Внезапно Уильям проснулся.
Никто не будил его специально.
Он почувствовал вибрацию от чего-то, покрывающего его тело.
«Где я?»
Когда он открыл глаза, теплая жидкость пощекотала их. Он несколько раз моргнул, и его зрение постепенно восстановилось.
Сейчас он был погружен в лечебную жидкость внутри медицинской капсулы, подключенный к аппарату искусственного дыхания.
«Я не умер.»
Когда Уильям пытался покончить с собой, он был готов к смерти. Он испортил мероприятие, на котором представитель Noble Capital приветствовал Его высочество.
Лайла Чемберлен, хозяйка этого города, была разумным человеком, но не всегда милосердным.
Обычно Уильям сейчас не просыпался бы в медицинской капсуле, а был бы жив, но с извлеченным мозгом.
Тем не менее, он был в целости и сохранности в больнице благодаря Денверу, который защитил его.
Это означало, что его план наполовину удался.
«Интересно, поймет ли Его Высочество мои намерения… Хм?»
Бах
Лечебная жидкость, окружающая его, снова заколебалась. Вся капсула, в которой он находился, тряслась от чего-то.
«Что это?»
Это не могло быть землетрясением. Тектонической активности не могло быть на искусственном сооружении, парящем в невесомости космоса.
Бах
Вибрация исходила изнутри больницы. Что-то тяжелое сотрясало её изнутри.
«Неужели?»
Бах
Уильям почувствовал, как кровь стынет в его жилах. Только одно могло означать, что посреди ночи по больнице бродит что-то настолько большое, чтобы сотрясать ее.
Оно пришло за ним.
Бах
Вибрация усиливалась. Оно приближалось к нему.
В этот момент дверь палаты интенсивной терапии открылась, и внутрь ворвался человек в серебряных доспехах.
Из-за доспехов его лица не было видно, но по тому, как он лихорадочно оглядывал комнату, можно было понять, в каком он состоянии.
Затем рыцарь увидел Уильяма, который открыл глаза внутри медицинской капсулы, и подошел ближе. Он что-то сделал с терминалом, и лечебная жидкость начала стекать в отверстие внутри капсулы.
— Вы пришли в себя?
Уильям, выбравшийся из капсулы, кивнул. Рыцарь протянул ему больничный халат, так как он был голым.
— Я не знаю, что происходит в этой больнице, но на нас напало неизвестное существо.
— …
Уильям знал, кого преследовало это чудовище, но не мог ответить.
В его голове все еще оставался паразит. Паразит причинял боль, если он совершал или думал что-то нечестивое по отношению к “Нему”. Чем выше уровень нечестия*, тем сильнее была боль.
*Непослушания/Неподчинения
Если бы он сейчас рассказал рыцарю о существовании паразита, то боль, которую он испытывал до сих пор, показалась бы детской забавой. Если бы он потерял сознание из-за паразита в этой ситуации, это только усугубило бы ситуацию.
К сожалению, единственное, что он мог сделать, это молчать.
— …Что случилось с людьми в больнице?
— Все мои товарищи были убиты им. Наверное, все, кто был в этой больнице…
Он не закончил фразу, но Уильям понял.
— Центральный ИИ должен был вызвать полицию, как только обнаружил опасность. Я тоже уже запросил подкрепление. Нам нужно продержаться, пока они не прибудут.
— …Понятно.
Уильям почувствовал дежавю. Похожая ситуация уже была раньше.
Битва в квартире. Тогда он и андроид решили, что смогут победить без особых проблем.
И каков был результат? Все его товарищи погибли, и остался только один полицейский, ставший марионеткой.
Бах
В этот момент за дверью раздался громкий шум.
Оно добралось до двери.
Серебряный рыцарь встал перед Уильямом и достал оружие. В одной руке он держал плазменный болтер, а на другой был одет клинок-коготь.
Будучи бывшим солдатом, Уильям хорошо знал, что такое клинок-коготь.
Клинок-коготь был усовершенствованной версией сверхзвукового клинка, представляющей собой два сверхзвуковых лезвия, прикрепленных к тыльной стороне ладони. Он был намного тяжелее сверхзвукового клинка, но зато обладал гораздо большей прочностью и режущей способностью, поэтому его в основном использовали солдаты в силовой броне или мутанты-халки.
Если бы это было другое существо, Уильям не беспокоился бы, но проблема была в том, что рыцарь сражался с “Ним”.
