Ан Гэ

За полмесяца с лишним все так привязались к этому малышу. Его смех, его плач — всё влияло на настроение окружающих. Когда до ближайшей деревни оставалось полдня пути, Ань Имин приняла решение оставить ребёнка.

Услышав эту новость, все были вне себя от радости.

— Тогда нам нужно придумать этому ребёнку происхождение. Мы же не можем сказать, что нашли его. Даже если и расскажем ему правду, то только когда он вырастет! — сказал Ван Цзинь.

— Да, и ещё нужно дать ему красивое имя! — взволнованно сказал Мо Юй.

Так несколько человек собрались, чтобы придумать историю. После более чем дня обсуждений, с молчаливого согласия Ань Имин, новое происхождение ребёнка было официально готово.

Ребёнок был сыном Ань Имин и Хэй Юэ. Поскольку у Хэй Юэ было слабое здоровье, она осталась восстанавливаться в родном городе Ань Имин. Ань Имин назвала ребёнка Ань Ечэнь, надеясь, что каждый день его жизни будет озарён ярким солнцем. Прозвище — Ан Гэ.

Ан Гэ, казалось, понял, что его оставили и дали новое имя. Весь день он смеялся и хихикал, чем вызывал смех и у всех остальных.

Так группа с ребёнком продолжила свой путь.

Казалось, с появлением ребёнка время летело особенно быстро. Спустя месяц с небольшим они достигли Лояна.

Чанъань, Лоян — две ярчайшие жемчужины процветающей династии Тан. Теперь они были так близко, и сердце Ань Имин наполнялось волнением.

Будучи северным городом, Лоян в целом отличался от Сучжоу. Сучжоу больше походил на нежную и добродетельную девушку из водного края — живую, но не показную.

А Лоян больше напоминал красивую, спокойную женщину с севера — величественную, роскошную и сияющую.

Ань Имин решила открыть в Лояне первый филиал, который станет первым центром сбора и распределения для Павильона Верности, включая закупку и продажу товаров.

После нескольких дней изучения и расследования Ань Имин арендовала довольно большой двор, и Павильон Верности официально обосновался в Лояне.

Ань Имин действительно была гением продаж. Всего за несколько дней она распродала все привезённые товары, заработав значительную сумму, чем вызвала восхищение у всех людей Павильона Верности.

Для первой прокладки маршрута уже было большой удачей не понести убытков, а Ань Имин ещё и заработала большую сумму денег. Это было просто чудо.

Каждый день Ань Имин либо занималась Ан Гэ, либо давала указания Ван Цзиню по внутренним и внешним делам конного каравана.

Чтобы лучше заботиться об Ан Гэ, Ань Имин также наняла опытную няню, Фэн Ма, которая помогала присматривать за ребёнком.

Видя, как Ан Гэ постепенно растёт, учится переворачиваться, ползать, сидеть, лепетать и говорить, все были несказанно счастливы.

— Мо Юй, я собираюсь открыть в Лояне ещё один Первый в Сучжоу, — сказала Ань Имин, держа Ан Гэ на руках.

— Думаю, это отличная идея, — сказал Мо Юй, играя с Ан Гэ. — Здесь оживлённее, чем в Сучжоу, людей больше, и много иностранцев. Они наверняка никогда не пробовали твоих блюд. Если Первый в Сучжоу откроется здесь, он будет ещё популярнее, чем в Сучжоу.

— Я всё время слышал о еде из Первого в Сучжоу, но до сих пор так и не попробовал, — с улыбкой сказал Ван Цзинь. — Давайте так, я пойду посмотрю, есть ли подходящие здания поблизости. А когда Первый в Лояне откроется, Молодой глава обязательно должен угостить братьев!

Так, с большим шумом, открылся «Первый в Лояне». Он располагался недалеко от филиала Павильона Верности, что было удобно для взаимной поддержки.

В день открытия, в отличие от Сучжоу, Ань Имин не пришлось заниматься продажами. Как только она выставила еду, её тут же раскупили. Эта скорость продаж поразила Ань Имин, и она невольно про себя похвалила: «Вот это настоящая Великая Тан!»

