Глава 4 (Часть 1)

III.

С тех пор, после той встречи, которую трудно назвать случайной, Чжан Лян официально вступил в Малую Академию Мудрецов в качестве третьего младшего брата Янь Лу.

Нынешний глава конфуцианской школы, учитель, путешествовал за пределами города Санхай, поэтому Чжан Ляна ученикам конфуцианской школы представил глубокоуважаемый Сюньцзы, которого Янь Лу называл Учителем Сюнем.

Через Учителя Сюня Янь Лу узнал, что семья Чжан Ляна на протяжении пяти поколений служила министрами в царстве Хань. Аристократическая аура, отличающая его от обычных людей, которую он почувствовал при первой встрече с Чжан Ляном, объяснялась именно этой причиной.

Когда Чжан Лян в прошлом стал учеником главы школы, учителя, он еще не достиг совершеннолетия, а меч на его поясе, который показался Янь Лу знакомым, был Линсюй, занимающий десятое место в списке мечей.

Хотя Чжан Лян поступил в Малую Академию Мудрецов всего три дня назад, он уже стал объектом восхищения других учеников.

В первый день, когда Учитель Цзэн преподавал игру в шахматы, Чжан Лян выиграл у старшего брата Фу Няня, который всегда побеждал.

На второй день, когда Учитель Ся преподавал фехтование, Чжан Лян сыграл вничью со старшим братом Фу Нянем.

На третий день, когда Учитель Сюнь преподавал Шицзин, Чжан Лян не только без запинки продекламировал весь текст Шицзина, но и добавил свое собственное понимание, интегрировав его с текстом. Даже Учитель Сюнь, который всегда придирался к ученикам, не мог не кивать и хвалить его снова и снова.

Янь Лу чувствовал, что среди всех, кого он знал, вряд ли найдется кто-то более яркий, чем Чжан Лян.

Однако, несмотря на то, что он выделялся на всех занятиях, в обычное время Чжан Лян вел себя исключительно скромно и вежливо. Именно поэтому Чжан Лян пользовался большой популярностью как среди учителей, так и среди учеников.

В полдень золотистый солнечный свет заливал всю Малую Академию Мудрецов.

Ученики только что закончили изучать Лицзи, и теперь все с сияющими лицами направлялись в столовую.

В Академии Вэньдао.

— Цзыфан, пойдем обедать вместе!

— Да, третий старший брат, ты в прошлый раз говорил, что любишь ореховое печенье, я отдам тебе свою порцию!

Два ученика конфуцианской школы окружили Чжан Ляна с двух сторон, один из них даже положил руку ему на плечо.

Янь Лу, который как раз собирал книги, обернулся и встретился взглядом с Чжан Ляном. Этот взгляд, несомненно, молил о помощи.

Слабо вздохнув, Янь Лу дважды слегка покачал головой и подошел.

— Два младших брата, прошу прощения, но Цзыфан уже договорился со мной обсудить наставления из Мэнцзы, главы Гунсунь Чоу (часть 1).

— Второй старший брат...

Увидев Янь Лу, два ученика конфуцианской школы немедленно поклонились, а Чжан Лян, который только что был мрачным, тут же расцвел улыбкой, глядя на Янь Лу так, словно говорил "Спасибо".

— Вот так. Цзыфан сегодня не сможет составить вам компанию, два младших брата!

Проскользнув между двумя учениками конфуцианской школы, Чжан Лян приблизился к Янь Лу.

— Пойдем, второй старший брат.

— Угу...

Кивнув, Янь Лу сделал шаг немного позже Чжан Ляна, услышав позади себя бормотание двух учеников конфуцианской школы, которых Чжан Лян оставил.

— Тебе не кажется, что третий старший брат, похоже, особенно любит быть со вторым старшим братом...

— Да уж!

Они ведь только что познакомились, а выглядят так, будто давно знакомы... Как жаль, Цзыфан такой способный, почему он все время якшается со вторым старшим братом?!

— Тсс, потише, второй старший брат еще не ушел далеко!

Уголки губ Янь Лу изогнулись в беспомощной улыбке. Он подумал: "С вашей громкостью, вас услышат, даже если я уйду далеко".

— Второй старший брат, о чем ты думаешь?

В это время впереди раздался голос Чжан Ляна. Янь Лу поднял веки и увидел, что Чжан Лян остановился и смотрит на него.

Ускорив шаг и поравнявшись с Чжан Ляном, он ответил: — Ничего, я просто думал, почему ты не хочешь обедать с Цзы Янем и Цзы Чжуном?

— Ну...

Глаза Чжан Ляна скользнули к уголку и взглянули на Янь Лу. Он немного помолчал, а затем сказал: — А почему второй старший брат помог мне выбраться из этой ситуации?

— Я...

Тонкие губы Янь Лу шевельнулись, но он ничего не сказал. Он знал, что против острого языка Чжан Ляна у него нет шансов.

— Ох, ты...

В конце концов, он мог только так вздохнуть.

Покинув Академию Вэньдао, они вместе направились к столовой.

Видя беспомощное выражение лица Янь Лу и его легкое покачивание головой, сердце Чжан Ляна наполнилось маленьким чувством счастья.

На самом деле, то, что Янь Лу пришел ему на помощь, было для него полной неожиданностью. Изначально он мог просто отказать им сам, но подсознательно взглянул на Янь Лу. Он не ожидал, что Янь Лу солжет ради него. Это совершенно не соответствовало обычному поведению Янь Лу.

Оказывается, этот второй старший брат не такой уж и серьезный...

— Цзыфан, у меня такое чувство, что ты говоришь обо мне плохо.

Войдя в столовую, Чжан Лян нашел место в углу у стены и сел. Услышав неторопливые слова Янь Лу, он рассмеялся и ответил: — У второго старшего брата прекрасный слух, раз он может слышать мои мысли.

— ...

Лицо Янь Лу почему-то покраснело. Он отвернулся и молча взял палочками еду, которая уже стояла на столе.

— О?

Второй старший брат, почему ты взял бадьян?

Палочки, не успев покинуть тарелку, замерли на месте. Лицо Янь Лу стало еще горячее, словно его сварили.

Невольно бросив на него гневный взгляд, он впервые в жизни так растерялся на людях.

Как назло, даже если он взял еду, чтобы скрыть внутреннее смятение, почему он взял именно бадьян? Казалось, даже еда была против него.

Втайне жалуясь, он не мог понять, почему, находясь с Цзыфаном, он всегда не мог сохранять обычное спокойствие.

Вздохнув про себя, Янь Лу положил палочки, взял чашку и отпил ароматного чая. В ушах раздался прозрачный голос Чжан Ляна.

— Кстати, после обеда Учитель Сюнь будет учить нас стрельбе из лука!