Чёрная Луна

Желудок некстати заурчал. Глядя, как небо постепенно темнеет, Ань Имин решила выйти и найти что-нибудь поесть. Она долго смотрела передачи Беара Гриллса о выживании в дикой природе, но когда дело дошло до собственного выживания, почему это оказалось так сложно? После долгих поисков она нашла лишь несколько диких ягод, которых едва хватило, чтобы утолить голод. Затем она отправилась к реке, чтобы поймать рыбу и зажарить её.

Но под рукой не было никаких подходящих инструментов. Внезапно Ань Имин вспомнила о мече той женщины в чёрном. И вот, она стояла в реке, тыкая мечом в рыбу.

К счастью, удача не совсем отвернулась от неё. Поскольку вода была чистой, а рыба жирной, Ань Имин без особого труда поймала двух рыбин. Она раздела их мечом, и теперь оставалось только развести огонь.

Древние люди добывали огонь трением. Ань Имин терла до боли в руках, но так и не увидела ни одной искры. Наконец, она тяжело вздохнула, положила рыбу у входа в пещеру и вернулась внутрь спать.

В середине ночи Ань Имин почувствовала сквозь сон, как огонь мерцает перед глазами. Она протерла глаза и увидела человека, жарящего рыбу у входа в пещеру. Подсознательно взглянув внутрь, она не увидела там женщины в чёрном и поняла, что это тот человек проснулся.

Ань Имин отряхнула грязь с ягодиц, вышла из пещеры и, намеренно понизив голос, спросила: — Ты проснулась. Как себя чувствуешь?

Женщина обернулась, но ничего не сказала, лишь оглядела её с ног до головы. Её брови были плотно сведены, и Ань Имин не знала, о чём она думает.

— Э-э, ты не видела такой одежды, потому что я приехала издалека, очень-очень издалека. У нас там все так одеваются, так что это нормально, что ты не видела, — сказала она, небрежно садясь рядом.

— Ты спасла меня, — сказала женщина, затем отвернулась и продолжила жарить рыбу.

— Да, ничего страшного, пустяки. И не думай там ни о каком ответном дарении себя или чего-то вроде того, — сказала Ань Имин, усмехнувшись.

— Тогда моя жизнь принадлежит тебе. Если понадобится, я могу вернуть её тебе в любой момент.

— Зачем мне твоя жизнь? Как тебя зовут? Что это за место, какая сейчас династия, кто нынешний император?

— Хэй Юэ.

— Э-э, это потому, что я слишком много спросила, и ты не можешь запомнить? Давай так, я буду спрашивать по одному.

Ань Имин терпеливо задавала вопрос за вопросом, а Хэй Юэ всё так же оставалась равнодушной, никогда не используя два слова, если можно было ответить одним. Основываясь на ответах Хэй Юэ, Ань Имин постепенно собирала головоломку воедино.

Сейчас была династия Тан, самый процветающий период правления Ли Шиминя. Похоже, синий человечек не стал слишком мстить. А лес, в котором они находились, располагался в регионе Цзяннань, примерно в половине дня пути от города Сучжоу.

На эти вопросы Хэй Юэ ещё могла выдавать по несколько слов, но на вопросы о себе, кроме имени, она больше не отвечала ничего.

Ань Имин про себя подумала, что это, наверное, тип холодной и отчуждённой старшей сестры.

Двое провели в лесу как дикари больше полумесяца. Хэй Юэ обладала исключительными навыками выживания в дикой природе. После того как она очнулась, Ань Имин больше никогда не испытывала чувства голода.

Когда раны Хэй Юэ постепенно стабилизировались, они вдвоём, под её руководством, постепенно направились к краю леса.

Чем ближе они подходили к выходу из леса, тем чаще Хэй Юэ исчезала на несколько часов. Возвращаясь, она приносила еду или одежду. — Эй, ты же не ходила убивать людей, да? — спросила Ань Имин.

— Нет!

Она переоделась. Да, размер подошёл. Поскольку у Ань Имин были короткие волосы, она надела шляпу. В облике изящного молодого господина, с маленьким веером в руке, она приобрела оттенок учёности. Только её пара меланхоличных глаз всегда завораживала.

Хэй Юэ переоделась в женское платье, по-прежнему длинное чёрное, подчёркивающее её стройную фигуру.

В правой руке она держала чёрный длинный меч, выглядя холодной и суровой.

— Хэй Юэ, я собираюсь в Сучжоу. Если у тебя ещё есть дела, давай расстанемся здесь, — Ань Имин подумала, что когда она видела Хэй Юэ в таком наряде раньше, та наверняка выполняла задание, и лучше не идти с ней одной дорогой, чтобы не навлечь неприятностей.

— Отплатить за доброту! — сказала Хэй Юэ и продолжила идти в сторону Сучжоу.

