Глава 18. Грозный

Гу Цзиньчао только вернулась во дворец, как начался дождь.

Она как раз собиралась отнести сладости Чэнь Шэньчжи!

Неужели небеса против?

Гу Цзиньчао нахмурилась, раздраженно глядя на дождь. Она поджала губы.

Затем она посмотрела на свое платье. У нее не было запасных нарядов.

Если она выйдет сейчас, подол платья будет испорчен.

Гу Цзиньчао колебалась, но потом вспомнила равнодушие Чэнь Шэньчжи во время прошлого дождя.

Решив не ходить, Гу Цзиньчао, под удивленным взглядом Хундоу, взяла любовный роман и начала читать. За окном шумел дождь.

Хундоу промолчала, помня, что она всего лишь служанка.

Заметив ее взгляд, Гу Цзиньчао пояснила: — В романе это называется тактикой приманки.

Сказав это, она замолчала.

Тактика приманки… Она не могла постоянно крутиться вокруг Чэнь Шэньчжи.

Не говоря уже о том, что ему это может надоесть, она сама устанет.

Если она хочет выжить, то должна использовать каждую возможность.

С этой мыслью Гу Цзиньчао решила остаться во дворце.

Дождь шел до самого вечера. Даже когда Гу Цзиньчао легла в постель, он продолжал моросить.

Перед сном она подумала, стоит ли завтра идти к Чэнь Шэньчжи?

Она еще не решила.

Ночь сгущалась, и, уставшая, она заснула. Чтение всегда было для нее утомительным занятием, тем более после целого дня, проведенного за любовным романом.

Чэнь Шэньчжи работал с утра до поздней ночи.

Дождь моросил, а у него не было зонта.

Он шел по дороге, и в лужах отражалась его фигура.

Была глубокая ночь, и он промок до нитки.

Но Чэнь Шэньчжи, казалось, ничего не замечал. Он был угрюм.

Наконец, он добрался до своей маленькой комнаты в бараке евнухов.

Но, войдя, он замер.

В комнате кто-то был.

В его голове мелькнуло лицо Гу Цзиньчао. Он вспомнил прошлый раз.

Тогда, в такое же время, она нежно спросила: «Чэнь Шэньчжи, ты вернулся?»

Чэнь Шэньчжи открыл дверь и, закрывая ее, сжал пальцы.

Он сам не заметил, как, думая о Гу Цзиньчао, его настроение немного улучшилось, а на губах появилась легкая улыбка.

Гу Цзиньчао? Глупая.

Чэнь Шэньчжи даже подумал, что она, увидев его мокрую одежду, снова начнет ворчать.

Но не успел он об этом подумать, как в комнате раздался голос:

— Почему ты вернулся так рано?

— До полуночи еще четверть часа.

В пустой комнате внезапно раздался голос Цинь Лижун, и настроение Чэнь Шэньчжи тут же испортилось.

Он промолчал и, при свете луны, сел на край кровати и лег, не снимая мокрой одежды.

Вскоре в комнате зажегся свет.

Чэнь Шэньчжи нахмурился.

Он ненавидел яркий свет, но Цинь Лижун об этом не заботилось.

Нет, она знала.

Просто ей было все равно.

— Почему ты сегодня не появился перед пятым принцем?

— Я все для тебя устроила.

— Ты так благодаришь меня?

Цинь Лижун, увидев, что Чэнь Шэньчжи промок насквозь, почувствовала укол совести и хотела проявить заботу.

Но вместо этого она произнесла совсем другие слова.

Ее голос был жестким и холодным.

Чэнь Шэньчжи молчал, лежа к ней спиной и закрыв глаза.

— Лучше бы я тебя не рожала.

— Нужно было задушить тебя сразу после рождения.

— Я вырастила такого «хорошего» сына, а великое дело еще не свершилось.

Цинь Лижун не могла сдержать гнева. Ее ослепляли жажда власти и многолетняя ненависть.

Чэнь Шэньчжи никак не отреагировал, лишь сжал кулаки.

Спустя некоторое время Цинь Лижун, словно устав, замолчала.

— Послезавтра этот негодяй отправится со всем двором в Летнюю резиденцию. Воспользуйся этой возможностью.

— Если сможешь, убей его.

Сказав это, она ушла.

Когда в комнате стало тихо, Чэнь Шэньчжи погасил свечу.

Его охватило раздражение, с одежды все еще капала вода.

В темной комнате мужчина посмотрел в окно. Сквозь узкую щель он увидел луну.

Луна освещала землю, но никогда — его.

Летней ночью подул холодный ветер, но Чэнь Шэньчжи не пошевелился.

Лежа в постели, он так и не переоделся.

Лучше бы умереть.

Может, он заболеет и умрет от лихорадки?

Чэнь Шэньчжи лежал в постели, его одежда постепенно высыхала. Ему снился кошмар.

Ему снова снились детские кошмары: как его избивали, как он изо дня в день тренировался.

Но потом во сне появился другой образ.

— Чэнь Шэньчжи, мне больно.

— Гу Цяохуэй ударила меня.

— Чэнь Шэньчжи, ты в прошлый раз тоже…

Нежный голос девушки звучал в его ушах, и Чэнь Шэньчжи немного расслабился.

За окном клубился легкий туман, принося с собой прохладу.

Когда рассвело, он впервые спал крепко и не проснулся.

Гу Цзиньчао узнала о поездке в Летнюю резиденцию от Хундоу.

— Принцесса, как вы думаете, нас возьмут с собой?

Хундоу, расчесывая волосы принцессы, любовалась ее отражением в зеркале.

Принцесса была так красива.

— Не знаю.

— Мне все равно.

Гу Цзиньчао надеялась, что их не возьмут. Ей нужно было завоевать Чэнь Шэньчжи, и у нее не было на это времени.

В прошлые годы она пару раз ездила в Летнюю резиденцию, но это было скорее исключением.

Не желая больше об этом думать, Гу Цзиньчао переоделась и вышла.

Где же Чэнь Шэньчжи?

Тайком пробравшись к комнате Чэнь Шэньчжи, она обнаружила, что вокруг тихо.

Она осторожно открыла дверь. В руках у нее была коробка с жареной курицей для него.

Евнухам не разрешалось есть такую еду.

Хотя вчера Гу Цзиньчао не пошла к Чэнь Шэньчжи, она тайком попросила Хундоу подкупить поваров из императорской кухни.

Она попросила их оставить для нее небольшую курицу.

Гу Цзиньчао была уверена, что Чэнь Шэньчжи это понравится.

Мужчинам нужно есть мясо.

Как обычно, Гу Цзиньчао попросила Хундоу посторожить, а сама вошла внутрь.

Сейчас был день, и она все хорошо видела.

Войдя, Гу Цзиньчао увидела на кровати вздувшееся одеяло. Чэнь Шэньчжи еще спал?

— Чэнь Шэньчжи?

Гу Цзиньчао подошла ближе и тихо позвала его.

Она нахмурилась. Она ждала, но ответа не последовало.

Она вдруг вспомнила вчерашний дождь и тот, что был раньше.

Этот глупец, над которым все издевались… Неужели он снова работал до поздней ночи?

И промок под дождем?

Гу Цзиньчао инстинктивно хотела прикоснуться ко лбу мужчины, но Чэнь Шэньчжи, словно ожидая этого, резко схватил ее за руку. Его хватка была сильной.

Гу Цзиньчао застыла от неожиданности.

Что делает Чэнь Шэньчжи?

Почему он у нее на руках?!

Гу Цзиньчао замолчала.