Семь (Часть 1)

VII.

Повернувшись на звук, Чжан Лян и Янь Лу увидели ученика конфуцианской школы, спешащего к ним.

— Второй старший брат, третий старший брат.

— Что случилось, почему так спешишь?

Едва Янь Лу закончил говорить, как ученик конфуцианской школы, задыхаясь, указал в сторону переднего двора и сказал: — Учитель Сюнь... велел второму и третьему старшим братьям пройти в передний двор, и сказал, чтобы оба старших брата не забыли взять с собой мечи.

— Хорошо, мы сейчас пойдем.

Чжан Лян и Янь Лу невольно переглянулись, понимая друг друга без слов.

Похоже, на этот раз Ли Сы пришел с недобрыми намерениями!

Так подумал Янь Лу, невольно взглянув на Чжан Ляна рядом — слегка изогнутые губы, уверенный взгляд. Он видел, что Чжан Лян тоже выглядел нетерпеливым.

Они шли под сухим ветром. Через некоторое время передний двор показался совсем близко. Янь Лу и Чжан Лян вошли туда плечом к плечу.

В гостиной.

Прямо напротив, слева и справа, сидели Сюньцзы и незнакомый мужчина. Судя по внешности и одежде, этим человеком был Тинвэй государства Великий Цинь, Ли Сы.

Рядом сидели два других глубокоуважаемых учителя конфуцианской школы, а также Фу Нянь. Все трое сидели прямо и чинно. С другой стороны, рядом с Ли Сы, стояли шестеро человек, одетых с ног до головы в черное, и один военный офицер в доспехах.

Чжан Лян невольно нахмурился.

Потому что он почувствовал сильный запах крови, исходящий от этих шестерых людей в черном.

— Учитель Сюнь...

Сложив руки в поклоне, Янь Лу и Чжан Лян сказали в унисон.

— Мм... Цзылу, Цзыфан...

Сюньцзы назвал имена Чжан Ляна и Янь Лу, протянул палец и указал на Ли Сы рядом.

— Это мой бывший ученик, Ли Сы, ныне Тинвэй государства Великий Цинь.

— Приветствуем господина Тинвэя.

Янь Лу и Чжан Лян снова сказали в унисон, поклонившись Ли Сы.

Используя слово "бывший" для описания отношений с Ли Сы, можно понять, что Учитель Сюнь не любит Ли Сы, — подумал Чжан Лян.

Ли Сы был соучеником его близкого друга Хань Фэя.

С тех пор как Хань Фэй покинул царство Хань и отправился в Цинь, он потерял с ним связь. Ему казалось, что какой-то заговор незаметно протягивает свои когти к Хань Фэю. Его интуиция всегда была очень точной.

Знает ли этот Ли Сы что-нибудь?

Подняв веки, Чжан Лян скрытым покорным взглядом тайно изучал Ли Сы.

— Хех, эти два ученика главы школы, учителя, как и тот старший ученик, все выдающиеся!

Говоря комплименты, Ли Сы с улыбкой сначала взглянул на Фу Няня рядом, а затем поочередно осмотрел Янь Лу и Чжан Ляна.

— Слишком много похвалы, они всего лишь неспособные ученики, слишком добросердечные по натуре, куда им сравниться с господином Тинвэем.

Едва Сюньцзы закончил говорить, как на лице Ли Сы мелькнуло смущение.

А Чжан Лян, слегка опустив голову, изогнул уголки губ. Если бы сейчас не было так много посторонних, он бы точно рассмеялся вслух.

— Кхм...

Ли Сы прочистил горло, в его глазах, лишенных притворства, мелькнул ледяной холод. Улыбнувшись, он сказал: — Конфуцианская школа — глава Ста Школ Мысли. Его Величество давно слышал о Малой Академии Мудрецов и знает, что конфуцианская школа всегда придерживалась принципа "гражданскими делами умиротворять страну, военными делами устанавливать порядок в Поднемесной"... Что касается гражданских дел, уверен, присутствующие здесь — первоклассные мастера, однако... Его Величеству очень любопытно, насколько высоко мастерство конфуцианской школы в боевых искусствах, поэтому сегодня Его Величество приказал Ли Сы привести несколько человек...

