Молочный чай

— Да, да! — здоровяк тут же расплылся в улыбке, отбросил кнут в сторону, а затем почтительно протянул Ань Имин цепь с шеи Мо Юя, сказав: — Господин, когда вернётесь, привяжите его на некоторое время. Не давайте есть и пить, а с кнутом в руке, гарантирую, даже самый упрямый мужик станет послушным.

— Тогда будьте добры, сначала помогите мне снять цепь.

— Это?

— Ничего страшного. Раз уж он теперь мой человек, пусть слушает мои приказы.

Здоровяк немного поколебался, но всё же послушно снял цепь с шеи Мо Юя.

Ань Имин протянула руку, помогла Мо Юю встать и спросила: — Твои раны несерьёзны?

Раны Мо Юя были в основном поверхностными, нанесёнными кнутом. Почти всё тело было в синяках, старые и новые раны, некоторые прорвались и кровоточили.

Увидев, что Мо Юй шатко встал, Ань Имин поспешно протянула руку и поддержала его за одну руку. Рост Мо Юя был около метра восьмидесяти, и хотя он был худощав, всё его тело состояло из мышц. Ань Имин было немного тяжело его поддерживать. Хэй Юэ, увидев это, быстро подошла и поддержала Мо Юя с другой стороны, значительно облегчив ношу Ань Имин.

Ань Имин улыбнулась Хэй Юэ и сказала: — Пойдём, мы домой!

Увидев, как трое медленно вышли из толпы, здоровяк пробормотал про себя: — Потратить столько денег, чтобы купить себе предка... Каких только людей не бывает.

По дороге Ань Имин спросила: — Юэ'эр, у тебя ещё есть цзиньчуанъяо?

— Угу! — Хэй Юэ кивнула.

— Тогда сначала пойдём в магазин одежды и купим ему что-нибудь.

Купив одежду, трое сразу вернулись в маленький дворик. Ань Имин снова занялась кипячением воды, сказав, что собирается искупать Мо Юя. После того как Мо Юй помылся и переоделся в новую одежду, Ань Имин внимательно осмотрела его. Ему было не больше восемнадцати-девятнадцати лет, но тело было крепким. И ещё... его брови и глаза немного напоминали кого-то. Кого именно, Ань Имин никак не могла вспомнить.

Ань Имин покачала головой и, воспользовавшись случаем, потянула его во двор, чтобы обработать раны.

— Будет немного больно, потерпи.

— Ничего, господин. Я переживал и большую боль. Эта боль — пустяк, — Мо Юй простодушно улыбнулся.

— Как тебя зовут? Сколько тебе лет? Откуда ты родом? — спрашивала Ань Имин, обрабатывая раны.

— Моё имя, возможно, господин не поймёт, это на нашем языке. Я из Даваня, Западный Край. Мне девятнадцать лет.

— Не пойму? Это же не имена вроде Дильрабы или Гульназ? — пробормотала Ань Имин про себя, а затем спросила: — Тогда я дам тебе имя, хорошо?

— Хорошо!

Ань Имин посмотрела на его чёрные блестящие глаза, немного подумала и решила: пусть будет Мо Юй!

Перевязывая и разговаривая, Мо Юй оказался не таким немногословным, как Хэй Юэ. Он вёл себя как положено юноше, лишь иногда, когда замолкал, смотрел вдаль с выражением, не свойственным его возрасту.

Ань Имин посмотрела на своё творение — перевязанного Мо Юя — и фыркнула от смеха. Мо Юй недоумённо спросил: — Почему господин смеётся?

Ань Имин подняла голову, посмотрела на Хэй Юэ, сидевшую во дворе, и сказала: — За это время я перевязала уже двоих. Знала бы, лучше бы стала врачом, а не делала танхулу!

Услышав эти слова, Хэй Юэ, неизвестно о чём подумав, раскраснелась, сердито посмотрела на Ань Имин и быстро перепрыгнула через стену, убежав. Остались только громко смеющаяся Ань Имин и совершенно сбитый с толку Мо Юй.

Днём Ань Имин купила две новые кровати: одну поставила на кухне, как место для отдыха Мо Юя, а другую — в жилой комнате. Первую кровать она отделила марлевой занавеской, чтобы Хэй Юэ было удобно переодеваться и отдыхать.

Мо Юй оказался очень умным. Меньше чем за полдня он освоился со своей ролью и стал обслуживать клиентов в лавке.

Ань Имин изначально думала дать Мо Юю несколько дней отдохнуть, но Мо Юй считал, что такие мелкие раны — пустяк, и настоял на работе в лавке. Ань Имин ничего не оставалось, как уступить ему.

В последующие дни Ань Имин день и ночь изучала, как готовить молочный чай.

