Глава 12

У Тун говорил не больше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая, но для Е Шэня это показалось вечностью.

Его сердце то взмывало к небесам, то падало в бездну, следуя за рассказом монаха.

Он ужасно боялся, что маленькая Ваньвань не выдержит уговоров настоятеля Хуэй Нэна и согласится на усыновление.

Эти богатые семьи лишь внешне казались благополучными. Как Ваньвань, которой было всего четыре или пять лет, сможет вынести скрытую за этим лоском грязь? Как она сможет жить в чужой семье, без всяких родственных связей?

Хотя Ваньвань пока не дала согласия, это не значит, что она не передумает. Ему нужно было срочно придумать, как вернуть Ваньвань в семью Е.

Сейчас Е Шэнь был полностью уверен, что Ваньвань, о которой говорил У Тун, — это та самая Ваньвань, которая жила в глубине его сердца. Ему не терпелось пойти в храм Чунфу и забрать ее домой.

У Тун выразил сожаление. Ведь настоятель Хуэй Нэн подбирал для Ваньвань лучшие семьи округа Цинчжоу, но ни одна из них ей не понравилась. Она хотела остаться в храме Чунфу и даже начала искать себе работу, чтобы иметь возможность там жить.

— Но это же невозможно, храм Чунфу — не женский монастырь! Эх… — У Тун покачал головой и тяжело вздохнул.

Е Шэнь же, наоборот, с облегчением выдохнул.

Раз Ваньвань отказала всем семьям, предложенным настоятелем, у него еще было время!

По описанию У Туна Е Шэнь почти не сомневался, что это та самая Ваньвань.

А если нет?

Ничего страшного!

Разве он, вернувшись в прошлое, не сможет обеспечить своей семье лучшую жизнь, чем в предыдущей жизни?

В прошлой жизни он, начав с нуля, сделал семью Е одними из самых богатых торговцев Великой Ю. Сейчас, пусть он и был четырехлетним ребенком, его разум не вернулся в детство вместе с телом.

Он прожил прошлую жизнь не зря и обязательно добьется процветания для своей семьи и счастливой жизни для Ваньвань.

Даже если эта Ваньвань окажется не той, он все равно сделает ее частью семьи Е.

С ним семья сможет прокормить хоть десять Ваньвань!

Конечно, Е Шэнь больше всего надеялся, что это та самая Ваньвань.

Для начала нужно было убедиться, что девочка, о которой говорил У Тун, действительно та, о ком он думал.

Это было несложно.

Раз Е Даминь и Е Чжань видели девочку, которую настоятель Хуэй Нэн привел в храм, Е Шэнь решил, что ему нужно лишь немного хитрости, чтобы узнать всю правду.

А вот что делать дальше, нужно было хорошенько обдумать.

Судя по словам У Туна, настоятель Хуэй Нэн очень заботился о Ваньвань и подыскивал ей самые богатые и знатные семьи округа Цинчжоу.

Хотя у семьи Е были давние связи с храмом Чунфу, их нынешнее положение вряд ли могло заинтересовать настоятеля.

Независимо от того, та ли это Ваньвань или нет, чтобы сделать ее членом семьи, придется приложить немало усилий.

Поскольку они продали большую часть товаров, на обратном пути поклажи было гораздо меньше.

Е Даминь разделил оставшиеся плетеные изделия на две части. Большую часть он отдал У Ши, а другую — Е Цину.

Е Чжань нес корзину с вышивкой. Чэнь Ши хотела взять ее у него, но Е Чжань опередил ее: — Бабушка, не нужно, я сам понесу! И эту корзинку тоже!

Он надел корзину на спину и взял у Чэнь Ши плетеную корзинку, в которой раньше лежали подношения, а теперь осталось только несколько больших мясных булочек.

Видя такую заботу сына, Е Даминь был очень доволен и одобрительно посмотрел на него.

Е Шэнь же, притворившись спящим, на самом деле обдумывал, как выведать у Е Даминя или Е Чжаня информацию о Ваньвань.

Е Даминь, боясь, что Е Шэнь снова простудится, закутал его в свою куртку и взял на руки.

Вся семья, довольная ярмаркой, отправилась в обратный путь. Только Е Шэнь, которого все считали спящим, украдкой смотрел на храм Чунфу, видневшийся на склоне горы.

Хотя его мысли были полностью заняты Ваньвань, он все же был слаб после болезни. Убаюканный мерным шагом отца, Е Шэнь вскоре закрыл глаза и уснул.

Е Чжань, полакомившийся долгожданными мясными булочками и большой порцией пельменей, несмотря на корзину за спиной и корзинку в руке, был полон энергии и бодро шагал впереди всех.

Старший сын, Е Цин, был гораздо спокойнее своего младшего брата.

Чтобы облегчить ношу матери, он взял у нее две корзинки и нес их сам, время от времени поддерживая Чэнь Ши.

Е Даминь и У Ши шли позади всех, тихо обсуждая планы на ближайшие дни.

Сегодня они получили несколько заказов на шкатулки и корзины для книг, взяли задаток и договорились о встрече через пять дней у большого дерева перед воротами храма Чунфу, чтобы передать товар и получить оставшуюся плату.

Для изготовления шкатулок и корзин нужны были особые сорта бамбука и ротанга, которые росли в горах, и для их сбора требовалась помощь Е Даминя.

Е Даминь предложил с завтрашнего дня не ходить на ярмарку, а сначала выполнить заказы.

— Что ты, — возразила У Ши. — Хотя мы и продали большую часть вишни, остальное нужно продать, пока идет ярмарка. Если не сделать этого сейчас, она испортится!

— Невестка права! — поддержала ее Чэнь Ши. — Хотя вишни осталось немного, но ее хватит, чтобы выручить, даже если продавать по дешевке, три-четыре ляна серебра. Нельзя же допустить, чтобы ягоды пропали. Я вот что думаю: я останусь дома с Шэнем, а Чжань еще мал, чтобы помогать в горах. Пусть он с невесткой продает вишню.

Отправить на ярмарку только У Ши и Е Чжаня?

Е Даминь немного волновался, но в семье было мало рабочих рук. Сбор ротанга и бамбука нельзя было откладывать, да и вишня не ждала.

Он вдруг вспомнил свою большую семью в провинции Сычуань. Даже после того, как братья женились и разъехались, они всегда помогали друг другу в трудную минуту.

К сожалению, после землетрясения от нескольких семей осталась только его!

Взглянув на идущую впереди Чэнь Ши, Е Даминь отогнал грустные мысли.

То землетрясение было незаживающей раной в сердце Чэнь Ши, и об этом нельзя было даже упоминать!

Е Даминь вздохнул. Придется пока следовать плану Чэнь Ши, а свои тревоги оставить при себе.

К счастью, в эти дни многие односельчане ходили на ярмарку, и если У Ши с сыном будут ходить вместе с ними, их безопасность будет обеспечена.

Обсуждая все по дороге, они составили план на ближайшие дни, который, конечно же, должен был одобрить Е Лаодье.