Получив знак от Ли Сы, шестеро людей в черном, стоявших рядом, немедленно сделали шаг вперед.

Какая ужасная жажда убийства...

Янь Лу невольно сделал небольшой шаг в сторону, прикрывая Чжан Ляна своим телом. Однако Чжан Лян выглядел спокойным и невозмутимым, безразлично играя с прядью своих черных волос.

Для практикующего боевые искусства стоять лицом к лицу с врагами, от которых исходит такой сильный запах крови, любой другой, вероятно, уже почувствовал бы себя в смертельной опасности... Цзыфан и правда...

Горько усмехнувшись и покачав головой, Янь Лу не мог не признать, что у Чжан Ляна появилось еще одно достоинство — сохранять спокойствие в опасности.

— Хех... Хорошо, пусть эти несколько моих неспособных учеников встретятся с подчиненными господина Тинвэя.

Сюньцзы сказал это. Хотя на его лице играла вежливая улыбка, Ли Сы не мог не заметить пламя, горящее в его глазах.

Недооценивает меня!

Про себя тайно посмеявшись над своим учителем, Ли Сы прекрасно знал, насколько сильна конфуцианская школа в боевых искусствах. В те годы только он и Хань Фэй могли считаться по-настоящему сведущими как в гражданских, так и в военных делах.

Однако...

Слегка наклонив голову, он взглянул на старшего ученика Фу Няня, который все это время сидел рядом и не произнес ни слова. Этот человек производил на него довольно пугающее впечатление. В столь юном возрасте он уже имел такое серьезное лицо, а исходящая от него аура была внушительной, не говоря уже о знаменитом Мече Тайа.

Вероятно, стоит беспокоиться только об этом человеке!

Его взгляд снова вернулся к Янь Лу и Чжан Ляну. По его мнению, эти два ученика были настоящими книжными червями, особенно Янь Лу, который держал в руках свиток и даже не носил меча.

— Мы проведем поединки один на один. Победитель продолжает сражаться со следующим противником. Как вам?

— Хорошо!

Решительно кивнув, Сюньцзы посмотрел на Фу Няня, Янь Лу и Чжан Ляна, а затем сказал: — У господина Тинвэя всего шестеро подчиненных. Думаю, троих из вас будет более чем достаточно?

— Слушаемся!

Фу Нянь, Янь Лу и Чжан Лян одновременно сложили руки в поклоне перед Сюньцзы.

Ли Сы невольно стиснул зубы.

Шестеро человек, которых он привел на этот раз, были тщательно отобранными мастерами, а также убийцами. Сюньцзы позволил сражаться только троим ученикам. Разве это не слишком его недооценивает?!

— Тогда... позвольте спросить, учитель, кто из этих троих учеников выйдет первым?

— Это...

Поглаживая бороду, Сюньцзы несколько раз обвел взглядом троих учеников, тоже не решаясь.

В этот момент Фу Нянь встал.

— Учитель Сюнь, позвольте мне идти в авангарде!

— Подождите, старший брат.

Едва слова слетели с губ, Фу Нянь услышал голос Чжан Ляна. Повернув голову, он увидел, как Чжан Лян слегка покачал ему головой, а затем сложил руки перед собой, обращаясь к Сюньцзы.

— Учитель Сюнь, как говорится, зачем резать курицу ножом для быка?

Говоря это, Чжан Лян намеренно с улыбкой взглянул на агрессивно выглядящих людей в черном.

— Ты...

Шух!

Вспыхнул холодный свет. Один из людей в черном в гневе вытащил оружие из-за спины — это был длинный меч, полностью черный.

В этот момент Янь Лу выступил вперед, загородив Чжан Ляна. Его скорость была настолько велика, что поразила всех присутствующих.

Перед ним был черный меч, полный жажды убийства.

А Янь Лу, хотя его лицо было спокойным, неосязаемая аура постепенно поднималась от его тела, словно вокруг Янь Лу, как центра, быстро возводилась стена, едва различимая невооруженным глазом.

Хлоп, хлоп!

Его напряженные плечи были дважды легко похлопаны. Янь Лу обернулся и увидел, как Чжан Лян качает ему головой. Его спокойная улыбка была словно нарисованной.