Глава 9 (Часть 1)

Дождь ненавидит, облака печальны, Цзяннань по-прежнему прекрасен.

Водяные деревни, рыбацкие рынки, тонкая струйка одинокого дыма.

— Ван Юйжань, «Дянь Цзян Чунь»

— Сяолу-цзы, скажи, Янь'эр простит меня?

Сердце Фань Чэньчэ билось, как пятнадцать вёдер, черпающих воду, то вверх, то вниз.

— Не знаю.

Господин, думаю, вам будет очень трудно добиться прощения барышни Цзинь.

Вы причинили ей такую глубокую боль, как она может легко вас простить?

Сердце Сяолу-цзы стало намного спокойнее, он не ошибся в человеке.

Барышня Цзинь невинна, она чиста и безупречна, как фея.

Тогда, по указанию господина, он был не очень добр к барышне Цзинь. Интересно, сердится ли барышня Цзинь на него?

Хм, всё из-за Цзян Чэньчай!

— Верно.

Однако я обязательно должен добиться её прощения!

Фань Чэньчэ крепко сжал кулаки.

— Да, господин, я вас поддерживаю!

Прибыв в Цзяннань, Фань Чэньчэ направился прямо к резиденции Цзинь.

Увидев опечатанные ворота, он мгновенно вспомнил императорский указ, который велел издать отцу, и невольно побледнел от ужаса.

Какой сегодня день?

Куда конвоировали людей Семьи Цзинь и Янь'эр?

Фань Чэньчэ поспешно отправился к префекту Цзяннаня.

Объявив о своём статусе, он помиловал Семью Цзинь и тут же послал людей перехватить членов Семьи Цзинь и Цзинь Чэньянь и вернуть их.

Отправленные люди несколько дней не присылали никаких вестей.

Фань Чэньчэ не находил себе места от беспокойства.

Неужели что-то случилось?

По логике, через десять с лишним дней Янь'эр должна была прибыть в столицу.

Однако никто ему не доложил, и он не встретил Янь'эр по дороге из столицы в Цзяннань.

Сердце Фань Чэньчэ сжалось, в голове всплыли слова Чэн Чэна из письма: «Чэньянь, вероятно, тоже недолго осталось жить». Неужели с Янь'эр что-то случилось?

Вспомнив Цзинь Чэньянь, её слабое здоровье.

Трудный путь, как могла Янь'эр выдержать его, будучи заключённой?

Перед глазами предстала безжизненная, бледная как бумага, едва дышащая Цзинь Чэньянь. Фань Чэньчэ больше не мог сидеть на месте.

Он должен лично пойти и вернуть свою любимую!

— Ваше Высочество, куда вы направляетесь?

Префект не осмеливался преградить путь Фань Чэньчэ и лишь следовал за ним шаг за шагом.

Увидев немного взволнованного Фань Чэньчэ, префект недоумённо спросил.

— Я иду искать Янь'эр, — нетерпеливо сказал Фань Чэньчэ.

— Янь'эр?

Неужели дочь Семьи Цзинь?

Префект вспомнил, что в девичьем имени дочери Семьи Цзинь как раз есть иероглиф «Янь».

— Да!

Услышав без колебаний ответ Фань Чэньчэ, префект почувствовал, как его сердце забилось.

— Ваше Высочество, вы, вы... — Префект, который мог сохранять спокойствие перед лицом больших трудностей, начал заикаться.

— Префект Ли, что вы, чёрт возьми, хотите сказать?

Фань Чэньчэ разгневался.

— Ваше Высочество, — префект упал на колени.

— Езда на лошади тряская, вы — драгоценное тело, вам нужно беречься!

Подождите ещё немного, возможно, они скоро вернутся.

Префект никак не решался сказать Фань Чэньчэ правду, потому что, судя по его виду, новость о смерти дочери Семьи Цзинь стала бы для него смертельным ударом.

На самом деле, префект прекрасно понимал, что скрывать можно лишь временно, но не вечно.

Но он решил тянуть время, сколько сможет.

Возможно, когда соберётся больше людей, будет легче утешить его, и Ваше Высочество, погоревав немного, придёт в себя.

Глядя на своих подчинённых, стоящих на коленях и умоляющих его «обдумать трижды, прежде чем действовать», Фань Чэньчэ, как бы ни был взволнован и тороплив, мог лишь оставаться на месте.

Наконец, люди Семьи Цзинь вернулись.

Однако, сколько ни смотрел, сколько ни искал, всё равно не хватало одного человека, самого важного — Цзинь Чэньянь.

