Любовь и ненависть (Часть 1)

Любовь и ненависть

Шэнь Юй вместе с двумя слугами стоял у дороги, всего в нескольких шагах от них, и пристально наблюдал. Очевидно, он был здесь уже некоторое время.

На земле перед ним лежал лакированный веер с костяной ручкой. Шэнь Сиюй сразу узнала любимую вещь отца. Видя, что никто не торопится его поднимать, она удивленно спросила:

— Отец, вы веер уронили.

Шэнь Юй словно очнулся, моргнул и, отведя сложный взгляд от молодых людей, негромко хмыкнул, а затем, сделав вид, что ничего не произошло, наклонился.

Не успел он протянуть руку, как один из слуг, стоявших рядом, быстро наклонился, поднял веер и аккуратно отряхнул его от пыли.

Шэнь Юй, у которого отняли возможность проявить заботу, выпрямился и, строго посмотрев на стоящих рядом молодых людей, сказал:

— Вернулись? На улице ветер сильный, пойдемте в дом.

Почувствовав неладное, Шэнь Сиюй подняла голову. Солнце светило ярко, небо было безоблачным, стояла удушающая жара, и не было ни малейшего ветерка.

— Какой ветер? Отец, наверное, перегрелся? — с сомнением на лице спросила она и, повернувшись к молчавшему Пэй Цинъяню, встретилась с его непонятным взглядом.

В его глазах читалось что-то похожее на неодобрение, словно она сказала что-то не то.

Вернувшись в главный зал и усевшись, Шэнь Сиюй коротко рассказала отцу о своем визите во дворец, намеренно умолчав о притворном обмороке. Закончив рассказ, она с облегчением улыбнулась.

За эти два дня она многое поняла.

Этот брачный договор, пожалованный вдовствующей императрицей, был для семьи Шэнь подобен смертному приговору, мечу палача, занесенному над их головами.

Ведь раз Лу Хуайчжэн хочет жениться на Цуй Циньсюэ и заручиться поддержкой ее семьи, он должен избавиться от семьи Шэнь до свадьбы.

Старший брат как-то сказал, что рискованные ходы опасны, и малейшая ошибка может привести к полному провалу.

Возможно, Лу Хуайчжэн и не хотел торопить события.

К тому же, хотя ее отец и не сходился во взглядах с левым советником, семья Шэнь не представляла угрозы для трех великих кланов. Зачем семье Цуй так спешить с ними расправляться?

Все дело в том, что эта помолвка мешает их коварным планам.

Как только помолвка будет расторгнута, Лу Хуайчжэн сможет жениться на ком захочет, а также освободит руки для борьбы за престол. Он будет только рад этому, так с чего бы ему отказываться?

Видя улыбку на губах Шэнь Сиюй, Шэнь Юй понял, что вдовствующая императрица не стала ей препятствовать, и, успокоившись, с отеческой любовью улыбнулся:

— Спешка ни к чему. Сиди дома спокойно и жди. В последнее время в столице неспокойно, так что без дела лучше не выходить.

Говоря это, Шэнь Юй словно вспомнил что-то неприятное. На его лице появилась тень беспокойства, а в глазах — печаль. Он покачал головой и тяжело вздохнул.

Шэнь Сиюй задумалась. То, что слуга умер у них на глазах при невыясненных обстоятельствах, а они ничего не заметили, действительно вызывало беспокойство.

Это было словно безмолвное предупреждение, зловещее предзнаменование, возвещающее о конце мирных дней резиденции советника.

Подумав, она хотела утешить отца, но Пэй Цинъянь опередил ее и, подняв голову, спокойно спросил:

— Что вас тревожит, господин советник?

— Прошлой ночью умер помощник министра Ли. Эх, он так хорошо писал, и такая нелепая смерть. Какая жалость, — Шэнь Юй взял чашку, словно хотел сделать глоток, но, помедлив, поставил ее обратно на стол и снова вздохнул.

Шэнь Сиюй не знала никаких помощников министров Ли и, подперев щеку рукой, непонимающе моргнула.

За одну ночь в столице умерли два, казалось бы, никак не связанных между собой человека.

Возможно, их было больше, просто она не знала. Не только помощник министра Ли и Юаньпин…

При этом имени в ее голове тут же всплыл образ из сна — человек с изуродованным телом, с трудом передвигающийся. Он с усилием поднял голову, и его лицо стало отчетливо видно. Шэнь Сиюй пробрал холодок по спине.

Неужели это был Юаньпин?

Шэнь Сиюй крепко сжала губы и, посмотрев на спокойного Пэй Цинъяня, почувствовала, как ее переполняют мысли и эмоции.

Она помнила, что в прошлой жизни до самого ареста ни один слуга в их доме не умирал. Но в этой жизни Юаньпин умер еще прошлой ночью.

Хотя эта жизнь отличалась от прошлой, она не могла не думать: если это дело рук Пэй Цинъяня, то неужели он так рано расправился с Юаньпином, потому что нашел какие-то улики?

Словно почувствовав ее взгляд, Пэй Цинъянь посмотрел на нее. Их взгляды на мгновение встретились, а затем снова разошлись.

Подавив необъяснимое беспокойство, Шэнь Сиюй опустила голову и, не слушая, что говорят, начала рассеянно выводить пальцем иероглифы на ладони.

— Господин Ли был назначен на должность левым советником. Он всегда льстил власть имущим и помогал злодеям творить злодеяния. У него не было настоящих талантов. Вам не стоит горевать о таком человеке, господин советник.

Так и есть, смерть помощника министра Ли тоже связана с семьей Цуй.

В голове роились безумные догадки. Сердце Шэнь Сиюй бешено колотилось, ее пробрал озноб. Она хотела спросить его, но, встретившись с его темными глазами, передумала.

Выслушав совет младшего, Шэнь Юй, поглаживая бороду, задумался, а затем, успокоившись, вздохнул:

— Ты прав. Мы были коллегами. Если бы я смог убедить его меньше пить, возможно, он бы не утонул пьяным. И еще Юаньпин, он…

— Не может быть. Если у помощника министра Ли были дурные помыслы, какая разница, насколько хорошо он писал? И зачем Юаньпин посреди ночи вышел из резиденции?

Шэнь Сиюй вдруг заговорила твердым голосом:

— У каждого своя судьба. Возможно, это их собственные грехи привели к смерти. Не стоит так переживать.

Она знала, что ее отец всегда был добр к людям и полон сострадания.

Он не знал о том, что произошло в прошлой жизни, но она не хотела притворяться глупой.

Если эти двое действительно были из семьи Цуй, внешне покорные и почтительные, а на самом деле замышляли недоброе против резиденции советника, то они заслужили свою смерть.

Независимо от того, был ли Пэй Цинъянь причастен к их смерти, она не хотела, чтобы он расстраивался из-за слов ее отца.

И она не хотела, чтобы он снова совершал убийства в этой жизни.

Подумав об этом, Шэнь Сиюй помолчала, затем, опустив глаза, тихо произнесла:

— Я верю в карму. Зло всегда будет наказано.