Глава 2: Помолвка по указу

Юнь Чэнъян не удивился.

Он смотрел, как Юнь Ян сходит с кареты и проходит мимо него. В тот момент, когда они поравнялись, он протянул руку и схватил Юнь Ян за воротник сзади.

— Дрянная девчонка, я чуть не замёрз насмерть у ворот, встречая тебя! У тебя совесть есть?!

Он действительно долго ждал у ворот, кончик его носа слегка покраснел от холода, а руки от кончиков пальцев до запястий онемели и потеряли чувствительность. Прикосновение к тёплой коже Юнь Ян было таким ледяным, что она вздрогнула.

— Шлёп! — раздался звук, когда его руку отбили. Девушка не сдерживалась:

— Юнь Чэнъян, ты что, больной?

Юнь Ян втянула шею и подняла глаза. Тёплый оранжевый свет от входа падал на неё, и Юнь Чэнъян увидел, как на шее девушки, там, где она переходила в щёку, появились мурашки.

Он потёр кончики пальцев, на которых ещё оставалось её тепло, и с сожалением фыркнул: «Никакого уважения к старшим».

Брат и сестра, препираясь, вошли в Резиденцию Хэн Вана.

Внутри резиденция была ярко освещена, повсюду сновали занятые служанки и слуги.

Однако, проходя мимо, все они опускали головы и торопливо шагали. Людей было много, но царила странная тишина.

Хотя Юнь Ян выросла на горе Пути, обстановка в резиденции не была ей незнакома.

Старый князь Хэн Ван, её отец Юнь Юйтин, был родным дядей нынешнего императора, а принцесса Чжоу — тётей императрицы по клану.

Из трёх её старших братьев, старший брат Юнь Чэнцин и второй брат Юнь Чэнчжао были рождены принцессой и теперь занимали должности в столице. Юнь Чэнъян был младше, его с детства баловали, и он вырос настоящим распутником и повесой.

Они с Юнь Чэнъяном были родными братом и сестрой от одной матери, просто Юнь Чэнъяна сразу после рождения старый князь забрал в резиденцию.

В детстве Юнь Ян спрашивала мать, почему брат сразу после рождения смог уехать с отцом, а её отец приехал увидеть впервые, только когда ей исполнилось пять лет?

В воспоминаниях женщина улыбалась так широко, что глаз не было видно, и, поджав рукава, щипала её за пухлые розовые щёчки, говоря совсем не ласково:

— А что? Я что-то должна твоему папаше? Родила одного — должна ему отдать?

В то время она ещё сидела в чане с горькой и липкой лечебной травой. Мать, ущипнув её, зажала нос и отступила подальше.

— Если ты не можешь больше терпеть эту горькую жизнь со своей старухой-матерью, то ладно. Подожди несколько лет, закончишь свои лечебные ванны, я тут же напишу твоему отцу письмо, а ты быстро собирай вещи и катись отсюда!

………

И вот, сказав, чтобы она катилась, она действительно позволила ей так укатиться, даже не предупредив заранее.

Юнь Ян вздохнула, вырываясь из воспоминаний.

Чем ближе они подходили к внутреннему цветочному залу, тем гуще становилась необычная атмосфера в резиденции.

Юнь Ян повернула голову и взглянула на Юнь Чэнъяна, который с какого-то момента тоже начал витать в облаках. Она протянула руку и ущипнула его через одежду за поясницу.

— Ш-ш-ш…

Юнь Чэнъян очнулся, его затуманенный взгляд сфокусировался, и он свирепо посмотрел на Юнь Ян, тихо выругавшись:

— Ты ядовитая?

Юнь Ян потёрла нос, подумав про себя, что она и вправду ядовитая.

Она проигнорировала недовольство на лице Юнь Чэнъяна, кивнула подбородком в сторону цветочного зала и прошептала:

— Почему здесь так много людей?

За причудливыми камнями и озёрным пейзажем, у подножия лестницы перед цветочным залом, ровными рядами стояли две шеренги дворцовой стражи в дворцовых доспехах.

Все господа резиденции, которых Юнь Ян знала в лицо, стояли на ступенях. Среди них был и старый князь в тёмно-синем широком халате.

Рядом с ним стоял сутулый пожилой евнух с метёлкой из конского волоса в руке и в официальном головном уборе Лян. Судя по этой помпе, это был важный человек из дворца.

— Разве сейчас не праздник Шанъюань? Что столько людей из дворца делают в резиденции?

