Глава 3. Соблазн (Часть 1)

Глава 3. Соблазн

Вместе с ее учащенным дыханием напряглась тонкая белая шея, ниже виднелись слегка выступающие ключицы, в ложбинке между которыми, казалось, можно было собрать чашу ароматного вина, манящего к медленному смакованию.

Ткань плотно облегала нежную, как нефрит, кожу, смутно обрисовывая пышные формы.

Чу Ци отвел взгляд, волнение в его душе улеглось.

— Отдохни здесь как следует, — сказал Чу Ци охрипшим голосом, выпрямляясь. Он поправил одеяло Суй Суй и нежно поцеловал ее в лоб.

Накинув накидку, он бросил на нее последний долгий взгляд и вышел из спальни.

Только что царившая здесь страсть словно растаяла, как сон, исчезнув в тишине пустой комнаты.

В воздухе витал легкий аромат лекарственной мази, смешанный с холодным, свойственным только Чу Ци, запахом.

Суй Суй опустила глаза и плотнее закуталась в мягкое пышное одеяло. На ее красивом лице еще оставались следы слез, но не было видно ни страха, ни печали, которые она испытывала совсем недавно. Напротив, в ее взгляде появилась какая-то насмешка.

Слегка нахмурившись, она свернулась калачиком и вскоре крепко уснула.

На самом деле, раньше она очень плохо спала в чужой постели.

Если это была не ее собственная кровать, если не горели привычные благовония, если не был задернут полог, сквозь который проникали редкие лучи света, если хоть немного менялась температура, она не могла уснуть.

Но после всех этих лет нечеловеческого обращения и побоев такая боль стала для нее привычной.

Тем более, что это были всего лишь небольшие проблемы со сном, ведь иметь кровать — уже само по себе было счастьем.

Сейчас ей уже редко снилось прошлое.

Хотя прошло всего четыре-пять лет, для нее это было как полжизни, стершей все счастливые детские воспоминания.

Не было ни яркого солнца, пробивающегося сквозь листву, ни стройной фигуры юноши в коридоре, ни девичьих грез, которые она уже не могла вспомнить.

Была только непроглядная тьма темницы, сырость и холод, эхо ее тихих всхлипываний и шорох крыс.

Все эти годы, находясь в заточении, она бесчисленное количество раз мечтала, что ее ужасное положение не имеет к нему никакого отношения, что, возможно, уже завтра юноша, о котором она тосковала день и ночь, появится, словно небожитель, и вызволит ее из этого ада.

Но тут же вспоминала, как ее жених, которого она так любила, холодно сказал ей, что лучше жениться на ее сводной сестре, чем на ней.

Полагаться было не на кого.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как она сбежала из темницы, но, казалось, она уже быстро смирилась с нынешним положением.

Проснувшись, Суй Суй увидела, что ее зрачки стали черными, холодными и пустыми, как глубокий омут, не тронутый ни единой рябью.

Она больше не плакала от страха в темноте, как в детстве, потому что Чжао Суй Хуань умерла четыре года назад у подножия искусственной горы на окраине столицы.

Чу Ци всегда излучал спокойствие и властность, присущие человеку высокого положения. Как бы приветливо он ни выглядел, врожденное благородство невозможно было скрыть за скромно опущенными глазами.

— Почему ты не ночевала здесь?

На следующее утро солнце уже поднялось высоко, роса скатывалась с молодых листьев, поднимался густой молочно-белый туман.

Суй Суй выглянула в окно и, услышав совсем рядом тихий голос, испуганно вздрогнула и чуть не упала.

Чу Ци подхватил ее на руки.

Казалось, ему нравилось быть рядом с ней.

Суй Суй растерянно подняла на него глаза, ее руки мягко упирались в грудь Чу Ци. От волнения она сжала пальцы, невольно касаясь его одежды, вызывая дрожь.

Чу Ци не мог отвести взгляда от ее слегка дрожащих ресниц и ясных глаз. Его кадык дрогнул.

Но Суй Суй быстро поняла, о чем он говорит.

Вчера вечером Чу Ци велел ей хорошенько отдохнуть, но в итоге она под покровом ночи вернулась в Усадьбу Ледяного Цвета.

Суй Суй осторожно отстранилась от него и упала на колени, дрожа всем телом: — Нуби не смеет.

Во всей резиденции Принца Хэн не было никого, кто бы так боялся его.

Все говорили, что Принц Хэн, Чу Ци, благороден и непоколебим, как нефрит и сосна.

Он был рассудителен и дальновиден во всем, идеальный кандидат на роль наследного принца.

Но нынешний император, несмотря на малочисленность потомства, уже перешагнувший пятидесятилетний рубеж, отказывался прислушиваться к советам чиновников и назначить наследника. Он гневно заявлял, что находится в расцвете сил, и всякий, кто осмелится снова поднять этот вопрос, будет обвинен в государственной измене.

Поэтому до сих пор никто не осмеливался об этом говорить.

Кроме Чу Ци, у императора Юнь был еще один сын, но он был еще слишком молод и неопытен, чтобы занимать столь высокий пост.

Но у императора Юнь также был младший брат, ровесник Чу Ци, которого покойная императрица родила ценой собственной жизни. Предыдущий император пожаловал ему титул Принца Юй.

Сейчас он был статным и красивым мужчиной, хотя и несколько легкомысленным и ветреным.

Таким образом, казалось, что вся власть сосредоточена в руках семьи Чу Ци.

Многие чиновники тайно предполагали, что император Юнь до сих пор не назначил наследника, потому что был недоволен Принцем Хэн и предпочитал своего младшего сына.

Сейчас он просто использовал Принца Хэн в качестве громоотвода, чтобы тот защищал его младшего сына.

— Суй Суй, подойди, — сказал Чу Ци непререкаемым тоном, протягивая ей свою широкую ладонь.

Ему не нравилось, что она избегает его, и Суй Суй пришлось встать и положить свою руку в его.

Как только он коснулся ее руки, Чу Ци тут же притянул ее к себе.

Он не верил, что в мире могут существовать два совершенно разных человека, настолько похожих друг на друга.

Его взгляд остановился на завязанных подвесках. Если это была игра, то рано или поздно она раскроется.

Чу Ци взглядом дюйм за дюймом изучал каждую черту ее лица, ее глаза, полные слез, и губы, побелевшие от того, что она закусила их зубами.

Рука, обнимавшая талию Суй Суй, сжалась, прижимая ее к себе.

Он словно был околдован, и, однажды вкусив эту сладость, не мог, да и не хотел, от нее отказаться.

Он поцеловал ее.

Так же, как и в прошлые разы.

От неловкости к уверенности, от легкого прикосновения к глубокому поцелую.

Суй Суй не закрывала глаз, она все отчетливо видела.

Чу Ци целовал ее нежно и бережно, словно она была его самым драгоценным сокровищем.

Внезапно до ее слуха донесся мелодичный звон, и Суй Суй невольно повернула голову на звук, застыв в изумлении.

Несколько подвесок, нанизанных на шелковые нити и украшавших одежду Чу Ци, зазвенели от его движений. Их затейливый узор показался Суй Суй таким знакомым, что в одно мгновение перенес ее воспоминания на много лет назад.

Закатное солнце, тускло освещенный коридор, затихающее стрекотание цикад.

Стройный юноша в светло-сером халате с вышитыми журавлями наклонился, и его длинные, изящные пальцы завязали подвески на талии девушки.