Глава 7. Часть 2

Если бы Сеси не стояла под таким углом, что увидела солнечный блик на одной из нитей, сейчас она была бы разрублена на четыре части.

Разглядев ловушку, Сеси не осмелилась двигаться. Глубоко вздохнув, она вежливо обратилась к хижине: — Мастер Квентин, вы здесь?

В хижине стояла тишина, казалось, что внутри никого нет, хотя свеча всё ещё горела.

Сеси немного повысила голос и снова крикнула. Но ответа по-прежнему не было.

Сеси вздохнула, прислонилась к огромному дереву и села, жуя безвкусный, остывший сухарь.

Свет постепенно мерк, солнце село, взошла луна. Свеча в хижине продолжала гореть, но никто так и не появился.

Сеси больше не пыталась позвать мастера Квентина, который явно был дома, но не хотел показываться, а просто спокойно ждала.

Небо потемнело, а затем снова посветлело, луна постепенно скрылась, наступил новый день.

Сеси, не сомкнувшая глаз всю ночь, продолжала смотреть в сторону хижины.

Раздался скрип, и дверь хижины наконец открылась.

Глаза Сеси загорелись, она встала, растирая затёкшие ноги: — Мастер Квентин.

Мужчина, которого Сеси назвала мастером Квентином, выглядел лет двадцати с небольшим, был высокого роста, с чёрными, слегка вьющимися волосами и чёрными глазами, полными равнодушия и нетерпения.

Он небрежно оглядел Сеси, как будто смотрел на муравья.

Сеси снова тихо произнесла: — Мастер Квентин.

Квентин наконец нетерпеливо спросил: — Ты почему ещё здесь?

Видя, что Квентин наконец заговорил, Сеси объяснила причину своего визита: — Мастер, я слышала, что вы можете восстановить перерезанные сухожилия.

Квентин прекратил поливать растения и посмотрел на безжизненно висящую правую руку Сеси: — Сухожилия на твоей правой руке перерезаны?

— Да, — ответила Сеси, сжав губы.

— Ты хочешь, чтобы я их восстановил? — Квентин посмотрел на Сеси с непонятным выражением.

Сеси послушно кивнула: — Да, мастер.

Квентин с насмешливым видом сказал: — Ты хочешь, чтобы я восстановил твои сухожилия, а что ты готова предложить взамен?

Сеси медленно опустила глаза и произнесла: — У меня ничего нет, я не могу предложить вам никакой награды.

Квентин тихо усмехнулся: — Я видел много людей, которые обращались ко мне с просьбами, но ты первая, кто пришёл без гроша в кармане.

Сеси опустила голову и тихо сказала: — Я не останусь в долгу перед вами, мастер. Когда мои дела уладятся, я отдам вам всё, что у меня отняли, в качестве вознаграждения.

Выслушав её, Квентин без колебаний отказался: — Слишком большой риск, я не возьмусь за это дело.

В этот момент послышался цокот копыт. Рыцарь, потерявший Сеси из виду, появился с другой стороны леса. Увидев её, Рыцарь воспрянул духом и рысью подбежал к ней.

Сеси с горькой улыбкой погладила Рыцаря по голове: — Я же сказала тебе уходить. Почему ты вернулся?

Рыцарь с нежностью ткнулся головой в Сеси.

Квентин, глядя на Сеси и Рыцаря, прищурился: — Это твоя лошадь?

Сеси задумалась. Когда королева прислала ей Рыцаря, она действительно сказала, что теперь это её лошадь. Подумав об этом, Сеси медленно кивнула: — Да.

Квентин изогнул губы в улыбке и тихо сказал: — Я могу восстановить сухожилия на твоей правой руке, но ты должна отдать мне эту лошадь в качестве платы.

Лицо Сеси на мгновение застыло, и лишь через некоторое время она, сжав губы, произнесла: — Мастер, позвольте спросить, зачем вам Рыцарь?

Улыбка Квентина стала шире: — Конечно, чтобы зарезать и съесть. Возможно, если мне понравится мясо, я соглашусь на твою просьбу, — тихо сказал он.

Сеси сжала левую руку в кулак и, помедлив, с трудом произнесла: — Простите, мастер, но я не могу отдать вам Рыцаря.

— Почему? — Квентин высоко поднял бровь.

— Потому что он спас мне жизнь, и не один раз, — Сеси погладила Рыцаря по голове. — Если бы не он, я бы не добралась до Леса Скелетов.

— Поэтому, мастер, я не могу отдать вам Рыцаря, — Сеси подняла голову и твёрдо посмотрела на Квентина.