Глава 18

Глядя на небольшую горстку вишен, завернутых в лист лотоса, У Ши вздохнула, не зная, стоит ли их оставлять.

Е Шэнь давно заметил действия матери. По тому, как она прятала вишни, он понял, что, как и в прошлой жизни, она очень привязалась к Линь Вань. Он решил поддержать ее.

Видя, как У Ши смотрит на сверток и колеблется, он подбежал к ней, дернул за край одежды и, глядя снизу вверх, сказал: — Мама, давай не будем их продавать! Оставим для сестренки!

У Ши сначала опешила, а потом, приподняв бровь, спросила с улыбкой: — А откуда ты знаешь, что это сестренка, а не старшая сестра? Если это будет девочка постарше, ты не отдашь ей вишни?

Е Шэнь поджал губы. Конечно, он знал!

Они с Линь Вань были одного возраста, но он родился в первый день нового года, а она — девятого февраля, на месяц и девять дней позже. Значит, она младше.

Однако сейчас он не мог раскрыть дату рождения Линь Вань, поэтому решил притвориться капризным ребенком.

Надув губы, он заявил: — Мне нравятся младшие сестренки! Только младшие! Если это будет старшая сестра, я сам съем вишни!

И он потянулся к свертку.

У Ши, которая просто хотела поддразнить сына, испугалась, что он расстроится, и поспешно сказала: — Хорошо, хорошо! Раз ты говоришь, что это младшая сестренка, значит, так и есть! Давай положим вишни в корзину, чтобы не помялись.

— Мама, смотри! Вон там! Кажется, это монахи из храма Чунфу. Может, мне подойти и спросить? — вдруг воскликнул Е Цин.

Мать и сын посмотрели в указанном направлении. Действительно, там шли два монаха в рясах, но У Туна среди них не было, как и Линь Вань.

Тем не менее, у них появилась надежда.

Е Цин, который сегодня был на удивление сообразительным, понял, что хочет мать, без лишних слов. Он бросил вещи, которые собирал, и подбежал к монахам.

Вскоре он вернулся с улыбкой. Похоже, он узнал то, что хотел.

— Мама, это действительно монахи из Чунфу! Один из них — второй старший брат У Туна! Он сказал, что У Тун тоже сегодня спустился с горы, но пошел отдельно, — сообщил Е Цин.

— А Линь Вань? Она с ним? — с волнением спросила У Ши.

Е Цин покачал головой и смущенно пробормотал: — Мама, ну как я мог спросить про девочку?

У Ши хлопнула себя по лбу. Она так хотела увидеть Линь Вань, что совсем потеряла голову!

Если У Тун пришел на ярмарку, Линь Вань наверняка тоже здесь, просто не подошла к ним.

«Если гора не идет к Магомету…», — одновременно подумали У Ши и Е Шэнь.

Хотя ярмарка была большой, У Тун и Линь Вань вряд ли пошли бы куда-то далеко. Если постараться, их можно найти.

Собрав вещи, они отправились на поиски, обходя стороной места, где продавали скот и сельскохозяйственные инструменты — туда дети и монахи точно не пошли бы. Заодно Е Шэнь мог посмотреть на ярмарочную суету.

К сожалению, обойдя почти всю ярмарку, они так и не встретили ни других монахов, ни У Туна, ни Линь Вань.

У Ши и ее сыновья не знали, что Линь Вань действительно спустилась с горы вместе с У Туном и другими монахами.

После встречи с Е Даминем и Е Чжанем восьмого числа, когда тот угостил ее вишней, и услышав обрывки их разговора, Линь Вань почувствовала теплоту этой семьи.

Если бы у нее был выбор, она бы с радостью стала частью семьи Е, даже если бы им пришлось жить бедно. Она бы приняла это с благодарностью.

Конечно, одной встречи было недостаточно. Линь Вань хотела узнать о семье Е побольше.

Поэтому вчера, когда в храм приехали гости, и монах Чжи Чжэн отправил своих учеников за покупками, она намекнула У Туну, как ей хочется побывать на ярмарке. У Тун попросил Чжи Чжэна разрешить Линь Вань спуститься с горы.

