Глава 7 (Часть 1)

Тысячи скорбей, скорбь безмерна на краю земли.

Горная луна не ведает, что в сердце,

Вода и ветер напрасно роняют цветы пред глазами,

Колышутся лазурные облака, склоняясь.

— Вэнь Тиньюнь (Тан) «Воспоминания о Цзяннане»

— Чэньянь, чем ты занималась в эти дни? — Цзян Чэньчай, которой было нечего делать, пришла поговорить с Цзинь Чэньянь.

— Я? — Цзинь Чэньянь запнулась, раздумывая, как начать.

Сказать, что гуляла с братом Фанем? Нет.

Найти предлог? Нет.

Я никогда не обманывала Чэньчай. Эх, как же сказать?

— Чэньянь, что случилось? Выглядишь такой задумчивой, неужели ты... — Цзян Чэньчай намеренно растянула слова.

— Нет! — Цзинь Чэньянь категорически отрицала.

— Нет чего? — Цзян Чэньчай смотрела на неё с полуулыбкой.

Затем она серьёзно сказала: — Чэньянь, мы с тобой с детства обо всём говорим. Если считаешь меня сестрой, расскажи.

— Чэньчай, с детства ты видела меня насквозь. Но на этот раз, на этот раз... — Цзинь Чэньянь немного колебалась.

— Чэньянь, ты, ты что, передумала и хочешь соперничать со мной за место наследной принцессы? — В голосе Цзян Чэньчай прозвучала нотка обмана.

— Нет, — Цзинь Чэньянь поняла, что Цзян Чэньчай её неправильно поняла, и поспешно сказала: — Мне просто неловко тебе рассказывать.

— Неловко? Неужели ты... — Цзян Чэньчай вдруг вскрикнула.

— Тсс, потише, — Цзинь Чэньянь огляделась. Убедившись, что никого нет, она успокоилась.

— Расскажи же, что случилось? — Цзян Чэньчай была немного взволнована.

И тогда Цзинь Чэньянь подробно рассказала Цзян Чэньчай обо всём, что произошло между ней и Фань Чэньчэ.

— Значит, ты в него влюбилась? — выслушав, сказала Цзян Чэньчай.

Цзинь Чэньянь покраснела от лица до шеи, но в конце концов кивнула, признав это.

— Угу!

— А он? Он любит тебя? — Цзян Чэньчай не отставала.

Цзинь Чэньянь покачала головой: — Я не знаю.

— Чэньянь, раз уж он тебе нравится, не сдавайся.

С твоими данными, разве ты боишься, что он тебя не захочет?!

— Я не об этом беспокоюсь, Чэньчай.

Ты ведь знаешь, моё тело, моё тело всегда было слабым.

Боюсь, в будущем придётся, придётся... — Цзинь Чэньянь не продолжила.

Она прекрасно знала своё тело. Хотя она могла дать любимому человеку любовь, нежность, заботу, понимание, быть очень близкой ему душой, она не могла родить ему детей, потому что её тело на сто процентов не выдержало бы этого.

В мире, в котором она жила, в эту эпоху, женщина, неспособная родить детей, не получала любви свёкра и свекрови.

Даже если бы она вошла в дом мужа, ей пришлось бы смириться с тем, что у него будут три жены и четыре наложницы, чтобы продолжить род.

Брат Фань очень-очень любит её, она знала это.

Но нет мужчины, который не хотел бы иметь своих детей, чтобы унаследовать семейное дело. Она не могла не беспокоиться напрасно.

Три жены и четыре наложницы... Если бы когда-нибудь брат Фань разделил свою любовь с другими женщинами, даже просто предполагая такую возможность, ей хотелось громко крикнуть: «Нельзя!»

Нельзя, нельзя, нельзя!

Она хотела, чтобы брат Фань смотрел только на неё, баловал только её, желал только её. У неё никогда не было такого сильного чувства исключительного обладания, никогда с детства. А теперь, из-за брата Фаня, её чувство исключительного обладания выросло так сильно... Ей было страшно!

— Чэньянь, но твоё счастье совсем рядом, неужели ты хочешь...?

— Нет, Чэньчай! Я люблю его, но не хочу быть ему обузой.

Достаточно того, что он в моём сердце, а я в его.

— Цзинь Чэньянь не мечтала выйти замуж за Фань Чэньчэ. Сейчас она просто хотела бережно хранить всё, что дал ей её брат Фань.

Какой бы ни была их судьба в будущем, ей было всё равно.

Жизнь человека очень коротка, но если найдёшь того, кто искренне к тебе относится, и испытаешь незабываемую любовь, то проживёшь её не зря.

— Чэньянь!

— Чэньчай, пообещай мне, что никогда не расскажешь об этом третьему человеку, хорошо?

Глядя на умоляющее лицо Цзинь Чэньянь, Цзян Чэньчай могла лишь кивнуть, недоумевая про себя: «Что же это за мужчина, который так пленил сердце дочери семьи Цзинь, обладающей и талантом, и красотой, что она готова отдавать, не требуя ничего взамен?»

Затем она подумала: «Как бы то ни было, раз у неё нет желания соперничать, то у меня стало на одного сильного соперника меньше. Я не хочу быть такой глупой, как она!»

Я всю свою жизнь хочу быть наследной принцессой, быть Императрицей, наслаждаться всеми богатствами и славой этого мира.

— Господин, когда мы возвращаемся? — спросил Сяолу-цзы.

— Что, так быстро хочешь вернуться? — Фань Чэньчэ слегка улыбнулся.