«Сражаться с ним в ближнем бою — самоубийство.»
Уильям, сражавшийся с монстром раньше, был уверен, что рыцарь не сможет победить.
«Если бы мы вышли наружу, он не смог бы бесноваться так безрассудно. Он заботится о том, что видят люди.»
Он какое-то время был рабом монстра, поэтому знал, чего тот боится.
Хитрое чудовище знало, что не сможет победить в открытом бою с городом, поэтому действовало тайно. Обычно оно ело только ту пищу, которую приносил Уильям, и иногда убивало только тех, кто нападал на него или преследовал.
Эта ужасная охота, конечно же, происходила в безлюдные часы, на рассвете.
Поэтому Уильям хотел позвать рыцаря и выпрыгнуть в окно.
Конечно, многие граждане пострадали бы, но это было лучше, чем потерять ему жизнь. Было ясно, что, если Уильям умрет, будет еще больше жертв.
Но он не знал одного.
В каком состоянии сейчас находится монстр.
С грохотом стальная дверь отлетела, как лист бумаги на ветру. Стена наполовину обрушилась, и поднялась пыль.
— Вот ты и здесь!
Уильям прищурился из-за пыли. На обломках стоял человек в таких же доспехах, как и у серебряного рыцаря.
«Что?»
Нет. Точнее, он выглядел так, будто стоит. Казалось, что его что-то держит, и он висел в воздухе.
— Чарли!
— Бе… Беги… А-а-а-а!
Чарли, которого так звали, пытался что-то сказать, но так и не смог. Его тело странно искривилось, и из доспехов раздался треск.
Тело Чарли, издававшего душераздирающие крики, в конце концов разорвалось на три части. Ярко-красная кровь, внутренности и осколки костей упали на пол.
«Боже мой…»
Часть крови, вытекшей из трупа, стекала по чему-то невидимому в воздухе на пол. Только тогда Уильям понял, почему рыцарь не стал убегать.
Оно каким-то образом стало невидимым.
Причем на таком уровне, который можно было достичь только с помощью очень продвинутых технологий.
Даже Уильям с его острым зрением едва смог различить его благодаря этой крови. Если бы он вышел наружу, обычные люди не смогли бы увидеть его.
— Черт! Ложись!
— !
Рыцарь схватил Уильяма за голову и потянул вниз. Благодаря этому Уильям успел вовремя пригнуться. Что-то пронеслось над его головой.
Независимо от того, чем оно размахивало, оружие монстра было огромным. Достаточно большим, чтобы разрезать не только медицинские капсулы в палате интенсивной терапии, но и всю стену.
Из-за атаки монстра люди, находившиеся в других медицинских капсулах, тоже были разрезаны пополам. Пол был залит розовой жидкостью из-за лечебной жидкости, смешанной с кровью.
— Черт! Я задержу его, а ты постарайся выжить, пока не придет подкрепление! Ты должен обязательно рассказать Его Высочеству!
— Я-я…!
— Прошу тебя!
Рыцарь, не дожидаясь ответа Уильяма, бросился на невидимого монстра.
***
«Неплохо.»
Я только что пытался убить Уильяма, размахивая хвостом, но рыцарь помешал мне. Благодаря датчикам, встроенным в силовую броню, рыцари точно знали, как я двигаюсь.
— Беги куда-нибудь, только быстрее!
— Кха! Проклятье!
После слов рыцаря Уильям выбежал через разрушенную стену. Я не собирался позволять ему сбежать. Я взмахнул хвостом в сторону его ног.
— Куда ты?!
Мое намерение разорвать Уильяма на части было сорвано плазменным выстрелом рыцаря.
Он выстрелил из болтера в тот момент, когда я взмахнул хвостом, из-за чего траектория хвоста изменилась.
Ядовитое жало на конце хвоста вонзилось не в бок Уильяма, а в стену коридора. Уильям вздрогнул от испуга и убежал, закрыв голову руками.
— Ха-а-ап!
Хвост не достиг цели, поэтому я попытался добить его костяным шипом, но мне снова помешали. Рыцарь с криком бросился на меня, вложив всю силу в плечо.
Вес силовой брони, превышающий несколько сотен килограммов, плюс тяга, создаваемая двигателем, сравнимым по мощности с двигателем небольшого космического корабля.
Результат сочетания этих двух сил был поистине ужасающим. Достаточно сильным, чтобы сбить мое тело, которое весило более чем вдвое больше, чем силовая броня.