Поскольку Ан Гэ был ещё совсем маленьким, Ань Имин не хотела, чтобы он отправлялся в долгое путешествие с конным караваном. Поэтому она решила, что Мо Юй и Шангуань Шу вернутся по старому маршруту, отдохнут месяц, а затем приведут новых людей.

Мо Юй не хотел расставаться с Ан Гэ и Ань Имин и сказал: — Шангуань Шу сам хорошо знает обратный путь. Я лучше останусь здесь, чтобы присматривать за вами и Ан Гэ.

Шангуань Шу надул губы и сказал: — Хочешь — иди, не хочешь — не иди. Как будто я сам хочу с тобой идти.

— Главное, что обратный путь займёт почти полгода. Туда и обратно — почти год. Я боюсь, что когда вернусь, Ан Гэ уже вырастет и не узнает меня, — жалобно сказал Мо Юй.

— Эх, да, это слишком долго, — сказала Ань Имин. — Когда мы выезжали из Сучжоу, только начиналось лето, а теперь уже зима. Но это потому, что мы прокладывали маршрут в первый раз, не знали дороги, и было много дел, поэтому так долго шли. Теперь, когда мы знаем маршрут, путь займёт максимум два с лишним месяца.

— У Ан Гэ через месяц будет день рождения. Давайте отпразднуем, а потом вы отправитесь, хорошо, Ан Гэ?

— А, а, хорошо, хорошо! — Ан Гэ, смеясь, хлопал в ладоши. Ан Гэ, кажется, был очень умным ребёнком. Он рано научился ходить, произносить звуки и говорить. Хотя ему ещё не было года, он уже мог держаться за что-то и неуверенно ходить.

С возрастом Ан Гэ становился ещё красивее. Но поскольку была зима, он был очень тепло одет, и сам Ан Гэ был пухленьким, поэтому выглядел как рисовый шарик.

Большую часть времени Ань Имин называла его Маленьким Рисовым Шариком, а не Ан Гэ.

С появлением Маленького Рисового Шарика Ань Имин изменила свой прежний игривый и шумный характер. Она так долго находилась в Лояне, но, кроме первого визита, когда она только приехала, она ни разу не выходила из дома.

По мере того как бизнес всё больше налаживался, Ань Имин снова начала думать о водном транспорте.

Бизнес водного транспорта отличался от конного каравана. Конный караван мог развиваться самостоятельно, без помощи властей, но для водного транспорта требовалась поддержка двора, поскольку Великий канал Пекин-Ханчжоу всё ещё находился под контролем двора.

Что касается того, как иметь дело с двором, Ань Имин обратила внимание на Лу Дьеи, дочь Лоянского префекта. Однако вопрос о том, кто кого первым заметил, оставался открытым, поскольку, пока Ань Имин тайно расследовала Лу Дьеи, она обнаружила, что Лу Дьеи каждый день после полудня приходит в Первый в Сучжоу пить чай. Эту привычку она соблюдала уже пять или шесть дней.

О Лу Дьеи Ань Имин услышала вскоре после прибытия в Лоян. Говорили, что Лу Дьеи — единственная дочь Лоянского префекта, высшего административного чиновника Лояна; говорили, что Лу Дьеи обладает исключительным деловым умом, но, будучи женщиной, не может открыто заниматься торговлей, а может лишь участвовать в закулисном руководстве торговыми группами, но при этом пользуется большой известностью; говорили, что Лу Дьеи с детства была слабого здоровья и в настоящее время пользуется репутацией «больной красавицы» (аналог Си Ши).

Сегодня после полудня Лу Дьеи снова пришла в Первый в Сучжоу с служанкой, чтобы пообедать, в ту же маленькую отдельную комнату, которую она обычно посещала.

Ань Имин велела Мо Юю принести две маленькие тарелки с едой и вместе с ним подошла к маленькой отдельной комнате. Постучав в дверь, она сказала: — Госпожа Лу, здравствуйте. Я управляющий Первого в Сучжоу. Хотел бы предложить вам попробовать две новинки. Прошу вас, окажите мне честь.

— Входите.