Глава 20: Неожиданный трофей

— Дядя Сунь, давайте продолжим наш разговор завтра. Я очень устал, почти не спал, поэтому пойду поищу ночлег в деревне, — сказал Ли Хуэй. Его состояние было странным. Новый прорыв — это, конечно, хорошо, но он опасался, что серебряный браслет с изображением змеи снова выкинет какой-нибудь фокус. Поэтому он вежливо попрощался со старейшиной.

— Хорошо, хорошо, — рассмеялся Сунь Чжэнъян, похлопав Ли Хуэя по плечу. Он решил, что юноша устал от его долгих рассказов. — Выспитесь как следует, а завтра я покажу вам кое-что интересное. Впрочем, то, что ты так долго меня слушал, говорит о твоей скромности и внимательности.

Ли Хуэй с облегчением вздохнул. Он боялся, что старейшина обидится, но, похоже, дядя Сунь действительно был человеком учтивым и великодушным.

Предоставить ночлег заклинателю — большая честь, даже если этот заклинатель ест за троих. В любом случае, расходы несет вся деревня, так чего бояться?

После недолгих торгов отец Тешуаня, потратив деньги, отложенные на новую жену, гордо пригласил почетного гостя к себе домой.

Ли Хуэй был неприхотлив. Ему нужно было только тихое место для тренировок. Не дожидаясь, пока хозяева начнут суетиться вокруг него, он махнул рукой и сказал: — Не беспокойте меня во время занятий. Делайте только то, что я скажу.

Услышав это, муж, жена и Тешуань притихли и, боясь дышать, стали ждать распоряжений заклинателя в соседней комнате.

Отправив семью по своим делам, Ли Хуэй сел в медитативную позу.

Его тело слегка дрожало, восемьдесят одна акупунктурная точка покалывала, и казалось, что вот-вот взорвутся все триста шестьдесят пять скрытых точек. Ощущения были точно такими же, как перед вчерашним прорывом!

— Да, духовная энергия действительно пробивает точки. Прошло всего шесть-семь часов с момента открытия первой Духовной Татуировки. Не слишком ли быстро? Не повредит ли это основам культивации? — подумал Ли Хуэй и горько усмехнулся. — Но мне осталось жить всего три года, так зачем беспокоиться об этом? Любой прогресс — это хорошо.

На Стадии Духовной Подвижности заклинатели еще не могут досконально исследовать свое тело, поэтому они лишь смутно ощущают восемьдесят одну акупунктурную точку, триста шестьдесят пять скрытых точек и меридианы, соединяющие их. Только достигнув Стадии Сбора Духа, они смогут расширять точки с помощью духовной энергии, направляя ее по меридианам. Однако во время открытия Духовной Татуировки духовная энергия сама пробивает точки, подобно циркуляции энергии, только без контроля со стороны заклинателя.

Методики культивации на Стадии Духовной Подвижности были отточены веками и практически не отличаются друг от друга. Только на Стадии Сбора Духа заклинатели выбирают подходящую методику в зависимости от особенностей своей Духовной Татуировки.

Пока процесс еще не зашел слишком далеко, Ли Хуэй достал Сумку Сокровищ и Девятикарманную Цепь.

Эти вещи были «подарком» Старшего брата Чжэн перед уходом. Крылья с руническими узорами уже обратились в прах. Кроме того, из рукава Чжэн Тяньсяна Ли Хуэй достал два талисмана: Талисман Ста Ядов с шестью узорами и Очищающий Талисман с шестью узорами.

Ядовитые талисманы — это разновидность лечебных. Эти два талисмана были намного сильнее тех, что продавались в Палате Магических Артефактов, и Ли Хуэй не знал, какую силу они обретут в его руках.

Хотя Сумка Сокровищ не являлась магическим артефактом, она была гораздо удобнее Цепи. При ее изготовлении использовались нити Бамбука Суми, поэтому в ней можно было хранить артефакты. Цепь же делалась из Пустого Камня, который не мог удерживать энергию артефактов, что значительно снижало ее ценность. Ее использовали только начинающие заклинатели, более опытные предпочитали Сумки Сокровищ.

— Дзинь-дзинь-дзинь…

Из Сумки Сокровищ посыпались различные предметы. Глаза Ли Хуэя заблестели, когда он поднял большой кусок Ветряной Медной Руды и взвесил его в руке. «Этот слиток весит, наверное, килограммов семь», — подумал он.

