Глава 5

В последующие дни маленькая Линь Вань, словно желая доказать свою полезность, начала искать себе занятие в храме.

Хотя она пока мало что могла сделать, ей удавалось найти посильные дела: подмести двор, перебрать овощи.

Когда же работы не было, она сидела на заднем дворе, наблюдая за суетой внизу, у подножия горы.

Все в храме жалели девочку.

У Тун, как только у него появлялось свободное время, брал Линь Вань за руку и водил ее на храмовую ярмарку, покупая на свои скудные монетки разные безделушки, чтобы порадовать ее.

Благодаря ярмарке у подножия гор Дацин было даже оживленнее, чем в Новый год.

Кроме паломников, в храм Чунфу стекались жители окрестных деревень.

Они приносили на ярмарку выращенные на своих полях овощи и фрукты, изделия ручной работы, надеясь немного заработать.

Среди них была и семья Е, с которой в тот день столкнулся У Тун.

Семья Е не была местной. Они пришли в округ Цинчжоу пять лет назад, спасаясь от бедствия в провинции Сычуань.

Пять лет назад сильное землетрясение разрушило множество домов и унесло жизни многих людей.

У Е Даминя было два младших брата. После женитьбы братья отделились и жили каждый своим домом.

Дома младших братьев, расположенные у подножия горы, были погребены под селевым потоком. Обе семьи погибли.

Дом Е Даминя находился дальше от горы, и им удалось спастись, но дом, имущество и земля были уничтожены.

Чтобы выжить, Е Даминь и Е Лаодье решили покинуть Сычуань.

Взяв с собой немного ценных вещей, которые Е Даминь и Е Лаодье смогли откопать из-под завалов, они отправились на север. Трудно описать все тяготы их пути.

В конце концов, благодаря помощи мастера Хуэй Нэна, продав последние золотые серьги с жемчугом, они смогли купить участок земли на склоне горы и обосноваться в деревне Красных Клёнов.

Во время этого путешествия Е Даминь с женой потеряли дочь Е Тянь, близнеца их второго сына Е Чжаня.

С тех пор, как семья Е поселилась в деревне Красных Клёнов, каждый год в апреле, во время двухнедельной храмовой ярмарки у подножия гор Дацин, Е Даминь и его жена У Ши приносили на продажу плоды своего труда.

Хотя заработок был небольшим, он был существенным подспорьем для семьи. Постепенно их жизнь начала налаживаться.

В этом году они тоже собирались на ярмарку, но прошло уже больше половины срока, а семья Е так и не появилась.

Причиной тому был младший сын Е Даминя, Е Шэнь.

В конце марта четырехлетний Е Шэнь упал в воду. Хотя его быстро вытащили, он сильно испугался и простудился. Ночью у него начались судороги, поднялась высокая температура, и он потерял сознание. Все внимание семьи было сосредоточено на больном ребенке, и никому не было дела до ярмарки.

Седьмого числа жар у Е Шэня наконец спал, и он почувствовал себя значительно лучше. Вся семья вздохнула с облегчением.

Перед сном, собравшись в главной комнате, они обсуждали свои дела. Вспомнив о пустом кошельке, долгах и заканчивающихся запасах еды, бабушка Е, Чэнь Ши, завела разговор о ярмарке.

Глава семьи, Е Лаодье, взглянул на жену, затянулся своей трубкой и, помолчав, спросил сына: — Нам действительно нужно на ярмарку. Что ты собираешься завтра взять с собой?

Е Даминь посмотрел на отца, заметил его трубку и пустой кисет, и почувствовал укол совести. Вспомнив о бедственном положении семьи, он, немного подумав, ответил: — Плетеные изделия и вышивку, конечно, возьмем. А еще я хотел бы собрать побольше ягод… вишни с тех двух деревьев в саду. Отец, как вы думаете?

