Ян Ло

Мелодия закончилась, звуки флейты ещё долго витали в воздухе, Хуа У и Ань Имин долго молчали. Затем Хуа У засмеялась:

— Господин Ань действительно многогранен. Я хотела бы пригласить вас через пять дней сыграть для меня. Сможете?

— Ха-ха, с радостью послужу госпоже Хуа У, я вне себя от счастья.

— Тогда... могу ли я одолжить эту нефритовый флейту?

— Думаю, мне тоже потребуется время, чтобы попрактиковаться.

— Конечно!

— А если господин поможет мне завоевать титул Цветок Красоты, то почему бы и не подарить вам эту нефритовый флейту?

Хуа У ослепительно улыбнулась, в её глазах и на бровях читалось очарование.

Ань Имин с улыбкой вернулась из Павильона Румян в Первый в Сучжоу, играя нефритовой флейтой в руке. Когда она училась в школе, она выбрала нефритовый флейту в качестве факультатива, и не думала, что это когда-нибудь пригодится.

Едва войдя, она увидела, как Мо Юй подходит к ней и говорит:

— Господин, к вам пришли знатные гости. Говорят, хотят участвовать в каком-то конкурсе поэзии.

— Хм?

Ань Имин увидела в лавке двух маленьких девушек. Одна была одета как служанка, а другая выглядела как барышня из богатой семьи, в длинном платье цвета гусиного жёлтого, как тёплое солнце. Она была миниатюрной и милой. Ань Имин поспешно подошла к ним с улыбкой:

— Прошу прощения за задержку. Я управляющий этого маленького заведения. Чем могу служить, госпожи? Наши закуски уникальны, таких больше нигде нет.

Подойдя ближе, Ань Имин вдруг почувствовала, как её сердце забилось "тук-тук". Это... Бай Цзе?

Нет, просто похожа на Бай Цзе на семь-восемь десятых.

Бай Цзе была типичной современной красавицей, с острым подбородком и высокими скулами. А эта девушка была другой, выглядела лет на шестнадцать-семнадцать, с овальным лицом, ещё немного детским. Но черты лица были чрезвычайно похожи на Бай Цзе, даже больше... больше напоминали ту шестнадцатилетнюю Бай Цзе, когда Ань Имин с ней познакомилась.

— Привет, я Бай Цзе.

— Что с тобой?

— Привет, я Ян Ло.

— Что с тобой?

Одинаковые слова двух девушек, казалось, переплетались сквозь тысячелетия. Ань Имин не могла понять, кто стоит перед ней: Бай Цзе из будущего, через тысячу лет, или Ян Ло из династии Тан.

На мгновение она застыла на месте.

— Господин, что с вами?

Увидев, что Ань Имин вдруг замерла, Мо Юй поспешно окликнул её.

Ань Имин очнулась, неловко улыбнулась и сказала:

— Девушка... вы очень похожи на одну мою старую знакомую. Прошу прощения за мою бестактность.

— Старую знакомую?

Ян Ло немного удивилась.

— Наша госпожа — единственная дочь Старого Господина Яна, самого богатого человека в Сучжоу. Как она может быть похожа на кого-то другого?

Маленькая служанка недовольно сказала.

— Хм, если присмотреться, то и не похожа. Это у меня в глазах помутилось.

— Не знаю, по какому делу сегодня пожаловала госпожа Ян?

— В этом году конкурс поэзии проводит наша госпожа. Ваши товары здесь очень вкусные. Мы слышали, что здесь принимают только предварительные заказы, поэтому пришли заказать немного закусок.

Маленькая служанка перебила.

— У госпожи действительно хороший вкус! Наши закуски, гарантирую, уникальны не только в Сучжоу, но и во всей династии Тан. Вам нужно заранее сообщить, какие виды, сколько и на какой день вам нужно. Тогда я обязательно доставлю всё в ваш особняк.

— Хорошо, я хочу пятицветные булочки с бобовой пастой, танхулу, снежный боярышник, полоски боярышника, попкорн, нугу... Эх, дайте мне по 60 порций каждого вида. Не волнуйтесь, деньги точно не пропадут. Через три дня доставьте в Ян Фу. Сяо Я будет ждать у ворот, кстати, Сяо Я — это она, — сказав это, Ян Ло с улыбкой указала на стоящую рядом маленькую служанку.

