Все снова посмотрели на руки Тянь Мэнмэн. То ли она плохо их вымыла, то ли просто неаккуратно, но под ногтями остался слой грязи. На фоне округлых ногтей чёрная каёмка была особенно заметна.
А ведь она только что этими руками брала манту для главной госпожи! Неудивительно, что та так изменилась в лице!
Тянь Мэнмэн, казалось, ничего не замечала. Она подошла к наложнице Жу и наложнице Су и с улыбкой спросила:
— Сестрицы, вам что-нибудь нужно? Может, мне вам помочь?
Лица наложниц тут же вытянулись. Наложница Жу, не стесняясь, воскликнула:
— Нет! Сестра! Лучше сначала вымой руки!
Тянь Мэнмэн с обидой посмотрела на свои руки и пробормотала:
— Но я же их вымыла! Даже лучше, чем обычно перед едой! Сегодня я их столько раз мыла!
Все посмотрели на неё с презрением. Вторая молодая госпожа не моет руки перед едой! Какой позор! Вот и видно, что выросла в простой семье. Сколько её ни воспитывай, всё равно не станет настоящей госпожой!
Сяо Хун и Сяо Сюэ всё поняли. Вот почему последние пару дней госпожа всё время протирала мебель тряпкой, а потом, испачкав руки, даже не помыла их. А вчера она весь день возилась с землёй в саду, и когда служанки попросили её помыть руки, она только покачала головой и загадочно улыбнулась. Так вот в чём дело!
Служанки едва сдерживали смех. Когда же их госпожа стала такой хитрой? Конечно, этот маленький трюк никого не обманет, но главная госпожа теперь точно не подпустит её к себе!
Вернувшись во двор, Тянь Мэнмэн увидела на плите кастрюлю с кипящей рисовой кашей и парящую чашку яичного крема. После утреннего приветствия главная госпожа никогда не оставляла её завтракать. Впрочем, даже если бы и оставила, Тянь Мэнмэн всё равно бы отказалась.
Служанки отправились на кухню за завтраком для госпожи. Им принесли миску пшённой каши, тарелку солений и два манта из муки грубого помола. Повариха ворчала:
— Сейчас зерно подорожало, мука тоже! Все едят то же самое. Пусть ваша вторая госпожа потерпит! Вот, я даже оставила для неё ещё одну миску пшённой каши!
Сяо Хун подумала: «Если всё так дорого, почему же завтрак главной госпожи такой обильный? Неужели нельзя поделиться с нашей госпожой?»
Тянь Мэнмэн и бровью не повела. Она лишь мягко улыбнулась:
— Спасибо, это прекрасно! Не будем тратить время, давайте есть вместе! Как раз в последние дни у меня совсем нет аппетита, а соленья — то, что нужно!
Сяо Сюэ налила рисовой каши и поставила на стол из красного дерева яичный крем, манты, пшённую кашу и соленья. Тянь Мэнмэн изящно вымыла руки в медном тазу. Улыбнувшись, она вытерла руки белоснежным полотенцем. На полотенце, кроме капель воды, не осталось ни пятнышка.
— Госпожа, мы уже поели на кухне! Кушайте сами! — сказали Сяо Хун и Сяо Сюэ, качая головами.
Тянь Мэнмэн вздохнула:
— Но здесь так много еды, я одна не справлюсь! Рисовая каша такая вкусная, садитесь, поешьте со мной!
Еды на столе было слишком мало на троих. Тянь Мэнмэн сомневалась, что служанки действительно поели. Она была тронута их преданностью. С тех пор как она попала в это тело, Сяо Хун и Сяо Сюэ всегда её защищали и поддерживали, несмотря ни на что. Тянь Мэнмэн хранила эту благодарность в своём сердце. Тех, кто рад помочь в радости, много, а вот тех, кто поддержит в беде, — единицы. Эта истина верна в любые времена.
Позавтракав, Тянь Мэнмэн продолжала думать о том, как за полгода заработать денег, чтобы выкупить шпильку. Это стало для неё долгом, тяжким грузом на сердце.
На следующий день погода была ясной. Тянь Мэнмэн встала рано, привела себя в порядок и отправилась к старой госпоже. С тех пор как она очутилась в этом теле, ей ни разу не довелось увидеть самую влиятельную женщину в семье. После смерти мужа старая госпожа одна вырастила троих сыновей. Она, безусловно, заслуживала уважения.
Выйдя из своего двора, Тянь Мэнмэн прошла через арку и оказалась на широкой дороге, вымощенной синими каменными плитами. Камни были покрыты тонким слоем утренней росы. Вокруг располагались изящные дворики. Вход в каждый двор украшала арка с красивыми росписями. Извилистые дорожки и галереи соединяли дворики между собой, и Тянь Мэнмэн казалось, что все они похожи друг на друга.
Наконец, они остановились у входа в большой двор. Над воротами висела табличка с двумя иероглифами: «Двор Благоденствия».
Тянь Мэнмэн первой вошла во двор. Небо только начинало светлеть, и лёгкий утренний туман увлажнял её волосы. На плечах девушки был поношенный плащ. Волосы были собраны в простую причёску, украшенную двумя бело-розовыми цветами и простой шпилькой. Без косметики её лицо казалось свежим и юным.
Двор оказался довольно изысканным. Он был довольно большим. В восточном крыле находился двухэтажный павильон, рядом с которым росли редкие платаны, сбрасывающие листву. В центре двора располагался небольшой пруд, где ещё стояли несколько стеблей лотоса, напоминая об ушедшем лете. Неподалёку был разбит небольшой сад, в котором пышно цвели хризантемы: фиолетовые, жёлтые, белые. На лепестках сверкали капли росы.
Весь двор был просторным. Главный дом занимал большую площадь, а рядом с ним находились пристройки и флигели, соединённые извилистыми галереями. Тянь Мэнмэн шла по аккуратно выложенной дорожке из синих кирпичей, чувствуя, как прохлада поднимается по её расшитым туфлям и охватывает ноги.
Красные карнизы, серая черепица, облупившиеся красные колонны — всё это говорило об истории двора. Из-за прохладной погоды тяжёлые резные двери из тёмного дерева были плотно закрыты, а щели в оконных рамах тщательно заклеены бумагой.
Внутри было тихо, лишь изредка доносился звон чашек. Тянь Мэнмэн подумала: «Неужели я пришла слишком рано?»
Не дождавшись, пока кто-нибудь откроет, Тянь Мэнмэн сама толкнула дверь. В лицо ей пахнуло теплом и приятным ароматом. Она почувствовала, как на её щеках оседает тонкий слой влаги.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|