Из-за рывка рыцаря я не только разрушил коридор, но и пролетел через него в палату напротив.
Когда стена палаты рухнула, пациенты и дежурные врачи, прятавшиеся внутри, в панике выбежали наружу.
— А-а-а-а!
— Спасите!
Хотя меня сейчас не было видно другим, я не мог позволить им просто так сбежать. Из конца моей левой нижней руки вылетел костяной шип и пронзил тех, кто повернулся ко мне спиной.
— Кхек!
— А-а-а!
К сожалению, я мог убить только трех человек одним костяным шипом.
Один из выживших убежал с такой скоростью, что казалось, будто пациент не может бегать так быстро.
«Куда делся Уильям?»
Пока я разбирался с выжившими, Уильям уже успел скрыться от меня. Увидев, как он исчезает за дверью пожарной лестницы, я снова повернулся к рыцарю.
Рыцарь, похоже, не собирался защищать пациентов, и не предпринимал никаких действий. Он даже отпинал трупы, валяющиеся на полу, как будто они мешали ему.
— Ты убил невинных жертв. Злое чудовище!
Действия рыцаря совершенно не соответствовали его словам, но в этом не было ничего странного.
Рыцарский орден Эджертонов был рыцарским только по названию, а на самом деле это был спецназ, состоящий из высших слоев общества MegaCorp.
Честь, о которой они говорили, была лишь для создания положительного имиджа во внешнем мире и не имела ничего общего с реальностью.
Он, должно быть, знал, что пациенты этой больницы принадлежали к низшему классу, поэтому так грубо с ними обращался.
«Но ведь это все еда.»
Глядя на рыцаря, который, похоже, не получил никакого воспитания поведения за столом, я начал считать оставшееся время.
«Осталось около 8 минут до окончания эффекта.»
Я хотел сначала убить Уильяма и уйти, но рыцарь продолжал мне мешать. Почувствовав мой взгляд, рыцарь активировал клинок-коготь, прикрепленный к его руке.
«Клинок-коготь.»
В обычной ситуации плазменный болтер, безусловно, был бы лучшим оружием, но в такой ограниченной ситуации клинок-коготь тоже был неплохим выбором. Как и сверхзвуковой клинок, клинок-коготь был специализированным оружием, предназначенным для разрушения брони противника с высокой защитой.
Чтобы повредить мою кожу, нужно было оружие с огневой мощью, превышающей плазменную пусковую установку, или оружие с высокой режущей способностью, такое как клинок-коготь.
— Умри!
Рыцарь бросился на меня, ведя огонь из болтера для отвлечения.
Плазменный заряд полетел в щупальца под моим подбородком.
Не знаю, целился ли он специально, но вспомогательные органы не были усилены. Я скрестил верхние боевые руки, чтобы блокировать плазменный заряд.
Тем временем рыцарь, приблизившийся ко мне, взмахнул клинком-когтем снизу вверх.
Он целился не в голову, а в мою боевую руку. Два лезвия с ужасным звуком рассекали воздух.
Я сделал шаг назад, чтобы увеличить дистанцию, и, защищаясь руками, как щитом, парировал летящие ко мне два лезвия.
Сверхзвуковые лезвия столкнулись с моей кожей, прочностью, превосходящей сплав, разбрасывая искры.
Он, не проявляя особого удивления, спокойно прицелился в меня из болтера с близкого расстояния.
Его хладнокровие было достойно восхищения, но его замыслу не суждено было сбыться. У меня еще оставалось много оружия.
Мой хвост пронзил тьму и пыль, нацелившись на его поясницу.
— Кха?!
Рыцарь, вместо того чтобы выстрелить из болтера, вывернулся и едва увернулся.
Прежде чем он успел отступить, я быстро схватил его руку, держащую болтер, своей боевой рукой.
— Как ты смеешь!
Он, должно быть, подумал, что я собираюсь бороться с ним, и напряг руку, держащую болтер. Благодаря эффекту силовой брони его сила была не меньше моей.
Наш общий вес, превышающий 1 тонну, давил на пол больницы, не двигаясь с места.
Пока пол из бетона трескался из-за нашей борьбы, он схватил мою руку другой рукой. Наверное, он хотел оттолкнуть меня.
Но он ошибался. Я не собирался бороться с ним силой.
Руки на моей спине полетели к его плечам.
— Кха!
Костяные лезвия пронзили тело рыцаря.