Юнь Чэнъян пристально посмотрел на неё, затем, помолчав, поднял руку и сильно взъерошил ей волосы. На удивление, он не стал язвить:

— Какая разница, зачем они пришли? — Выражение его лица было немного странным, но из-за темноты и того, что он был выше Юнь Ян, она этого не заметила. — Мы подойдём чуть позже.

Не успел он договорить, как подул ветер, и фонарь в руках слуги рядом качнулся.

Острые глаза евнуха на ступенях обратились в их сторону.

— Это?

Юнь Чэнъян: «………»

Он намеренно пошёл впереди Юнь Ян, обогнул камни и подошёл к лестнице. Все взгляды на ступенях обратились к ним.

— Отец-князь, — позвал Юнь Чэнъян старого князя, а затем небрежно и неуклюже поклонился евнуху: — Господин Ли, заждались!

Евнух ничуть не смутился, его маленькие глазки блестели.

Он взмахнул метёлкой из конского волоса, шагнул вперёд на два шага, отстраняя Юнь Чэнъяна: — Прошу молодого князя немного отойти. — И беззастенчиво оглядел Юнь Ян с ног до головы.

— Должно быть, это и есть принцесса Чанлэ? — Его голос был пронзительным, как у всех евнухов, и он нисколько не сдерживался и не выказывал опасений из-за статуса окружающих.

Юнь Чэнъян сжал кулаки.

— Поистине прекрасна! …Однако эти глаза не похожи на глаза князя в молодости, — не поскупился на похвалу пожилой евнух. — Должно быть, пошла в мать. — Улыбка на его лице стала шире, но на полпути он вдруг нахмурился.

— Хм? — Евнух прикрыл глаза, затем необъяснимо посмотрел на Юнь Ян и спросил: — Этот запах… довольно необычный. — Он открыл глаза и уставился на непонимающее лицо Юнь Ян. — Не знаю, какими благовониями пользуется принцесса?

— Ли Суй, — раздался сзади голос, властный и строгий, хотя и негромкий.

Ли Суй замер от этого предупреждения, и улыбка на его лице немного померкла.

— Ах, какая у меня память.

Он взглянул в сторону, и тут же маленький евнух подошёл с подносом.

Он странно улыбнулся: — Мне нужно возвращаться во дворец с докладом, так что указ зачитывать не буду, не стану мешать князю… воссоединению семьи.

Сказав это, он поднял глаза на Юнь Юйтина.

Маленький евнух опустил голову и высоко поднял поднос. Жёлтый свиток на нём казался раскалённой картофелиной, но Юнь Юйтин не выказывал ни малейшего намерения его брать.

Ли Суй подождал немного, проявляя нетерпение.

Он посмотрел на Юнь Ян и спросил у стоявшего за ней человека:

— Князь теперь передумал?

Не дожидаясь ответа Юнь Юйтина, он снова улыбнулся стоявшей перед ним девушке:

— Впрочем, это вещь для принцессы, так что если принцесса примет её, будет то же самое.

Принцесса Чжоу, видя тяжёлое и нерешительное выражение лица своего мужа, вздохнула.

Двое её сыновей взглянули на неё, но она остановила их взглядом.

Хотя она не понимала смысла поступка князя, он вряд ли толкнул бы дочь *той* женщины в огненную яму.

Юнь Ян неизвестно когда обошла Ли Суя и поднялась по ступеням.

Её бледная маленькая ручка поднялась, и она, привстав на цыпочки, взяла императорский указ с подноса.

Повернувшись к Ли Сую, она поклонилась:

— Служанка Вашего Величества Юнь Ян принимает указ. Благодарю господина за беспокойство.

Ли Суй на мгновение удивился и посмотрел на девушку на ступенях.

Юнь Чэнъян встревоженно воскликнул:

— Юнь Ян! — Судя по виду отца-князя, он явно с трудом решился передумать!

Юнь Ян, казалось, не слышала. Она стояла лицом к Ли Сую, её глаза были изогнуты в улыбке, взгляд чистый и ясный. Она ответила на его предыдущий вопрос:

— Это не благовония, просто с детства меня вымачивали во всевозможных лечебных травах, наверное, пропиталась насквозь, — лукаво сказала она.

— Ха-ха-ха-ха-ха… — Ли Суй расхохотался, позабавленный её серьёзным видом. Отсмеявшись, он спросил: — Принцесса тоже с детства слаба здоровьем?

Тоже?

Юнь Ян напрягла память, вспоминая всё, что с ней случалось с тех пор, как она себя помнила. Выражение её лица нельзя было назвать приятным.