— Хорошая мысль. Хотя в этом году и на тех деревьях, что в поле, много ягод, но они не такие хорошие, как в саду. Завтра нужно хорошо начать, — ответил Е Лаодье, снова затягиваясь трубкой.

В трубке не было табака, и Е Лаодье просто утолял свою потребность. Он всю жизнь любил покурить, но ради болезни Е Шэня отдал остатки табака деревенскому знахарю, который разделял его пристрастие.

Е Даминь сжал кулаки, и его решение стало еще тверже.

Во дворе и в поле у семьи Е росло несколько фруктовых деревьев, в основном вишневых. Два дерева в саду были выращены Е Лаодье, который вложил в них много труда.

Сейчас как раз поспела вишня. Ягоды на этих двух деревьях были крупными и сочными, и должны были хорошо продаться.

— Завтра день рождения Будды, на ярмарке будет особенно много народу, — сказал Е Лаодье после недолгого молчания. — Пусть Чжань пойдет с вами, он сможет помочь.

Чжань, второй сын Е Даминя, был десятилетним смышленым и жизнерадостным мальчиком. Он тихонько о чем-то говорил со старшим братом Е Цином, но, услышав свое имя, тут же замолчал и принял серьезный вид.

Узнав, что завтра он сможет пойти с родителями на ярмарку, он сразу повеселел.

— Я тоже хочу! Я тоже хочу! — раздался детский голос. Это был Е Шэнь, младший сын Е Даминя.

После болезни он был бледным, но выглядел довольно бодрым. Его глаза, полные желания, были устремлены на деда и отца.

— Нет, ты только-только поправился, тебе нельзя переохлаждаться и переутомляться. Мой хороший внучек, послушайся бабушку, в этот раз ты останешься дома. Когда ты совсем поправишься, бабушка сама тебя отведет! — Чэнь Ши крепко обняла вертящегося внука и решительно отказала.

Е Шэнь отвернулся от лекарства, которое ему протягивала мать, надул губы и сказал: — Бабушка вчера обещала, что если у меня не будет температуры, то отведет меня в храм Чунфу, чтобы поблагодарить Будду. У меня сегодня нет температуры, дедушка Ань сказал, что я здоров. Почему я не могу пойти?

По его щекам покатились слезы.

— Ох, мой хороший внучек, не плачь, не плачь, — Чэнь Ши не могла видеть слез внука. — Давай так: мы подождем еще денек, убедимся, что у тебя нет температуры и кашля, и послезавтра… послезавтра бабушка сама тебя отведет. И купит тебе твой любимый танхулу.

Но Е Шэнь, который обычно обожал сладости, сегодня устоял перед соблазном и продолжал настаивать на своем.

Е Лаодье тоже любил внуков, особенно младшего. Видя, как слезы катятся по щекам Е Шэня, он взял его у жены на руки и принялся успокаивать.

Обычно послушный Е Шэнь сегодня был неумолим. Он перестал плакать, но продолжал твердить, что хочет пойти на ярмарку, словно боялся, что случится что-то плохое, если он туда не попадет. В конце концов, Е Лаодье смягчился и, посмотрев на жену, спросил: — Что сегодня сказал Лао Ань?

Лао Ань был деревенским знахарем, который лечил Е Шэня.

Чэнь Ши поняла, что муж сдался, и, укоризненно взглянув на него, пересказала слова знахаря.

— Ну, раз так, завтра ты отвезешь Шэня в храм, чтобы он выполнил свой обет, — решил Е Лаодье.

Когда у Е Шэня была высокая температура и он потерял сознание, Чэнь Ши ходила в храм Чунфу молить о его здоровье. Теперь, когда опасность миновала, самое время поблагодарить богов.

Чэнь Ши снова укоризненно посмотрела на мужа и вздохнула, но спорить не стала.

Е Шэнь, добившись своего, улыбнулся и, взяв у матери чашку с лекарством, выпил ее залпом.

Все в семье знали, как Е Шэнь не любит лекарства, и, увидев такую «храбрость», остолбенели от удивления.