Глава 4. Это он во всем виноват (Часть 1)

— Не могли бы вы отпустить мою руку? — Голос Суй Суй был таким холодным, что даже И Цяо удивилась.

Хотя она служила Суй Суй всего несколько дней, она уже немного изучила ее характер и считала ее очень мягкой и уступчивой госпожой.

Она впервые слышала от нее такие холодные слова.

Девушка явно опешила, на ее лице появилось недоверие, но она все же не удержалась и добавила: — Если это не она, то и не она. Что тут важничать?

Теперь уже И Цяо не выдержала. Все они пришли на дворцовый банкет, и те, кто был в списке приглашенных, явно не были из простых семей. Так почему же эта девушка разговаривала так грубо?

— Осмелюсь спросить, из какой вы семьи, госпожа, и что вам нужно от моей госпожи?

И Цяо сделала пару шагов вперед, и девушка, казалось, немного испугалась ее напора.

Видя, что девушка что-то бормочет, Суй Суй остановила И Цяо жестом, предлагая ей следовать за собой, явно не желая продолжать этот разговор.

Девушка осталась стоять одна, ее лицо помрачнело, и, присмотревшись, можно было заметить, что она слегка дрожит.

Банкет еще не начался, но закуски уже были на столах, и почти все гости прибыли, разбившись на небольшие группы и оживленно беседуя.

Когда Суй Суй села рядом с местом Принца Хэн, окружающие сначала лишь мельком взглянули на нее, а затем резко обернулись, словно пораженные, их глаза расширились от удивления.

И Цяо видела это, но старалась сохранять спокойствие, однако…

— …Госпожа, почему они так на нас смотрят? — Она впервые была на дворцовом банкете и никогда не видела ничего подобного.

Она только что пообещала принцу защищать Суй Суй, а теперь уже готова была сбежать.

— Тебе не нужно называть меня «госпожой», чтобы поддержать меня. Зови меня, как обычно, «госпожа Суй Суй».

Суй Суй догадалась, что И Цяо боялась, что, если она будет называть ее просто «госпожа Суй Суй» перед другими, это вызовет неуважение, но на самом деле Суй Суй не придавала этому значения.

Сейчас, когда она чудом осталась в живых, разве могла она беспокоиться о таких мелочах?

Суй Суй спокойно налила себе чаю, делая вид, что ее это не касается, и, следуя совету Чу Ци, начала есть сухофрукты.

Надо сказать, они были кисло-сладкими и очень вкусными.

Конечно, они были удивлены.

Ведь ее отец, Чжао Минь Хуай,

чтобы освободить место для ее дорогой сводной сестры, Чжао Шэн Ли, специально объявил, что его старшая дочь заболела накануне Нового года четыре года назад и сейчас лечится на юге. Сестры были очень близки и не хотели разлучаться, поэтому Чжао Шэн Ли отправилась вместе с ней.

С тех пор сестры Чжао больше не появлялись в столице.

Когда придет время, то есть когда Чжао Шэн Ли научится идеально подражать ей, она должна будет «случайно» погибнуть, а Суй Суй вернется под именем Чжао Суй Хуань и получит все, что ей причитается.

Со временем люди забыли, как она выглядела, тем более что сестры были похожи друг на друга на пять-шесть десятых.

Этот план был просто идеальным.

Но она нарушила их планы.

Она появилась на дворцовом банкете с лицом, похожим на Чжао Суй Хуань на девять десятых, села рядом с местом Принца Хэн, живая и невредимая.

Даже те, кто не знал правды, должно быть, были в шоке.

Они наверняка гадали, что происходит, а потом эти слухи дойдут до ее дорогого отца и дорогой сестры. Ей не терпелось увидеть их реакцию.

Ведь они считали, что она давно сгорела заживо в той темнице.

Даже обугленное тело осталось там, и Чжао Минь Хуай лично в этом убедился.

Чашка чая скрывала насмешливую улыбку Суй Суй, но в ее глазах не было ни капли веселья.

Шепот вокруг становился все громче, некоторые даже не пытались скрывать своего удивления, открыто указывая на нее пальцем.

Но раз Чу Ци привел ее сюда, он, конечно же, предвидел эту сцену.

