— Это долговая расписка. Ма Даюн задолжал кому-то несколько тысяч лянов. Имя и точная сумма неразборчивы, но это обычное дело для игорных домов, ничего удивительного.
— Но то, что Ма Даюн проглотил эту расписку перед смертью, очень странно, — сказала Сюй Цин.
— Неужели… — глаза Се Линя заблестели. — Убийца — один из кредиторов Ма Даюна?
— Нужно выяснить, сколько у него было долгов. Судя по словам Ху Эра, Ма Даюн был по уши в долгах.
Се Линь медленно встал, прищурился и долго смотрел на расписку.
У них уже было много информации об убийце.
Возможно, у него были увечья, полученные в результате пыток во дворце.
Он был знаком с Ма Даюном, возможно, даже хорошо знал его и его образ жизни.
У него были деньги, и он был кредитором Ма Даюна.
Кроме того, у них был портрет предполагаемой убийцы.
Самое главное, и самое странное, что, по словам Сюй Цин, убийца — женщина.
Разве женщина станет посещать игорные дома? И планировать серию жестоких убийств… Невероятно.
Сюй Цин заметила сомнения Се Линя и спросила: — О чем вы задумались, Ваше Высочество?
— Я хочу кое-что у тебя спросить.
— Что именно?
— Ты уверена, что женщина, с которой ты столкнулась в ресторане, действительно была женщиной?
Вопрос Се Линя заставил Сюй Цин задуматься.
Она лишь мельком увидела женщину в фиолетовом, когда столкнулась с ней в ресторане. Ее воспоминания были смутные.
Бывают такие воспоминания, которые кажутся неясными, пока не увидишь что-то, что напомнит о них. Так было и с женщиной в фиолетовом.
Сюй Цин, вспомнив все детали, ответила: — Я… я не уверена. Но у нее была стройная фигура, она была выше меня, и на ней была шляпа с вуалью.
Она потянула за подол фиолетового платья, которое все еще было на ней: — Вот, посмотрите. Платье мне немного великовато, но ненамного.
Се Линь пристально посмотрел на Сюй Цин, оглядывая ее с головы до ног. Он даже приложил руку к ее талии, словно измеряя.
Сюй Цин чувствовала щекотку от его прикосновений, но старалась не подавать виду.
— Сила мужчины и сила женщины — это разные вещи, — сказал Се Линь. — Неважно, насколько худой мужчина. Когда ты столкнулась с ней, что ты почувствовала? Вы обе отшатнулись, или только ты потеряла равновесие? Вспомни хорошенько, не торопись.
Сюй Цин хорошо разбиралась в расследованиях, но когда дело касалось ее самой, она терялась.
Се Линь, видя, что она не может дать четкого ответа, понял, что она не уверена.
Он встал перед ней и предложил: — Ударь меня плечом, попробуй вспомнить.
— Но…
— Давай же, — Се Линь хотел получить ответ.
Сюй Цин смутилась, но все же решилась.
Почему-то каждый раз, когда она прикасалась к Се Линю, ей становилось неловко…
Сюй Цин была хрупкой. Она сделала вид, что идет, и, собрав все силы, ударила его плечом. Она сама чуть не упала, а Се Линь лишь слегка покачнулся и спокойно прошел мимо.
Это… было очень похоже на то, что произошло в ресторане.
— Ваше Высочество, я почувствовала то же самое, что и тогда. Я потеряла равновесие и увидела ее лицо.
— Значит, убийца, скорее всего, мужчина, переодетый в женщину. Но зачем ему это? Чтобы скрыть свою личность? Или по какой-то другой причине? А может… это его извращенное увлечение?
— Извращенное увлечение? — Сюй Цин не понимала. — У кого может быть такое увлечение?
Мужчина, который любит переодеваться в женщину, с физическими недостатками, возможно, полученными в результате пыток во дворце, с искалеченной душой…
Се Линь и Сюй Цин, обдумывая все детали, пришли к одному и тому же выводу.
— Во дворце есть наказание — кастрация, — сказал Се Линь. — Если кастрировать мальчика в раннем возрасте, то, как и у евнухов, мужские признаки будут слабо выражены. Если предположить, что убийца — такой человек, то все сходится.
— За какие преступления назначают такое наказание? — спросила Сюй Цин.
— Трудно сказать. Это просто пытка.
— Тех, кого кастрировали, оставляют во дворце в качестве евнухов?
— Евнухи бывают двух видов: те, кто добровольно пришел во дворец, и те, кто попал туда в качестве наказания, например, сыновья преступников или военнопленные. Но последних мало. Я думаю, что убийца — евнух.
— Почему?
— Хотя евнухи считаются рабами, они живут намного лучше, чем обычные люди. Похоже, все прояснилось. Я поеду во дворец и поищу там этого человека.
Весь день Се Линь был хмур, но теперь, когда появилась надежда раскрыть дело, он заметно повеселел.
Но Сюй Цин выглядела еще более озабоченной, чем раньше. Она посмотрела на Се Линя и сказала: — Ваше Высочество.
— Что?
— Убийца потерял самое ценное из-за кастрации, поэтому он использует самые жестокие пытки, чтобы наказать тех, кто, имея здоровое тело, ничего не добивается в жизни. Так он вымещает свою многолетнюю злобу. Его извращенный разум подпитывает его амбиции. Он хочет не только причинить жертвам боль, но и запугать весь город. Но если он отомстил, станет ли он продолжать убивать? Если нет, то что остановило его?
— Может быть, причиной его ненависти стал сам император?
Слова Сюй Цин поразили Се Линя. Он замер на месте, его спина покрылась холодным потом.
— Ты хочешь сказать… — он смотрел на нее с недоверием.
— Глубокая ненависть утихает только тогда, когда человек мстит.
— Нельзя терять ни минуты, — Се Линь резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу, бросив на Сюй Цин взгляд через плечо. — Еще увидимся.
— Я рада, что смогла вам помочь, Ваше Высочество.
Се Линь, не оборачиваясь, вышел из ямыни и поспешил во дворец вместе со своей свитой.
Если Сюй Цин не ошиблась, то сегодня во дворце состоится не только свадьба Лин Вана, но и… заранее спланированное покушение на императора.
Но какое ей до этого дело?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|