— Дядя, тётя, а где Янь'эр?

спросил Фань Чэньчэ.

Господин Цзинь отвернулся, ничего не говоря.

Госпожа Цзинь опустила голову, постоянно вытирая слёзы.

Фань Чэньчэ не получил ответа и спросил Цанъи, стоявшую рядом.

— Цанъи, где твоя барышня?

Где она?

Цанъи, увидев Фань Чэньчэ, сердито сказала: — Чего тебе ещё надо?

Моя барышня уже умерла, чего ты ещё хочешь?

— Умерла? — пробормотал Фань Чэньчэ, чуть не упав.

К счастью, Сяолу-цзы подбежал и поддержал его.

— Что?

Разве не этого ты хотел?

Гнев Цанъи не утихал.

— Не притворяйся здесь, мою барышню убил ты!

— Нет! — громко закричал Фань Чэньчэ.

— Это неправда!

Ты меня обманываешь, верно?

Он бросился к Цанъи и сильно тряс её.

— Ты злишься на меня за то, что я обидел Янь'эр, поэтому специально говоришь такую ложь, чтобы напугать меня, верно?

Верно?

— Нет! — Цанъи вырвалась и отошла от Фань Чэньчэ.

— Моя барышня действительно умерла, если не веришь, можешь спросить!

Фань Чэньчэ, шатаясь, подошёл к Господину и Госпоже Цзинь, взглядом умоляя их сказать ему правду.

Но они не ответили.

Подумав, он понял. Хотя этот человек перед ними был нынешним наследным принцем, обладающим несравненным благородным статусом.

Но он разрушил труды нескольких поколений их Семьи Цзинь, разрушил их единственную дочь, которую они «берегли как зеницу ока».

К членам императорской семьи следует относиться с почтением и преданностью.

Но до сих пор они, муж и жена, не могли избавиться от обиды в своих сердцах.

— Скажите мне, что она говорит неправду, неправду!

Фань Чэньчэ закричал на окружающих.

Его горло охрипло, наконец, он устал и уже не мог поддерживать своё тяжёлое тело.

Фань Чэньчэ упал на землю, бормоча про себя: — Неправда, неправда!

Вы все меня обманываете, обманываете меня...

— Ваше Высочество, сдержите своё горе, — префект, стоя на коленях перед Фань Чэньчэ, утешал его.

Спустя долгое время Фань Чэньчэ медленно заговорил: — Янь'эр... где похоронена Янь'эр?

Группа людей пришла на Пустошь Луаньши.

Небольшой холм, перед ним стоит деревянная табличка, на которой холодно и просто написано: «Могила любимой дочери Семьи Цзинь».

Выглядело это особенно просто, особенно одиноко, особенно уныло.

Префект объяснил: — Барышня Семьи Цзинь умерла, неся вину, поэтому её не могли похоронить с почестями, пришлось просто найти место и похоронить.

— Янь'эр, Янь'эр!

Фань Чэньчэ бросился к могиле Цзинь Чэньянь, слёзы катились одна за другой.

Кто сказал: «Мужские слёзы не проливаются легко»?

«Лишь когда сердце по-настоящему разбито»!

Он не ожидал, что следующая встреча будет разделена жизнью и смертью.

Он тем более не ожидал, что именно он стал виновником несчастья, из-за которого его любимая женщина умерла с обидой и не получила должного погребения.

В голове одно за другим всплывали воспоминания о каждом мгновении, проведённом с Цзинь Чэньянь.

Её несравненная красота, нежный характер, добрая натура.

Её почтительность к родителям, её ценность любви, её преданность друзьям.

...

Разве он не всегда глубоко понимал доброту Янь'эр?

Почему?

Почему он поддался на сеяние раздора Цзян Чэньчай?

Почему?

Почему он не поверил в добродетель своей любимой?

Почему?

Почему он был так жесток к женщине, которую любил больше всего?

Янь'эр, не пожалела ли она перед смертью, что полюбила такого человека, как он?

Янь'эр, его Янь'эр, не пожелала ли она перед смертью, чтобы никогда его не встречала?

— Янь'эр, Янь'эр... — Фань Чэньчэ звал её в сердце тысячи раз.

Сожаление понемногу, понемногу поглощало его сердце.

Больно, так больно, больно до такой степени, что ему хотелось немедленно последовать за своей любимой.

Боль, эта боль, может ли она сравниться с болью, которую когда-то испытала его любимая женщина?

Нет!