Возможно, это была его прихоть, но Суй Суй больше склонялась к мысли, что он хотел проверить ее.

Подумав об этом, она нахмурилась.

— В тот день на плавучем доме она так решительно бросилась в воду, ничуть не боясь утонуть, что он едва не попался на эту уловку, и он все еще сомневался.

Как и ожидалось от Его Высочества Принца Хэн, его не так-то просто обмануть.

Краем глаза Суй Суй заметила в углу несколько знакомых лиц, бледных, как полотно. Среди них была и та девушка.

Они, перешептываясь, направились к выходу, и рука Суй Суй, державшая чашку, слегка дрогнула.

— Госпожа?

— Мне немного душно, хочу прогуляться, — Суй Суй поставила чашку на стол, раздался легкий звон. Она встала и, увидев, что И Цяо тоже собирается идти за ней, остановила ее: — Тебе не нужно идти со мной, я скоро вернусь.

— Но…

Суй Суй, не дожидаясь ответа, небрежно вышла из зала.

В отличие от шумного главного зала, снаружи было тихо и пустынно.

Летний ночной ветерок был прохладным, рассеивая дневную жару, оставляя лишь пустоту.

Суй Суй подняла голову, посмотрела на мерцающие звезды, немного постояла, а затем направилась к боковому дворцу.

Она шла неторопливо, думая о том, что завтра, вероятно, снова будет солнечный день.

— …Разве ты не говорила, что сама видела, как Чжао Суй Хуань увели в дом терпимости Хунсин? Что же тогда происходит сегодня?

— Я… я не знаю! — голос девушки был полон слез. — Я действительно видела это своими глазами! Я даже слышала, как слуга говорил мадам, что за такую красавицу нужно заплатить не меньше пятидесяти лянов!

— Бесполезная дура! И я-то думала, что семья Чжао просто ищет предлог, говоря, что она лечится!

— …Что же нам делать? Если она расскажет кому-нибудь, что это мы продали ее в дом терпимости Хунсин, разве Принц Хэн нас пощадит? Мой отец ведь только в этом году стал советником императора…

Суй Суй подошла ближе, и голоса стали отчетливее.

Трое девушек в боковом дворце говорили наперебой, их голоса были полны отчаяния.

Дочь советника императора Лю, дочь чиновника Министерства кадров Ли и дочь советника-цензора Линь.

Они часто издевались над ней, особенно им не нравилось, что она стала невестой Принца Хэн. Каждый раз, встречая ее, они обязательно отпускали в ее адрес колкости.

Продав ее в дом терпимости Хунсин, они, вероятно, думали, что она стала продажной женщиной или давно умерла, и, должно быть, никогда не плакали так горько.

Суй Суй стояла у двери, прислонившись к стене, ее лицо было бесстрастным. Холодный лунный свет окутывал ее.

Она помнила, что это случилось в канун Нового года. Весь город был украшен фонарями и гирляндами, повсюду горели огни, небо озаряли фейерверки, царило всеобщее веселье.

Она договорилась с Чу Ци, что наденет новую куртку, которую ждала полгода, только для него одного.

На окраине столицы, в час Ю, они должны были встретиться.

Чу Ци круглый год был занят какими-то делами, постоянно работал за столом, и Суй Суй всегда боялась, что он подорвет свое здоровье.

За городом цвели заросли зимней сливы, ее цветы танцевали на ветру, не боясь мороза.

Чжао Суй Хуань хотела сказать Чу Ци, что в ее сердце он был подобен этой зимней сливе, цветущей в одиночестве посреди холода, стойкой и непобедимой.

Суй Суй задрожала всем телом, закрыла глаза, ее пальцы дрожали.

В тот день она притворилась послушной и, к счастью, смогла ускользнуть от бдительного ока мадам.

Под предлогом того, что хочет помыться, она выпрыгнула со второго этажа, упав в грязь, вся в ссадинах. Она плакала от боли.

Но, несмотря на все ее усилия, ей не удалось сбежать и не удалось дождаться его.

Она шла, волоча по земле промокшую от снега новую куртку, боясь опоздать на встречу и боясь, что он не станет ее ждать.