Глава 20

Линь Вань, прожившая в прошлой жизни двадцать семь лет, чувствовала себя странно, когда четырех-пятилетний ребенок называл ее «сестренкой». Однако она не могла сердиться на малыша — ведь ее нынешнее тело было примерно того же возраста.

Линь Вань не знала, сколько ей лет, когда у нее день рождения. Ростом она была примерно с этого мальчика, но кто из них старше, покажет только время и, возможно, встреча с семьей.

«Ладно, — подумала она, — пусть будет по-его. У него такая добрая мама!»

Так, еще не попав в семью Е, Линь Вань мысленно смирилась с ролью «младшей сестры».

Встретив семью Е, У Тун решил не спускаться с горы. Старший брат поручил детей Чжи Чжэну, а сам поспешил вниз по своим делам.

— Второй брат говорил, что вы меня искали. Что-то случилось? — спросил У Тун у Е Цина, вспомнив, зачем собирался идти со старшим братом.

Е Цин немного растерялся, потом указал на У Ши, которая протягивала Линь Вань вишни. — Моя мама оставила немного вишен для сестренки.

У Тун посмотрел на У Ши, которая передавала Линь Вань небольшой сверток в лотосовом листе, и задумчиво кивнул.

Линь Вань взяла сверток, тихо поблагодарила и посмотрела на Е Шэня, который прижимался к матери. «Какой красивый мальчик, — подумала она. — Но почему он так странно на меня смотрит?»

Линь Вань слегка нахмурилась и посмотрела прямо на Е Шэня. «Наверное, показалось», — решила она. Перед ней был просто маленький мальчик, который хотел забрать ее домой в качестве сестренки и подружки для игр.

Линь Вань покачала головой и улыбнулась. — Красивый! — сказала она.

Лицо Е Шэня вспыхнуло. У Ши с беспокойством посмотрела на сына. Она знала, что он терпеть не может, когда его называют красивым. Но, к ее удивлению, Е Шэнь не рассердился, а радостно улыбнулся и подошел к Линь Вань.

Он и правда не обиделся. Комплимент от Линь Вань вызвал в нем только радость и легкое смущение. Ему захотелось взять девочку за руку.

Но в этот момент лицо Линь Вань исказилось от ужаса. Она смотрела куда-то за спину Е Шэня, откуда донесся испуганный крик.

Е Шэнь понял, что что-то случилось, но не успел обернуться. Кто-то налетел на него, и он упал, больно ударившись грудью. В глазах потемнело, в ушах прозвучало несколько восклицаний, и он потерял сознание.

В последнее мгновение перед тем, как отключиться, Е Шэнь успел подумать, что, к счастью, удар пришелся на него, а не на Линь Вань. И пожалел, что так и не успел взять ее за руку.

У Ши бросилась к сыну, но второй брат У Туна остановил ее. — Не трогайте его! Я сейчас позову учителя!

В храме Чунфу, помимо настоятеля Хуэй Нэна, который сейчас был в затворе, было несколько монахов, сведущих в медицине. Одним из лучших был Чжи Чжэн.

Чжи Чжэн быстро пришел и оказал Е Шэню помощь. Мальчик вскоре очнулся. К счастью, кроме боли в груди, он ничего не чувствовал.

Как объяснил Чжи Чжэн, Е Шэнь потерял сознание от удара и того, что на него упали.

У Ши, несмотря на то, что все обошлось, была очень напугана и, обнимая сына, плакала.

Сбил Е Шэня маленький мальчик — внук главы богатейшей семьи Цинчжоу, семьи Линь.

Напуганный ребенок сейчас молча сидел на руках у старой госпожи Линь.

Узнав о случившемся, старая госпожа Линь вместе с невесткой и женой внука поспешила к месту происшествия. Убедившись, что с ее правнуком все в порядке, а пострадал другой ребенок, она почувствовала облегчение, но и досаду. Отругав слуг за невнимательность, она осталась ждать у кельи Чжи Чжэна.

Когда стало ясно, что с Е Шэнем все хорошо, старая госпожа Линь поручила невестке, бабушке мальчика, уладить все вопросы и вернулась в свой временный дом в сопровождении внука и свиты.

Старшая госпожа Линь, мать молодого господина Линь, посмотрела на плачущую У Ши и на Е Шэня, который утешал мать, и презрительно поджала губы. «Всего лишь упал, а она ревет, как будто он при смерти, — подумала она. — И кто знает, правда он был без сознания или притворялся?»

Она мысленно упрекнула свекровь. «Какие-то бедняки, — думала она, — отдала бы им немного денег и дело с концом. Нет же, надо было мне тут оставаться».

«Монах сказал, что с ребенком все в порядке. Так что тут улаживать?» Но делать нечего. Раз уж они в храме, пусть это будет еще одно доброе дело.

Пока Чжи Чжэн выписывал рецепт, старшая госпожа Линь шепнула что-то своей служанке. Та вышла и вскоре вернулась с младшей служанкой, которая несла поднос.

— Мой внук не хотел причинить вреда, — обратилась старшая госпожа Линь к У Ши, — он просто не смог вовремя остановиться. К счастью, все обошлось. Вот немного денег, чтобы успокоить ребенка.

Она кивнула служанке, чтобы та передала деньги У Ши.

Старшая госпожа Линь говорила так легко, словно ничего особенного не произошло, и это возмутило У Ши. «Если бы Е Шэнь налетел на ее внука, она бы тоже так спокойно отреагировала?» — подумала она.

Е Шэнь посмотрел на слитки серебра. «За успокоение нервов?» — подумал он. — Линь Вань наверняка очень испугалась. Заберу эти деньги для нее. А с ними я еще разберусь позже!»

В этот момент вернулся У Тун с лекарством от Чжи Чжэна. Е Шэнь пододвинул к нему серебро. — Это для сестренки, — сказал он.

Даже если бы старшая госпожа Линь предложила деньги с чистыми намерениями, У Ши не собиралась их брать. Она уже успокоилась и думала, как ответить на это подаяние, но слова Е Шэня избавили ее от необходимости вмешиваться. Он сам того не ведая, поставил старшую госпожу Линь на место.

Ведь испугалась не только Е Шэнь. Линь Вань тоже была свидетельницей этого происшествия. Если бы не быстрая реакция монаха и то, что Е Шэня оттолкнуло в сторону, девочка оказалась бы под ними обоими.

И тогда травмы могли быть гораздо серьезнее.

Но ни старшая госпожа Линь, ни ее свекровь даже не упомянули о Линь Вань, словно ее там и не было.

— Для сестренки! — упрямо повторил Е Шэнь.

У Ши едва заметно улыбнулась.

Лицо старшей госпожи Линь изменилось. Она пристально посмотрела на Е Шэня, пытаясь понять, что он задумал, но ничего не прочитала в его детском, упрямом взгляде. Он продолжал двигать серебро к У Туну.