Спускаясь с горы, Линь Вань нарочно достала кошелек и платок, которые У Тун купил ей накануне, и начала что-то бормотать себе под нос. Так У Тун подвел ее к У Ши.

К удивлению Линь Вань, У Ши с первой встречи показалась ей доброй и заботливой, как мать, хотя она была ненамного старше Линь Вань из прошлой жизни.

Получив сегодня разрешение спуститься с горы, Линь Вань настояла на том, чтобы пойти к тому месту, где вчера торговала У Ши. Она хотела снова увидеть ее.

К сожалению, У Ши с семьей пришли позже. Линь Вань прождала около четверти часа, прежде чем У Тун уговорил ее уйти.

Не встретив семью Е, Линь Вань потеряла всякий интерес к ярмарке. К тому же, будучи маленькой девочкой, она мало что могла увидеть в толпе — перед глазами мелькали одни ноги, поднимая клубы пыли.

Вернувшись в храм, Линь Вань попыталась найти себе занятие, но, обойдя все вокруг, ничего не нашла и совсем загрустила.

У Тун, видя, что она потеряла всякую живость, предложил пойти к пруду Десяти Тысяч Благословений посмотреть, как богатые люди выпускают животных на волю.

Линь Вань отказалась. В этот момент третий старший брат У Туна попросил его отнести что-то вперед. Линь Вань воспользовалась этим и ушла на задний двор храма. Она села под своей любимой персиковой деревой, подперев щеку рукой, и стала смотреть на ярмарочную суету внизу, вспоминая добрую улыбку У Ши и ее материнский взгляд.

Одиночество Линь Вань длилось недолго. Вскоре к ней прибежал радостный У Тун: — Линь Вань! Только что вернулся второй старший брат и сказал, что кто-то спрашивал про меня! Это были люди из семьи Е! Но не второй сын…

Сердце Линь Вань забилось чаще, глаза заблестели.

Значит, кто-то из семьи Е все-таки пришел на ярмарку и торговал на старом месте! Надо было подождать еще немного! Но, увы, ничего уже не изменишь.

Скрывая волнение, Линь Вань с невозмутимым видом смотрела на У Туна, ожидая продолжения. В ее глазах горел нетерпеливый огонек.

У Тун, будучи еще ребенком, не заметил этого. Но он знал, что Линь Вань хочет увидеть семью Е!

Сегодня, спускаясь с горы, они не должны были идти к тому месту, где вчера торговала У Ши, но Линь Вань настояла на этом и прождала там целых пятнадцать минут, прежде чем уйти.

Хотя У Тун был еще мал, он был достаточно проницательным, чтобы понять, что Линь Вань нравится семья Е, и она особенно хочет познакомиться с матерью Е Чжаня.

Конечно, У Ши действительно была очень доброй женщиной. Не только Линь Вань, но и сам У Тун чувствовал к ней симпатию.

Хотя второй старший брат сказал только, что кто-то спрашивал про У Туна, по его описанию мальчик понял, что это был кто-то из семьи Е, скорее всего, старший брат.

Раз Линь Вань хочет увидеть семью Е, он отведет ее к ним. К тому же, старший брат снова собирался спуститься с горы по делам, и У Тун уже получил его разрешение, прежде чем прийти к Линь Вань.

— Старший брат скоро снова спустится с горы. Я пойду с ним и узнаю, зачем меня искали эти люди. Хочешь пойти со мной? — спросил он, беря Линь Вань за руку.

Сердце Линь Вань затрепетало. Она кивнула и вместе с У Туном отправилась искать старшего брата.

Поскольку У Тун и Линь Вань собирались спуститься с горы, старший брат, беспокоясь за их безопасность, позвал с собой второго старшего брата.

Четверо — двое взрослых и двое детей — шли к выходу из храма и, приближаясь к пруду Десяти Тысяч Благословений, неожиданно столкнулись с У Ши и ее сыновьями.