Перед закрытием городских ворот Ань Имин и Хэй Юэ наконец поспешно добрались до города Сучжоу. Ань Имин встала у ворот и громко крикнула: — Великая Тан! Я пришла! — Это заставило окружающих обернуться, а Хэй Юэ, выглядя так, будто совсем её не знает, молча отошла в сторону.

Город Сучжоу действительно был типичным городом, отражающим облик Великой Тан. Ань Имин видела воображаемый Сучжоу только по телевизору, но когда она лично стояла на этой земле, она всё равно не могла описать увиденную картину словами.

В Сучжоу бесконечные маленькие мосты и текущая вода, дома с сине-зелёной черепицей выстроились в ряд. На улицах толпились люди, и казалось, каждый сиял улыбкой. Крики уличных торговцев и звуки торга не прекращались. На маленькой реке цветочные лодки уже зажгли свечи и плыли вниз по течению, как светящиеся большие рыбы. Смутно виднелись учёные, слагающие стихи, и танцовщицы, изящно танцующие. Звуки шёлковых флейт проникали в уши, сопровождаемые захватывающим пением певиц. Ань Имин почувствовала, что она действительно попала в рай.

— Тёплый ветер пьянит путников, что принимают Ханчжоу за Бяньчжоу, — Ань Имин, покачивая маленьким бумажным веером, весело шла вперёд.

Услышав это стихотворение, Хэй Юэ остановилась и сказала: — Это Сучжоу, — что заставило Ань Имин громко рассмеяться.

Ань Имин таскала Хэй Юэ по городу до глубокой ночи (третьей стражи). Хэй Юэ не возражала, просто следовала за ней шаг за шагом. Город Сучжоу казался неутомимым, демонстрируя миру процветание Великой Тан.

Они нашли любую попавшуюся гостиницу, чтобы остановиться. У Ань Имин немного болела голова. Раньше, будучи заместителем управляющего Группы Ань, она тратила деньги как воду. Никогда ещё она не была в таком положении, когда даже деньги за гостиницу приходилось брать у Хэй Юэ. Это было действительно немного позорно.

— Завтра нужно найти какое-нибудь дело. Деньги не самое главное, но без денег тоже никак нельзя. Я собираюсь построить Группу Ань в городе Сучжоу!

На следующий день Ань Имин встала рано утром, постучала в дверь Хэй Юэ, но никто не ответил. — Так рано, куда она ушла? — Ань Имин не стала долго думать. Она спустилась вниз и прогулялась, чтобы посмотреть, есть ли какой-нибудь способ разбогатеть.

Останавливаясь и идя, Ань Имин шла и думала, что бы такое сделать? Хм, рот немного скучал. Точно, здесь так мало закусок! К счастью, тогда Бай Цзе была сладкоежкой и больше всего любила закуски. Чтобы угодить Бай Цзе, Ань Имин сама готовила все закуски, и у неё неплохо получалось.

Приняв решение, Ань Имин начала расспрашивать, можно ли купить необходимые инструменты, материалы и прочее.

Всё было готово, не хватало только денег. Изначально она хотела одолжить немного у Хэй Юэ, но Хэй Юэ не было, и нельзя же всё время полагаться на других.

Ань Имин достала из-за пазухи нефритовый кулон. Это был подарок на день рождения, который Бай Цзе когда-то ей подарила. Раз человека больше нет, какой смысл хранить этот нефрит?

Она обменяла его на немного денег в ломбарде. Ань Имин быстро купила все материалы и одолжила кухню гостиницы. Пока варился сироп, она затачивала бамбуковые шпажки, а боярышник тоже был почти готов. Как только первая партия танхулу была готова, Ань Имин не могла дождаться, чтобы отнести её Хэй Юэ. Она постучала в дверь, и та действительно вернулась.

— Попробуй, — она протянула ей танхулу.

— Что это? — Хотя Хэй Юэ не знала, что это, но раз Ань Имин предложила ей съесть, она послушно откусила кусочек.

— Вкусно? — Ань Имин с ожиданием смотрела на Хэй Юэ.

— Угу! — Хэй Юэ кивнула.

Ань Имин от радости запрыгала, побежала на кухню, взвалила на плечо оставшийся танхулу и побежала на улицу продавать. Ань Имин предлагала его всем, кого видела, а Хэй Юэ следовала за ней неподалёку. По её маленькому лицу скользнула едва заметная улыбка. Если бы Ань Имин обернулась в этот момент, она наверняка была бы поражена.

Провозившись весь день, Ань Имин сидела в гостинице, рассматривая результаты дня. Если она заработает репутацию, то сможет поднять цены. Это было только начало. Сказав это, она повалилась на кровать и уснула, видя прекрасные сны.