Длина лезвий составляла не менее 50 см. Они вонзились так глубоко, что их не было видно, так что внутренности рыцаря, должно быть, превратились в кашу.
Я несколько раз встряхнул руки на спине, чтобы усугубить его раны, а затем вытащил их. Враг больше не мог стоять и упал на пол.
— Е… Его Высочество не простит тебя…
У меня не было времени выслушивать его последние слова до конца. Я согнул колено и ударил его по голове.
Даже если силовая броня была покрыта толстым слоем сплава, шею и суставы нельзя было им покрыть. Рыцарь упал назад со звуком лопающегося резинового мяча.
Шея мертвого рыцаря стала более чем вдвое длиннее, чем когда он был жив.
«Мне нужно съесть все, что здесь есть.»
Чтобы максимально использовать эффект «Обличия Охоты», мне нужно было съесть здесь всё без остатка.
«В любом случае, с паразитом Уильям не сможет сбежать.»
Паразит говорил мне. Уильям не покидал больницу.
Проверяя его передвижения, я старательно запихивал трупы в рот. Были и вкусные, и не очень, но времени было мало, поэтому я не мог насладиться едой.
Каждый раз, когда я что-то съедал, появлялось текстовое окно, но я игнорировал его. Сейчас у меня не было времени, поэтому я планировал проверить его позже.
«Мне пока не нужны новые характеристики.»
У меня было 10 минут до того, как выбор характеристики будет автоматически отменен, если я не сделаю выбор. У меня еще было время подумать.
К счастью, трупы обычных людей были одеты только в больничные халаты, поэтому их было легко глотать. Благодаря этому трапеза закончилась раньше, чем я ожидал.
«Прошло всего 2 минуты?»
У меня оставалось много времени до окончания эффекта Поглощения металла. Достаточно времени, чтобы поймать Уильяма и вернуться.
«Тогда пойдем.»
Сигнал шел сверху. Я повел свое огромное тело на поиски предателя.
***
— Хаа, хаа, хаа…
Уильям, тяжело дыша, прислонился к шкафчику. Из-за этого уборочный инвентарь, лежавший внутри, вывалился наружу.
Уильям схватил мойку высокого давления, используемую андроидами. Это было жалкое оружие против монстра, но у него не было выбора.
С самого начала было неясно, сможет ли он использовать это против монстра. В его голове все еще был жив паразит.
— Черт…
Уильям усмехнулся.
Все это время он был верен MegaCorp.
Поэтому он был скорее тем, кто ловит плохих людей, чем тем, кто делает плохие вещи.
Конечно, MegaCorp был коррумпированным обществом, причинявшим боль многим людям, и был далек от справедливости.
Можно ли назвать справедливым того, кто верен такой организации, неизвестно, но, по крайней мере, Уильям верил, что его убеждения достойны защиты.
Но даже его убеждения были бессильны перед лицом бедствия, с которым не мог справиться один человек.
Он был храбрым солдатом, который не боялся смерти, но этот монстр был другим. Ужасающий страх сковал его и пробудил в нем первобытное чувство.
Чувство «страха».
— ….
Уильям сжал дрожащие бедра.
Еще недавно он слышал, как андроиды шумят и бегают снаружи, но сейчас было тихо.
Он затаил дыхание и приложил ухо к двери. Из коридора донесся бормочущий голос пациента.
Из-за того, что дверь была закрыта, голос звучал прерывисто, как из сломанного радио.
Раз были выжившие, монстр, должно быть, ушел на другой этаж. Доказательством этому было отсутствие его тяжелых шагов.
«Это мой шанс.»
Уильям осторожно открыл дверь.
Его встретил разрушенный коридор. Все лампы на потолке были разбиты, и некоторые из них мерцали, разбрасывая искры.
Больничные койки, стоявшие в коридоре, были либо погнуты, либо сломаны, как будто от сильного удара.
В разрушенном коридоре, где не осталось и следа от чистоты больницы, кроме него никого не было.
— На… шел…
В этот момент он снова услышал голос.
Только тогда он понял, кому принадлежал голос, который он слышал. Он думал, что голос звучал неразборчиво из-за закрытой двери, но это было не так.
Голос изначально был таким.
Странный голос с помехами, как из сломанного радио.
Оно ждало его за дверью.
Уильям крепко зажмурился.
Как только он закрыл глаза, его тело разорвало на две части что-то невидимое.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|