— Да нет! — Сяолу-цзы махнул рукой.

— Но, но мы ведь уже нашли бессмертную с картины, пора возвращаться.

— Нет! Я обязательно заставлю Янь'эр полюбить меня искренне, заставлю Янь'эр пойти со мной по доброй воле.

Я не буду её принуждать и не хочу принуждать.

— Фань Чэньчэ смотрел вдаль, его голос был твёрд.

— Но господин, разве это, разве это не трата времени? — Сяолу-цзы не понимал.

— Ладно, в этом деле я сам разберусь, — на этом тема была закрыта. Фань Чэньчэ приказал: — Сяолу-цзы, сходи поищи Чэн Чэна, он должен быть где-то поблизости.

— Слушаюсь, господин!

— Янь'эр, я не видел тебя несколько дней, ты в порядке? — заботливо спросил Фань Чэньчэ.

— Да, всё хорошо! — Цзинь Чэньянь хотела что-то сказать, но закашлялась несколько раз.

— Что, Янь'эр, ты заболела? Почему так сильно кашляешь? — Фань Чэньчэ испугался до смерти.

— Ничего, просто отдышка, немного отдохну, и всё пройдёт, — Цзинь Чэньянь никак не могла сказать Фань Чэньчэ, что её хроническая болезнь снова обострилась.

Если бы он узнал, что она с рождения страдает от странной болезни, то его дальнейшая жизнь не была бы спокойной.

Каждую минуту, каждую секунду, в тревоге, как это мучительно!

Боль, пусть она перенесёт её одна, этого достаточно, правда.

Услышав это, Фань Чэньчэ поспешно помог Цзинь Чэньянь сесть.

— Янь'эр, тебе лучше? — Он нежно похлопал Цзинь Чэньянь по спине.

— Намного лучше, — Цзинь Чэньянь глубоко вздохнула.

— Брат Фань, не беспокойся обо мне, я правда в порядке.

— Хорошо, что ты в порядке, — Фань Чэньчэ крепко сжал руку Цзинь Чэньянь и, глядя на неё с нежностью, сказал: — Янь'эр, ты знаешь?

Только что мне было так больно.

Янь'эр, в будущем я не позволю тебе страдать!

— Брат Фань! — Хотя Цзинь Чэньянь понимала, что слова Фань Чэньчэ «в будущем я не позволю тебе страдать» невыполнимы, она всё равно была очень тронута.

Пока у него есть такое желание, она уже совершенно счастлива, и больше ничего не будет просить.

Фань Чэньчэ нежно обнял её, прижал к себе и прошептал на ухо: — Янь'эр, ты выйдешь за меня замуж, станешь моей женой?

Красная нить — это нить судьбы, данная от рождения. Сваха связывает их для каждого до рождения. Если красные нити на руках переплетены, то даже если двое будут враждовать, они не смогут разорвать красную нить. Подобно этому, даже если двое сильно любят друг друга, но нет красной нити, как бы долго они ни были вместе, конец будет несчастливым.

Цзинь Чэньянь не знала, переплетена ли её красная нить с нитью Фань Чэньчэ, но она знала, что не имеет права занимать место его жены.

Она обняла Фань Чэньчэ, уткнувшись головой ему в грудь.

— Я согласна! — Но её сердце разбилось на тысячи осколков.

В этой жизни у неё, наверное, не будет такой возможности.

Её тело, её тело не позволяло ей стать чьей-либо женой.

Но она никак не могла разрушить эту сладость. Несколько дней краткого счастья тоже хорошо, не так ли?

Как только Фань Чэньчэ вошёл в гостиницу, Сяолу-цзы оттащил его в угол и тихо зашептал.

— Господин, я нашёл Чэн Чэна, он сейчас в комнате господина.

Фань Чэньчэ слегка кивнул, показывая, что понял.

— Господин, — Сяолу-цзы хотел ещё что-то сказать, но Фань Чэньчэ махнул рукой.

— Я всё понимаю.

Сяолу-цзы, постой у двери, не подпускай никого к моей комнате, понял?

Сяолу-цзы энергично кивнул.

— Угу!

Увидев вошедшего Фань Чэньчэ, Чэн Чэн низко поклонился: — Ваш покорный слуга приветствует Ваше Высочество наследного принца!

— Встань, — Фань Чэньчэ сел за стол.

— Вне дома не нужно столько формальностей, называй меня господином!

— Слушаюсь! — Чэн Чэн встал и почтительно сказал.

Фань Чэньчэ налил себе чашку чая, глядя на поднимающийся пар, и медленно сказал: — Я срочно позвал тебя, потому что у меня есть одно дело для тебя.

Ты знаешь, новость о моём приезде в Цзяннань уже разнеслась. Все чиновники Цзяннаня, большие и малые, тайно ищут меня.

Я надеюсь, ты сможешь отвлечь их внимание, а заодно проверить, сколько чиновников в Цзяннане искренне служат двору.

Внезапно он вспомнил, как Цзинь Чэньянь чуть не похитили, и поспешно добавил: — И ещё, помоги мне выяснить, какие банды и разбойники есть в Цзяннане, и как можно скорее поймать их всех разом.

— Но Ваше Высочество, нет, господин, ваш покорный слуга...

— Не торопись, — Фань Чэньчэ достал из-за пазухи золотую табличку и протянул её Чэн Чэну.

— Увидев эту табличку, они увидят Императора. Возьми её, уверен, многие примут тебя за наследного принца.