удивлению и радости, он легко согласился. Однако потом принц Яо добавил, что платой за это будет ежедневное переписывание для него её конспектов. Чжэнь Си тут же словно окатили ледяной водой с головы до ног. «Я так и знала, что он не так добр», — подумала она тогда.

— А кто поможет мне одеться? Не смей уходить, — донёсся из ванной ледяной голос.

Чжэнь Си готова была сойти с ума от злости. Если она не поторопится, то опоздает. Разве велосипед сравнится по скорости с его машиной! Ей оставалось только топнуть ногой от досады. Но потом она вспомнила, что эту с трудом завоёванную возможность учиться дал ей именно он, и решила потерпеть. Чжэнь Си теперь окончательно превратилась в само терпение.

Яо неторопливо вышел из ванной, совершенно игнорируя нетерпеливое выражение лица Чжэнь Си.

— Одень меня.

— Слушай, Яо, — начала Чжэнь Си, помогая принцу одеваться и набираясь смелости. — Ваше Высочество, может, мне больше не помогать вам одеваться? Вы уже такой взрослый, мне не очень удобно вас одевать, — её голос становился всё тише. Глядя в бездонные ледяные глаза принца Яо, она теряла смелость продолжать.

— Нет, — медленно произнёс принц Яо два слова.

Чжэнь Си от возмущения потеряла дар речи.

— Во дворце столько служанок, почему именно я! — тихо пробормотала Чжэнь Си с обиженным видом.

К тому времени, как Чжэнь Си добралась до школы, она вся взмокла от пота. Она поставила велосипед на парковку. Там стоял только её велосипед, потому что в этой школе никто больше на них не ездил. Эту парковку специально построили по приказу принца Яо, и теперь она, казалось, стала личной парковкой Чжэнь Си.

«Эта школьная форма совсем не подходит мне, простолюдинке», — подумала Чжэнь Си, отчаянно пытаясь разгладить складки, появившиеся от езды на велосипеде.

— С самого утра такая суетливая, — раздался тёплый голос.

Чжэнь Си резко подняла голову. Прямо перед ней стоял Мин Ян с рюкзаком в руке.

— Ты не устаёшь каждый день ездить на велосипеде? Смотри, вся в поту, — говоря это, он совершенно естественно достал носовой платок и вытер пот со лба Чжэнь Си.

— Мин Ян… — Чжэнь Си покраснела и опустила голову.

— Опаздываем! — вдруг спохватилась Чжэнь Си, вскрикнула и бросилась бежать. На бегу она обернулась, помахала Мин Яну рукой и крикнула: — Доброе утро, Мин Ян! Увидимся на перемене!

Едва войдя в учебный корпус, она услышала вздохи восхищения и перешёптывания. Без сомнения, появился принц Яо. Чжэнь Си поспешила обойти его стороной, пригнувшись и пытаясь проскользнуть за спинами толпы.

— Чжэнь Си! — раздался из толпы ледяной голос. Окружающие мгновенно расступились, образовав проход. Чжэнь Си, всё ещё согнувшись, в нелепой позе предстала перед принцем Яо.

«Надо же, как быстро расступились!» — Чжэнь Си сердито посмотрела на окружающих и с горечью подошла к принцу Яо.

Принц Яо наклонился к уху Чжэнь Си и прошептал:

— Хотела спрятаться от меня?

Глядя на злую усмешку на губах принца Яо, Чжэнь Си почувствовала головокружение.

— Тебе доставляет удовольствие меня мучить, Ваше Высочество? — тихо процедила Чжэнь Си сквозь зубы.

Принц Яо улыбнулся, взял Чжэнь Си за руку и повёл в класс, немедленно вызвав новую волну перешёптываний.

«Ну вот, конец… Неужели история начальной школы повторится? Принц Яо, тебе не надоело использовать этот приём?» — подумала Чжэнь Си, готовая расплакаться. Она всего лишь хотела спокойно проучиться эти три года, желательно так, чтобы её никто не знал. Теперь всё пропало.

— Ты можешь оставить меня в покое, Яо?! — сказала она ему с недовольством на террасе во время перемены. — Опять эти игры. Я просто хочу спокойно отучиться эти несколько лет, чтобы потом поступить в университет. — Она знала, что он наверняка будет на террасе, поэтому специально пришла сюда, чтобы высказать ему всё.

— Попроси меня. Может, я и подумаю, — Яо холодно приподнял бровь и усмехнулся.

Чжэнь Си готова была взорваться от злости.

— Хорошо, я прошу тебя! Ваше Высочество, я прошу вас, оставьте меня в покое, можно? — понизив голос, сказала Чжэнь Си.

— Хм… Я подумал… — Принц Яо прижал палец к губам.

Чжэнь Си посмотрела на него с надеждой.

— Нельзя. Ты такая забавная, я не хочу тебя отпускать, — Яо злорадно улыбнулся, опираясь на перила.

«Так я и знала, этот несносный тип», — подумала Чжэнь Си, и всё её лицо выражало протест.

— Я хочу поступить в университет, я хочу покинуть дворец, понимаешь? — Чжэнь Си устало села, глядя в ясное небо. — Думаю, ты не поймёшь, — её голос звучал отстранённо, словно в бреду.

Глядя на задумавшуюся Чжэнь Си, принц вдруг с ноткой грусти спросил:

— Ты так сильно хочешь уйти от меня?

Чжэнь Си удивлённо взглянула на принца Яо. Она была сбита с толку.

Выражение лица принца Яо мгновенно сменилось на привычное ледяное, бесстрастное. Он отвернулся и посмотрел вдаль, замолчав.

«Наверное, мне показалось», — Чжэнь Си покачала головой. У принца Яо не могло быть такого выражения лица.

После двухминутного молчания принц Яо холодно сказал:

— Не выходи из поля моего зрения, — сказав это, он собрался уходить.

— Подожди, Сю Юань сказала, что хочет поговорить с тобой вечером, — сказала Чжэнь Си.

— Понятно, — ответил он и ушёл.