Расторжение помолвки (Часть 2)

Выслушав ее, вдовствующая императрица долго кивала, обдумывая слова Шэнь Сиюй, и наконец спокойно произнесла:

— Я поняла, что ты имеешь в виду, Сиюй.

Все, что Шэнь Сиюй сказала сегодня, пришлось императрице по душе и развеяло все ее опасения. Даже обращение стало более ласковым.

Раз уж девушка не хочет замуж, то и ладно.

Если нужно заручиться поддержкой чиновников, в столице полно девушек из благородных семей, которые с радостью выйдут замуж за Лу Хуайчжэна.

— Раз ты приняла решение, я не буду тебя отговаривать. Видимо, вам не суждено быть вместе. Не переживай, если в будущем найдешь себе хорошего мужа, я снова издам указ о вашей свадьбе.

Значит, она согласна.

Шэнь Сиюй обрадовалась и, низко поклонившись, произнесла:

— Благодарю вас, Ваше Величество!

— Только вот… — неторопливо продолжила вдовствующая императрица, меняя тему. — Хуайчжэн еще не знает об этом. Может быть, мне стоит вызвать его во дворец Синцин, чтобы вы все обсудили?

Шэнь Сиюй застыла, словно на нее вылили ушат холодной воды.

Вдовствующая императрица, хоть и считала себя набожной буддисткой, не до конца поверила словам настоятеля храма Цыэнь и отнеслась к ее объяснениям с недоверием.

Зачем императрица хочет вызвать Лу Хуайчжэна? Чтобы еще раз проверить ее искренность или они все еще не хотят терять поддержку резиденции советника?

Даже после всего, что она сказала, вдовствующая императрица все еще думает, что у них есть шанс.

Что ж, раз они так настойчивы, у нее есть еще один план.

Шэнь Сиюй спрятала улыбку, подняла голову, изобразив на лице печаль, и хриплым голосом произнесла:

— Сейчас встреча лишь усилит нашу боль. Я не хочу… Ваше Величество…

Не договорив, она вдруг схватилась за грудь, издала приглушенный стон, ее хрупкое тело покачнулось, и она упала в обморок.

Перед глазами все потемнело. В зале на мгновение воцарилась тишина.

Вскоре она услышала испуганный крик старой служанки и спокойный голос вдовствующей императрицы: «Отнесите ее в боковой зал и позовите врача».

Дверь распахнулась, и вошли служанки. Они осторожно подняли ее и медленно понесли в боковой зал, стараясь не уронить.

Шэнь Сиюй старательно притворялась без сознания. Как бы ни плакала и ни звала ее Чуньлань, она не реагировала, лишь молча размышляла с закрытыми глазами.

Перед уходом Пэй Цинъянь в шутку сказал, что если вдовствующая императрица будет настаивать на встрече с Лу Хуайчжэном, ей не нужно спорить, просто нужно притвориться, что она потеряла сознание.

Она всегда умела хорошо притворяться. К тому же, она уже все сказала. Раз она не согласна, они не могут силой забрать ее из резиденции советника.

Вспоминая, как в прошлой жизни ее действительно похитили и увезли на виллу, Шэнь Сиюй, хоть и удивилась его предусмотрительности, все же немного забеспокоилась:

— А что, если Лу Хуайчжэн все же осмелится?

Пэй Цинъянь лишь усмехнулся:

— Пока есть я… пока есть резиденция Хоу, пусть только попробует.

В тот момент Шэнь Сиюй впервые за долгое время почувствовала облегчение. Ее заклятый друг действительно надежный. Пожалуй, пора забыть старые обиды.

Служанки уложили ее на кушетку. Отдохнув немного, Шэнь Сиюй испугалась, что, если будет лежать дальше, действительно дождется Лу Хуайчжэна, поэтому резко открыла глаза и села.

Старый врач, который собирался делать ей иглоукалывание, от неожиданности вздрогнул и уронил серебряную иглу. Теперь ему пришлось, щурясь, искать ее на полу.

Служанки вдовствующей императрицы повидали многое, и, хотя на их лицах появилось удивление, они не растерялись.

Лишь Чуньлань очень обрадовалась и, бросившись к кушетке, начала осматривать ее лицо, дрожащим голосом спрашивая:

— Госпожа! Вы напугали меня до смерти!

Вдовствующая императрица, перебирая четки, тоже пристально смотрела на нее.

Шэнь Сиюй слишком уж вовремя очнулась. Но ее бледный вид не был притворством, поэтому императрица не стала ее ругать.

Понимая, что императрица подозревает ее, Шэнь Сиюй, сделав вид, что ей трудно двигаться, встала с кушетки и, пошатываясь, опустилась на колени:

— Простите за мою непочтительность, Ваше Величество! Прошу наказать меня!

Ее голос был слабым, в глазах блестели слезы. Она приложила руку ко лбу, изображая головокружение.

Едва она закончила говорить, как вошел слуга и доложил:

— Ваше Величество, Третий принц пришел засвидетельствовать свое почтение. Он ждет снаружи.

Третий принц, Лу Чэнъи, — известный повеса, который, по слухам, больше любил поэзию, чем власть.

Он пришел как нельзя кстати.

Шэнь Сиюй обрадовалась и начала еще сильнее изображать болезнь.

Видя, что она снова вот-вот упадет в обморок, не успев и двух слов сказать, вдовствующая императрица кивнула: «Пусть войдет». Затем она взяла ее холодную руку и сказала, что, как только узнает мнение Лу Хуайчжэна, отправит человека в резиденцию советника, чтобы сообщить ей.

Только после того, как Шэнь Сиюй «слабым» голосом согласилась, вдовствующая императрица разрешила ей и Чуньлань покинуть дворец.

Скрывая радость, Шэнь Сиюй, прикрывая рот рукой и покашливая, вышла из бокового зала и увидела высокого мужчину в багряном одеянии. Должно быть, это и был Третий принц.

Она не любила встречаться взглядом с незнакомыми мужчинами, тем более с принцем, поэтому, взяв Чуньлань за руку, она опустила голову и закашлялась, изображая недомогание.

Когда они разминулись, мужчина тепло улыбнулся и тихо произнес:

— Кто-то просил меня помочь тебе. Похоже, он слишком сильно переживает.

Услышав это, Шэнь Сиюй невольно остановилась и уже хотела обернуться, как вдруг снова услышала его мягкий голос:

— Иди скорее. Он ждет тебя.