Кроме Ветряной Медной Руды, там было Серебро Цишуан и два небольших кусочка Золота Драконьей Чешуи.

Ли Хуэй всего лишь третий раз видел настоящее Золото Драконьей Чешуи. Этих кусочков было, пожалуй, граммов сто пятьдесят — немало, раньше он о таком и мечтать не мог.

Помимо золота и серебра, в сумке были склянки с какими-то жидкостями и изысканная еда.

Но как только Ли Хуэй взял в руки красивый кинжал, его пальцы мгновенно поглотили несколько искр, и кинжал рассыпался в прах.

— Это был магический артефакт? Чжэн Тяньсян, наверное, хотел воспользоваться им для защиты. Проклятье, опять то же самое! Неужели я до конца своих дней не смогу прикоснуться ни к одному артефакту?

— Горе мне! — не теряя времени, Ли Хуэй открыл Девятикарманную Цепь.

Он торопился осмотреть трофеи до того, как процесс активизации точек зайдет слишком далеко, опасаясь, что, как и прошлой ночью, тридцать шесть акупунктурных точек начнут поглощать энергию. Он надеялся найти у Чжэн Тяньсяна Нефрит высшего качества.

Активировав руны на девяти черных камнях Цепи, он вытряхнул на кровать девять свертков.

— Хорошая цепь, ткань для свертков не меньше метра на метр, — Ли Хуэй быстро развернул первый сверток. Ему нравилось это занятие, оно наполняло его чувством удовлетворения и радости. Но когда он увидел содержимое свертка, его лицо изменилось.

— Негодяй!!!

В каждом свертке была человеческая голова: мальчика, девочки, юноши, девушки, мужчины, женщины, старика, старухи. Последняя голова была самой странной: половина лица была прекрасна, как у женщины, а другая — груба, как у мужчины. Это был андрогин.

У всех голов была одна общая черта: на лбу у каждой был наклеен красный талисман с девятью черными рунами, от которого исходил запах крови.

Если бы Ли Хуэй не провел детство на войне и не работал какое-то время в команде, которая занималась погребением тел, то вид такого количества голов наверняка бы его напугал. К счастью, у него были крепкие нервы.

Нефрита высшего качества он не нашел, а времени оставалось все меньше. Ли Хуэй не стал рассматривать головы. Быстро собрав все вещи, он достал Разноцветный Чудесный Нефрит на случай, если понадобится срочно восполнить энергию, и положил Очищающий Талисман и Талисман Ста Ядов так, чтобы их можно было быстро использовать.

Закончив с этим, он выбросил в окно два куска Ветряной Медной Руды и два куска Серебра Цишуан и крикнул: — Отец Тешуаня, возьмите эти деньги и купите мяса, чем больше, тем лучше. Я не наелся днем и хочу еще поесть.

Муж и жена вытаращили глаза. «Вот это аппетит у заклинателей!» — подумали они. Впрочем, кто платит, тот и заказывает музыку.

Монеты, сделанные из Ветряной Медной Руды, ценились в сто раз дороже обычных, а Серебро Цишуан — в сотни раз. Отец Тешуаня был в восторге! Он решил, что пригласить этого заклинателя на ночлег было лучшим решением в его жизни.

Дав семье необходимые указания, Ли Хуэй перестал обращать на них внимание. Пульсация в точках усиливалась, и тридцать шесть точек на груди, спине и конечностях снова начали поглощать энергию, за несколько секунд высосав всю духовную силу из его тела.

— Началось!

— Делать нечего, придется использовать Разноцветный Чудесный Нефрит. Я мало что знаю о Нефрите. Я знаю, что Нефрит высшего качества лучше всего подходит для поглощения, но не знаю, как Разноцветный Нефрит повлияет на мой организм.

Ли Хуэй чувствовал острую боль по всему телу, особенно в тридцати шести точках, словно его пригвоздили к земле железными лопатами. Если он быстро не восполнит запас духовной энергии, последствия могут быть гораздо серьезнее, чем просто остановка в развитии.

Превозмогая боль, он стиснул зубы и выбрал пять белых камней Нефрита с хлопковыми трещинами. Они были ближе всего по качеству к Нефриту высшего качества, поэтому он решил использовать их.

— Бам! Бам! — как только он сжал Нефрит в ладонях, камни раскололись, и комнату окутал легкий туман, который, колыхаясь в такт дыханию Ли Хуэя, казался необычайно красивым…