Молочный чай был любимым напитком Бай Цзе, и у Ань Имин было базовое знание более десяти вкусов. Однако в древности многие ингредиенты было трудно найти. Например, здесь не было молочных коров. Ань Имин пришлось экспериментировать с различными видами чая и молочных продуктов, чтобы найти лучшее соотношение вкусов.

Она экспериментировала всю ночь. Мо Юй сходил в туалет больше десяти раз, и только когда он уже совсем не мог больше пить, Ань Имин прекратила.

На следующее утро Ань Имин взяла корзинку с едой и отправилась в Павильон Румян.

Открыв дверь, Ань Имин с улыбкой сказала: — Здравствуйте, сестрицы!

Девушка в зелёном платье засмеялась: — Что вкусненького ты нам сегодня принесла?

— Ничего особенного не принесла, это ещё на стадии экспериментов, не совсем готово. Хуа У-цзе здесь? В следующий раз обязательно принесу, чтобы вы, сестрицы, попробовали, — извиняющимся тоном сказала Ань Имин.

— Эх, каждый раз всё самое лучшее сначала Хуа У, а мы... нам остаётся только то, что осталось, — кисло сказала девушка в зелёном платье.

— Да что вы, что вы! Просто сейчас это ещё не очень вкусно. Если я дам вам попробовать, это испортит мою репутацию. Хорошая сестрица, пощадите меня!

Девушка в зелёном платье фыркнула и засмеялась: — Ладно, ладно, не буду тебя пугать. Иначе Хуа У опять скажет, что мы тебя обижаем. Хуа У наверху, иди скорее, — сказала она.

Услышав это, Ань Имин быстро побежала наверх, тихонько постучала в дверь. Послышался ленивый голос Хуа У: — Кто там?

— Хуа У, это я, Ань Имин.

— Входи.

— Хуа У, попробуй то, что я сегодня принесла. Только что сварила. Помоги мне попробовать и скажи, какой вкус лучше, — Ань Имин поставила корзинку на стол и повернулась к Хуа У.

Хуа У лениво лежала на кровати, слегка обнажив плечи. На лице не было макияжа, длинные волосы водопадом рассыпались вокруг. Ань Имин невольно вздрогнула и сглотнула.

— Принеси, я попробую.

— Эй, на этот раз я сварила молочный чай, используя чай и молоко. Каждая смесь разная. Я думаю, что вкус у девушек наверняка отличается от мужского. Вчера Мо Юй пробовал всю ночь, и теперь он без конца бегает в туалет. Помоги мне попробовать и скажи, какой лучше. Главное, здесь у молока слишком сильный запах, и чтобы его скрыть, мне пришлось немало потрудиться, — сказав это, она протянула Хуа У маленькую чашечку.

Хуа У встала и попробовала. — Мм, вкус неплохой, очень насыщенный. Как ты это сделала? Молочный чай? Почему у тебя в голове всегда такие странные идеи? Ты тоже странная. Говорят, благородный муж держится подальше от кухни, а ты любишь сидеть там целыми днями, готовя то одно, то другое.

— Потому что человек, которого я люблю, любит есть. Поэтому ради неё я готовлю что-нибудь, чтобы порадовать её.

— Тогда ты каждый день бегаешь ко мне, и человек, которого ты любишь, не ревнует? — засмеялась Хуа У.

— Она ушла, — сказав это, Ань Имин встала, подошла к окну и пробормотала: — Так что, что бы я ни делала, всё бесполезно. Зарабатывать деньги куда надёжнее. Деньги никогда меня не покинут.

Хуа У посмотрела на меланхоличный взгляд Ань Имин и на мгновение словно провалилась в него. Очнувшись, она сделала два глотка молочного чая и сказала: — Думаю, этот вкус лучший. Насыщенный, немного горьковатый, но послевкусие сладкое. Мне очень нравится.

Снаружи звучала музыка шёлковых и бамбуковых инструментов, должно быть, танцовщицы тренировались. Под пение Ань Имин смотрела в окно и тихонько напевала мелодию.

Хуа У не произнесла ни слова, тихо слушая пение Ань Имин. Когда песня закончилась, Хуа У сказала: — Мелодия этой песни очень красивая. Это тоже песня из твоих родных мест?

Ань Имин очнулась и засмеялась: — Да, очень красивая, правда? Раньше я была звездой караоке в нашей школе. Если захочешь послушать песни потом, я могу спеть тебе. У меня много хороших песен.

— Тогда ты можешь записать мне нотную запись этой песни? Мне очень нравится, и через несколько дней в Павильоне Румян будет конкурс красоты, я хочу использовать её для своего танца.

— Мелодия... Я не умею записывать ноты по-вашему. Может, так: у тебя есть флейта? Я могу сыграть тебе.

Хуа У достала из комнаты нефритовый флейту и протянула её Ань Имин. Ань Имин попробовала звучание флейты, затем сказала Хуа У: — Эта песня называется «Сосланный Бессмертный». Слушай внимательно.