Глаза Ян Ло были как полумесяцы, когда она улыбалась, они становились изогнутыми и очень милыми.

— Вот, — Ян Ло положила слиток золота на стол и сказала, — это задаток.

— Хотя... ваши товары здесь действительно становятся всё дороже.

Ань Имин засмеялась:

— Госпожа Ян, это всё ручная работа. Не говоря уже о том, как трудно найти эти материалы, даже приготовление требует много усилий. К тому же, теперь каждая закуска упакована в специальную корзинку для еды. Вы человек искушённый, эти корзинки тоже разработаны мной лично, так что это не дешёвка, верно?

Ян Ло кивнула и сказала:

— Мм, в этом есть смысл.

— Впрочем, ваши товары стоят своих денег.

— Кстати, госпожа Ян, не знаю, удобно ли вам сейчас. Если у вас есть время, я хотел бы предложить вам попробовать мой новый чай.

— Хм?

— Чай?

— Что можно смешивать в чае?

Ян Ло спросила.

— Госпожа Ян, подождите меня здесь немного, я сейчас вернусь, — сказав это, Ань Имин пошла в задний двор. — Сейчас же...

Прождав примерно три чашки чая, Ань Имин вышла с тремя чашечками молочного чая. Ян Ло сидела на стуле и издалека, увидев Ань Имин, пожаловалась:

— Почему ты так долго? Мне здесь скучно, и я съела много всего.

— Ха-ха, ничего страшного, сколько бы ты сегодня ни съела, платить не нужно, это за мой счёт.

— Мне не жалко денег, просто боюсь, что после нескольких визитов к вам я растолстею, как шарик, — сказала Ян Ло, надув губы.

— Нет, девушки милее, когда немного полненькие, — сказав это, Ань Имин протянула руку и погладила Ян Ло по маленькой головке. — На, попробуй, по вкусу ли тебе.

Ян Ло по очереди открыла крышечки, поджала губы и начала пить.

— Мм, этот вкус... очень вкусно. Есть вкус чая, но это не чай. Что это?

— Это то, что я сварила из чая, называется молочный чай. Как ты думаешь, какая из этих трёх чашечек самая вкусная?

— Первая чашечка самая насыщенная, вторая немного слабее, с лёгким цветочным ароматом, в третьей есть фруктовый вкус. Мне всё же больше нравится вторая, — сказала Ян Ло с улыбкой.

Действительно, Хуа У нравился самый насыщенный, а вкусы Ян Ло и Бай Цзе были совершенно одинаковыми.

Глядя на это похожее маленькое лицо, которое так много раз являлось Ань Имин во снах... Теперь оно стояло перед ней, и это было одновременно она и не она.

— После разлуки, вспоминая встречу, сколько раз в мечтах был с тобой...

Услышав бормотание Ань Имин, Ян Ло подняла своё маленькое личико и посмотрела на неё. В её глазах была такая печаль, что это вызывало грусть.

— Это очень красивое стихотворение, — сказала Ян Ло.

— Тогда... этого молочного чая тоже приготовьте 60 порций, — Ань Имин мгновенно изменилась в лице и сказала с улыбкой.

— Хорошо, спасибо. Сяо Я, пойдём.

Позже Ань Имин расспросила и узнала, что это за конкурс поэзии.

Дочери высокопоставленных чиновников и богатых купцов Сучжоу ежегодно дважды в год, весной и осенью, проводили конкурсы поэзии, где они декламировали стихи, развлекались, ели и пили. Это была возможность как показать себя, так и укрепить отношения друг с другом.

Девушка, занявшая первое место на конкурсе поэзии, получала титул «Первая красавица Сучжоу» и становилась известной во всём Цзяннане.

Конкурс поэзии был частным мероприятием, поэтому обычно только богатые купцы могли позволить себе провести такое масштабное мероприятие. В этом году очередь выпала Ян Ло.

Однако, кажется, эта девушка Ян Ло никогда не получала этого титула. Если бы это была такая серьёзная и прилежная девушка, как Бай Цзе, она бы давно заполучила эту честь.

Конечно, они всё же были разными.