Глава 13

Когда деревня была уже совсем близко, Е Даминь вдруг вздохнул: — Эх, если бы мы жили получше, я бы с радостью взял ту девочку к нам. У нас одни мальчишки, а вот девчонки не хватает!

Идущая впереди Чэнь Ши остановилась и, нахмурившись, обернулась, чтобы бросить на Е Даминя строгий взгляд.

Какой смысл говорить такое, зная, что семья едва сводит концы с концами?

Чэнь Ши с беспокойством посмотрела на У Ши.

Потерянная во время скитаний дочь была незаживающей раной в сердце У Ши. Е Даминь обычно никогда не упоминал при ней о девочках. Что же случилось сегодня?

Лицо У Ши изменилось, в ее глазах мелькнула боль.

Однако она знала своего мужа. Он бы не стал просто так говорить о чужом ребенке. В этом был какой-то смысл.

После потери дочери, хоть Е Даминь и не говорил об этом, У Ши понимала, что он тоже тяжело переживает утрату.

Значит, в девочке, которую он увидел в храме Чунфу, было что-то особенное, что привлекло его внимание.

Спустя некоторое время У Ши, закусив губу, тихо спросила: — Эта девочка… она очень милая?

Е Даминь крепче прижал к себе сына и, кашлянув, ответил: — Да, довольно милая.

Чэнь Ши, наблюдавшая за сыном и невесткой, опасаясь, что дальнейший разговор расстроит У Ши, громко кашлянула дважды, чтобы предостеречь Е Даминя.

Во время бегства из родных мест, когда их дочь-близнец Е Чжаня умерла на руках у У Ши, та потеряла сознание от горя.

Если бы не настоятель Хуэй Нэн, который проходил мимо, привел ее в чувство и определил, что она снова беременна, возможно, она бы последовала за своей дочерью.

С тех пор У Ши твердо верила, что ребенок в ее утробе — это ее вернувшаяся дочь.

И хотя родился мальчик, У Ши все равно считала Е Шэня реинкарнацией своей дочери.

Ведь Е Шэнь был еще больше похож на нее, чем Е Чжань!

У Ши мечтала о дочери, но после рождения Е Шэня ее здоровье пошатнулось, и она больше не могла иметь детей. Это было ее самым большим сожалением.

Прошлой ночью У Ши снова видела во сне свою дочь, которую потеряла пять лет назад, и проснулась с криком: «Тяньцзе!», — рыдая навзрыд.

Если бы удалось уговорить настоятеля Хуэй Нэна отдать им девочку на воспитание, это утешило бы У Ши, и она, несомненно, полюбила бы ее как родную.

Е Даминь заговорил о Линь Вань именно по этой причине, но была и еще одна, очень важная.

Однако он опасался, что их скромное положение не устроит настоятеля, поэтому вторую причину он пока держал в секрете.

У Ши, как любящая жена, понимала, что Е Даминь хочет удочерить девочку.

Если бы им удалось взять ее в семью, У Ши была готова сама недоедать, лишь бы девочка не голодала.

Конечно, в последнее время им приходилось нелегко, но это было временное затруднение.

На самом деле, по сравнению с тем, как они бедствовали пять лет назад, когда только поселились в деревне Красных Клёнов, сейчас их жизнь стала намного лучше.

Плодовые деревья на склоне холма начали плодоносить, и вишня была лишь первым урожаем.

Сегодня они выручили за проданную и заказанную вишню пять-шесть лянов серебра, а вместе с изящными шкатулками и корзинами для книг, которые придумал Е Лаодье, — целых семь-восемь лянов.

Кроме семи-восьми вишневых деревьев, у них был еще почти полму виноградника, а также персиковые, грушевые и гранатовые деревья. Хотя каждого сорта было не больше десятка, благодаря заботе Е Лаодье, на всех ветвях висели обильные плоды.

С продажи всех фруктов они могли бы выручить не меньше пятнадцати лянов.

Для богатых семей пятнадцать лянов — сущие копейки, но для крестьян, которые сами выращивают зерно, овощи, разводят кур, уток и рыбу, тратя деньги только на мелочи вроде ниток, иголок, масла, соли, соевого соуса и уксуса, трех-пяти лянов хватало на целый год.

Неужели семья Е не сможет прокормить одну четырех-пятилетнюю девочку?!

У Ши еще не успела ответить Е Даминю, как вдруг Е Шэнь, сладко спавший у него на руках, спросил: — Папа, а эта девочка такая же красивая и милая, как я?

Неожиданный детский вопрос заставил Е Даминя замереть. Он посмотрел на сына, который надул губки и всем своим видом выражал недовольство, и рассмеялся.

Напряженная атмосфера мгновенно развеялась.

Е Шэнь был очень красивым ребенком: розовощекий, с яркими губами, белыми зубками и большими миндалевидными глазами.

Односельчане часто шутили, что У Ши перепутала пол ребенка при рождении, ведь такой красивый малыш должен был быть девочкой!

Е Чжань, услышав смех, вернулся к отцу и, ткнув Е Шэня пальцем в щеку, поддразнил: — Малыш, ты же всегда злишься, когда тебя называют красивым. Что сегодня случилось?

— Ненавижу тебя, второй брат! Не называй меня малышом! — пробурчал Е Шэнь, уткнувшись лицом в грудь отца.

— Чжань, ты что, ремня захотел? Не смей больше называть Шэня малышом! Еще раз услышу — получишь от деда! — притворно рассердилась Чэнь Ши, легонько шлепнув Е Чжаня по голове.

Хотя Е Чжань знал, что «наказание» от деда — это просто шутка для успокоения Е Шэня, он все равно послушно стал просить прощения.

Из-за вмешательства Е Чжаня Е Шэнь не получил ответа на свой вопрос, поэтому, подняв голову, он снова спросил Е Даминя: — Папа, ты так и не рассказал нам с мамой, как выглядит эта Ваньвань.

— Ну, обычная девочка. Не такая милая, как наш Шэнь! Трусиха ужасная, все время пряталась за монахом, когда мы с дедушкой к ней подошли. Я ей вишню предложил, а она даже спасибо не сказала! — вновь перебил его Е Чжань.

Е Шэню очень хотелось стукнуть Е Чжаня, но разница в пять лет в детстве — это огромная пропасть. Он лишь бессильно посмотрел на брата и снова надул губы.

На самом деле, Е Шэнь не любил строить из себя милашку, но понимал, что в его возрасте мало что можно сделать, и подобное поведение — самый быстрый способ добиться своего.

На этот раз возмутилась У Ши. Она бросила на Е Чжаня укоризненный взгляд: — Что ты такое говоришь? Маленький монах же сказал, что девочке всего четыре или пять лет, она потеряла родных и память. Конечно, она боится незнакомцев!

Слова У Ши заставили Е Чжаня задуматься. Если бы он оказался на месте этой девочки, потерял родных и память, то наверняка тоже был бы напуган.

Подумав об этом, Е Чжань смутился, почесал затылок, глупо улыбнулся и побежал в сторону деревни.

На склоне холма у дома он уже видел дедушку. Ему не терпелось похвастаться перед ним сегодняшней выручкой!