Её положение никак не было связано со слабым здоровьем, наоборот, во всём Юньцзине вряд ли нашёлся бы кто-то здоровее неё!

Конечно, объяснять это Ли Сую она не стала, позволив ему думать что угодно.

«Значит, тоже аптечный горшок!» — подумал Ли Суй и, изобразив на лице дружелюбную улыбку, поклонился и отступил. Повернувшись к Юнь Юйтину, он сказал:

— В таком случае, принцесса и старший сын — поистине идеальная пара, очень подходят друг другу.

Юнь Ян краем глаза взглянула на указ в своих руках и всё поняла.

Юнь Юйтин холодно хмыкнул, но ничего не сказал.

Ли Суй с улыбкой поклонился и повёл своих людей прочь из резиденции.

………

На мгновение воцарилась тишина.

Юнь Ян держала указ. Хотя она примерно догадывалась о его содержании, ей всё равно было очень любопытно узнать подробности.

Она подавила желание развернуть его и, чувствуя на себе множество взглядов, посмотрела на ближайшего к ней человека — Юнь Юйтина.

Отец и дочь стояли недалеко друг от друга на ступенях. Юнь Юйтин внимательно разглядывал свою младшую дочь.

«Как же она похожа на А-Яо…» — не успел он додумать, как его взгляд упал на ярко-жёлтый уголок свитка, и лицо его мгновенно помрачнело.

— Э-э… — начала Юнь Ян, её взгляд метнулся к Юнь Чэнъяну в поисках помощи.

Юнь Чэнъян отвернулся.

Юнь Ян: «………»

Она моргнула, её взгляд скользнул по принцессе Чжоу и жалобно остановился на старшем брате рядом с принцессой.

В детстве Юнь Ян старый князь не раз привозил сыновей на гору Пути повидать сестру, так что брат и сестра не были чужими.

Помня, как в детстве она помогла старшему брату скрыть, что он взял её с собой лазить по деревьям за птичьими яйцами, в результате чего она упала и разбила нос до крови, Юнь Ян надеялась, что он не оставит её в таком неловком положении.

Юнь Чэнцин, увидев мольбу сестры о помощи, беспомощно покачал головой.

— Указ уже отдан, отцу-князю не стоит так беспокоиться. — Он взглянул на сестру, совершенно не понимавшую, в какую ситуацию попала, и подошёл утешить Юнь Юйтина. — Чанлэ ведь не может позволить вам ослушаться указа. Вам самому нужно думать о хорошем.

Он продолжил: — Наследный принц не пользуется благосклонностью Его Величества, а наша ветвь семьи состоит в основном из гражданских чиновников. Её Величество и наследный принц, мать и сын, слабы, и в будущем им неизбежно придётся полагаться на семью Цзян… К тому же, старший сын семьи Цзян красив и довольно добр нравом. Кроме слабого здоровья, он и Чанлэ вполне…

— Какое к чёрту «подходят»! Сколько дней этому заморышу ещё дышать осталось? — выпалил Юнь Чэнъян, совершенно не согласный со словами старшего брата.

— Не говоря уже о том, дотянет ли его здоровье до её свадьбы, даже если дотянет, он же помрёт сразу после того, как Юнь Ян выйдет за него замуж! Вы собираетесь позволить ей носить клеймо чёрной вдовы и всю жизнь жить как вдова при живом муже или просто найдёте какой-нибудь разрушенный храм, чтобы она там окончила свои дни?

Выражение лица Юнь Юйтина, только что немного смягчившееся, снова стало мрачным, услышав эти безалаберные слова Юнь Чэнъяна.

— Чэнъян ещё молод, не слушай его вздор, — поспешно вставила принцесса, прежде чем Юнь Юйтин успел вспылить.

Юнь Чэнъян фыркнул и недовольно пробормотал себе под нос:

— Даже если он будет дышать на ладан и не умрёт, он всё равно будет бесполезен. Боюсь, он не сможет исполнять супружеский долг. Какая разница между вдовством и жизнью вдовы при живом муже………

Юнь Чэнчжао стоял ближе всех к нему и отчётливо расслышал его бормотание.

Он хлопнул Юнь Чэнъяна по затылку:

— Ты можешь следить за своим языком, когда говоришь?! Что ты несёшь?!

— А чего она не знает?!

………

Поднялся шум, и Юнь Чэнъян внезапно стал объектом всеобщего осуждения.

Юнь Ян подольстилась, назвав отца «папочкой». Дочь впервые вернулась домой, и Юнь Юйтин в конце концов не захотел её расстраивать. Семья съела этот ужин воссоединения, каждый со своими мыслями.