Девять (Часть 2)

Напротив, выражение лица Янь Лу было необычайно серьезным. Его острые глаза напоминали орла во время охоты.

— Цзыфан, человек, которого ты встретил прошлой ночью... это Вэй Чжуан?!

— ...И правда, ничего не скрыть от второго старшего брата.

Словно признавая поражение, он сказал это. Чжан Лян хотел убрать руку, но Янь Лу держал крепко, совершенно не собираясь отпускать.

Его запястье словно сковали кандалами, ограничивая все движения и свободу.

— Отпусти меня, второй старший брат.

В уши, подхваченные ветром, донесся голос, спокойный, как вода, словно в нем не было ни малейшего колебания эмоций. Однако этот голос необъяснимо заставил Янь Лу дрожать.

Цзыфан, кажется, рассердился...

Сила, приложенная к пальцам, немного ослабла. Янь Лу наконец убрал руку. В то же время Чжан Лян поставил белую фигуру на шахматную доску.

Хлоп!

Партия тут же резко изменилась, загнав черные фигуры в тупик.

— Я и правда не могу выиграть у тебя в шахматах!

Янь Лу горько усмехнулся и покачал головой, затем немного подумал. Его ход был довольно решительным.

В мгновение ока ситуация снова изменилась.

— Зачем второму старшему брату скромничать? Я ведь каждый раз выигрываю лишь с трудом.

— Выигрыш с трудом — тоже выигрыш, нет никакой разницы.

Говоря это, Янь Лу продолжал невозмутимо сражаться с Чжан Ляном на шахматной доске.

Словно только что произошедшего конфликта и не было.

Для него игра в шахматы с Чжан Ляном была одновременно и самосовершенствованием, и наслаждением.

Выражение лица Цзыфана во время игры в шахматы, и правда, очень очаровательно...

Его темные глаза невольно засмотрелись, пока не были приведены в чувство взмахом пальцев Чжан Ляна.

— Хех... Похоже, второй старший брат уверен в победе, иначе как бы он мог отвлечься в такой решающий момент?

Услышав это, Янь Лу погладил подбородок, его взгляд опустился, устремившись на шахматную доску.

Цзыфан сделал такой хороший ход!

Он полностью перекрыл ему пути отступления и не оставил никаких шансов для атаки.

Подняв веки, он встретил заинтересованный взгляд Чжан Ляна.

Этот взгляд казался мягким, но на самом деле только он сам мог прочитать в нем неоспоримую разрушительную силу. Если уж говорить, это было похоже на то, как загоняют упрямую добычу в тупик, оставалось только ждать, пока она сама себя уничтожит.

Это удовольствие охотника.

И правда, какой страшный человек...

Быть противником Чжан Ляна на шахматной доске — значит быть готовым к полному разгрому.

Его тонкие губы изогнулись вверх, и бородка на подбородке тоже зашевелилась. Янь Лу улыбнулся, его улыбка была уверенной.

— Цзыфан, если я выиграю эту партию, сможешь ли ты рассказать мне в мельчайших подробностях о том, что вы с Вэй Чжуаном тайно планировали?

— Это...

Невольно замер, Чжан Лян не ожидал, что Янь Лу вдруг вернется к этой теме.

На самом деле, он не то чтобы намеренно скрывал это от Янь Лу. Нет, скорее, он действительно намеренно скрывал, но это скрытие было исключительно из добрых побуждений.

С того года, когда пало царство Хань, и он, скитаясь, пришел в Малую Академию Мудрецов, прошло уже десять лет.

Он очень дорожил каждым днем, проведенным в Малой Академии Мудрецов, и очень дорожил людьми, с которыми познакомился в Малой Академии Мудрецов и даже во всем городе Санхай, особенно этим своим вторым старшим братом.

Именно поэтому он не хотел выкладывать всю правду.

Он не хотел втягивать Янь Лу в неприятности.

Однако... его взгляд поднялся. В глазах отразилось решительное выражение лица Янь Лу. Хотя он с самого начала видел, что Чжан Лян в затруднении, он все равно под предлогом выигрыша заставлял его рассказать о его планах с Вэй Чжуаном.

Второй старший брат, почему же...

— Цзыфан...

В момент колебания голос Янь Лу снова достиг его слуха.

— Я уже говорил, какие бы выборы ты ни сделал, я буду твоим компаньоном. Неужели ты не веришь моим словам?

Искренние слова. Сказать, что он не был тронут, было бы абсолютной ложью. Однако Чжан Лян не стал бы говорить о своих истинных чувствах.

— Я тоже хочу верить, но... второй старший брат, когда узнал, что я прошлой ночью встречался с Вэй Чжуаном, разве не разгневался?

— Я беспокоился о тебе!

Эта фраза вырвалась у него непроизвольно. Сказав это, Янь Лу сам остолбенел.

Его мечевидные брови сильно нахмурились. Он слегка опустил голову, словно пытаясь избежать какого-то probing, и больше не смотрел на Чжан Ляна.

Сердце в груди бешено колотилось, словно что-то било в барабан внутри.

Чжан Лян тоже не удержался и повернул голову, глядя вдаль, используя созерцание пейзажа, чтобы унять жар, обжигавший все его тело.

Впервые в жизни его сердце билось так сильно!

Янь Лу не считал, что он позорит конфуцианскую школу, и не подозревал его в сговоре с "Потоком песка", а... беспокоился о нем...

По его улыбающемуся профилю невольно скользнул луч мягкого солнечного света. Чжан Лян смотрел на прекрасный пейзаж, его мысли витали.

Неподалеку стрекоза села на лист лотоса, с которого уже опали цветы. На поверхности воды невероятно возникли круги, которые долго не исчезали.

Волны в сердце Чжан Ляна были такими же.

Спустя долгое время даже шахматная партия, сыгранная наполовину, не выдержала и выразила нетерпеливый протест. В этот момент Янь Лу вдруг сделал ход.

С хлопком черная фигура была поставлена на неожиданную позицию, мгновенно прорвав медные стены и железные барьеры белых фигур.

— Это...

Даже его голос невольно повысился на октаву. Чжан Лян остолбенел.

Через мгновение, глядя на уверенную улыбку победителя Янь Лу, он горько усмехнулся, а затем покачал головой.

— Эх, не ожидал, что попадусь на уловку второго старшего брата... Похоже, в этом мире только второй старший брат может так меня усмирить.

— Победа и поражение — обычное дело в военном деле... Проигравший выполняет условие пари. Теперь ты можешь рассказать мне, что ты тайно планировал?

— О?

Услышав это, Чжан Лян наклонил голову, притворившись невинным.

— Но я ведь не обещал второму старшему брату, что соглашусь на это пари!

— Цзыфан!

Услышав, как Янь Лу почти криком назвал его имя, Чжан Лян улыбнулся так, что его глаза изогнулись, как полумесяцы.

— Второй старший брат, когда сердится, очень очарователен!

— Ах, ты!

Покачав головой, Янь Лу понял, что ничего не может поделать с этим третьим младшим братом. Десять лет назад было так, и десять лет спустя осталось так.

Однако, только что Чжан Лян сказал, что он очарователен. Независимо от того, было ли это искренне, его сердце наполнилось безграничной радостью от этой похвалы.

И правда, любить кого-то — это невероятное чувство!

Пока он витал в облаках, Чжан Лян слегка приоткрыл губы и неторопливо рассказал о своем секрете с Вэй Чжуаном.