Человек в чёрном (отредактировано)

— Не думай, что, раз ты стала красивой, я перестану издеваться над тобой. Я не трогаю тебя только из-за братца Чжоули.

И ещё я тебя предупреждаю: держись от него подальше! Он не для тебя. В итоге ты разобьёшься вдребезги. Потому что бедность — это первородный грех.

Последние слова Шэнь Ямэн прозвучали очень серьёзно. Семья Фу была той, с кем мечтали породниться все жители города А. В каждом обществе есть свои правила, и этот барьер не так-то просто преодолеть.

После её слов повисла тишина. Через несколько минут Сюй Наньши ответила:

— Бедность — это не грех. Бедность и богатство — это всего лишь социальные классы, которые не имеют никакого реального значения. Главное — жить достойно.

На лице Сюй Наньши не было и тени сомнения. Она не хотела быть бедной переводницей, но это не значит, что она должна стыдиться своего положения.

Она посмотрела на учебник английского языка в руках Шэнь Ямэн и спросила:

— Ты сможешь выучить все слова и текст этого урока за час?

— За час? Ты с ума сошла?!

Выучить слова — это ещё ладно, но в тексте было триста-пятьсот слов. Выучить их за час? Она что, издевается?

— Что? Это слишком много? Ну да, такой простой текст можно выучить минут за двадцать. В нём простая логика, главное — хорошее произношение. А у тебя, судя по всему, с этим проблем нет.

— У меня хорошее произношение? — Шэнь Ямэн, подавив внезапный прилив радости, взяла учебник, села прямо и с серьёзным видом начала учить текст. Её голос стал заметно веселее.

Через час она действительно выучила весь текст, пропустив всего пару слов. Сюй Наньши поняла, что не ошиблась, выбрав английский.

Она похвалила Шэнь Ямэн, и та тут же распушила хвост, как павлин, гордо подняв голову.

Целый час зубрежки иссушил горло Шэнь Ямэн. Она вдруг заметила, что слуги не принесли ей фрукты, и вышла из комнаты, чтобы позвать А Мэй.

А Мэй, увидев Сюй Наньши, подумала, что та, наверное, пожаловалась госпоже, и теперь госпожа зовёт её, чтобы наказать. Иначе зачем бы ей понадобилась именно А Мэй? Госпожа была очень изобретательна в наказаниях. Побои и ругань — это ещё цветочки. Хуже всего, если после наказания её ещё и уволят. А зарплата в доме Шэнь была немаленькой.

Подумав о возможных последствиях, А Мэй тут же упала на колени.

— Госпожа, позволь мне всё объяснить! Я не специально заперла госпожу Сюй в кладовке на чердаке! Она сама захотела туда пойти, а потом случайно… Но это всё моя вина! Прошу, прости меня!

Сюй Наньши, сидевшая в стороне и неожиданно оказавшаяся в центре внимания, отложила книгу и посмотрела на А Мэй. Видя, как та дрожит от страха, стоя на коленях, Сюй Наньши подумала не о том, как её заперли в кладовке, а о том, что она попала в какой-то странный, искажённый мир.

Она уже давно это чувствовала. Этот мир, в который она попала, был необычным. Это был мир, контролируемый финансовыми магнатами, современное общество с законами феодализма, где у бедных, кажется, не было никаких прав.

Реакция А Мэй показалась ей немного преувеличенной, но вполне соответствовала этому миру.

Услышав слово «чердак», Шэнь Ямэн напряглась и, нахмурившись, спросила Сюй Наньши:

— Тебя заперли на чердаке?

— Угу. Пока ты принимала ванну.

Видя спокойное выражение лица Сюй Наньши, Шэнь Ямэн занервничала и осторожно спросила:

— Ты ничего не трогала в кладовке?

— Там было так темно, что я ничего не смогла бы найти, даже если бы захотела. Но я случайно разбила твой стеклянный шар. Я постараюсь накопить денег и купить тебе новый.

Сюй Наньши решила промолчать о дневнике. В остальном она говорила правду. Затем она обратилась к А Мэй, которая всё ещё стояла на коленях:

— Раз уж ты признаёшь свою вину, то я не буду с тобой спорить. Но я должна тебя поправить: тебе нужно просить прощения не у своей госпожи, а у меня. Ведь это меня ты заперла.

С первой же встречи А Мэй решила, что знает Сюй Наньши как облупленную. На ней не было ни одной дорогой вещи, ни украшений на руках или шее. Похоже, у неё не было ни денег, ни связей, и вряд ли она посмеет ей перечить.

А Мэй не хотела мыть посуду несколько месяцев, поэтому решила стоять на своём.

— Госпожа Сюй, как вы можете так говорить? Вы сами захотели туда пойти. Я же сказала вам, что это чердак. Но вы всё равно… — сказала А Мэй с испуганным, но решительным видом.

Слушая её наглую ложь, Сюй Наньши не захотела с ней спорить и обратилась к Шэнь Ямэн:

— Позови тётушку Лю, и мы узнаем, как всё было на самом деле. Зачем мне понадобилось идти на ваш чердак?

— Не нужно, — Шэнь Ямэн нетерпеливо перебила её.

Сюй Наньши подумала, что та хочет замять дело, но вдруг Шэнь Ямэн встала и направилась к А Мэй. Её лицо стало злым и свирепым. Она начала пинать А Мэй ногами, не переставая ругаться, словно в неё вселился демон.

А Мэй закричала и, упав на пол, закрыла голову руками.

Сюй Наньши застыла в изумлении. Краем глаза она заметила край одежды у двери, но, когда она подняла голову, там уже никого не было.

Все слуги в доме Шэнь носили одинаковую форму, так что тот, кто стоял у двери, не был слугой. Значит, это был кто-то из семьи Шэнь.

Раз Шэнь Ямэн так разозлилась и начала избивать служанку, то, скорее всего, у двери стояла её мачеха.

Шэнь Ямэн крикнула А Мэй, чтобы та убиралась, и, повернувшись к Сюй Наньши, спросила:

— Теперь ты довольна?

— Вроде того. Но тебе не стоило её бить.

— А ты хотела сама её ударить?

Сюй Наньши покачала головой. Хотя она знала, что это бесполезно, всё же решила сказать:

— Насилие не решает проблем.

Шэнь Ямэн сочла её слова лицемерием.

— Да брось ты! Если насилие не решает проблем, то зачем ты сегодня дала нам пощёчин?

«Ну… они столько времени издевались надо мной, неужели мне нельзя было хоть раз отомстить им?»

Но правду она, конечно, говорить не стала. Ей просто повезло, что у Фу Чжоули было хорошее настроение, и он решил ей помочь. Такое везение не могло длиться вечно.

— Я ударила вас, потому что меня заставили… Я не хотела этого делать, правда.

— Хмф, если бы не это, ты бы не вышла оттуда живой.

«Хвастается, не боясь последствий». Сюй Наньши, глядя на Шэнь Ямэн, решила промолчать.

В этот момент служанка позвала их ужинать. Они спустились вниз и сели за стол.

Шэнь Ямэн села как можно дальше от главы стола, что говорило о её положении в семье. Сюй Наньши, как её гостья, села рядом с ней.

Вскоре спустился отец Шэнь Ямэн. Это был мужчина средних лет с небольшим животиком, который заметно выпирал из-под дорогой рубашки. Но в целом, в дорогом костюме и рубашке, он выглядел как типичный нувориш.

Мачеха Шэнь Ямэн была худой женщиной с острыми, неприятными чертами лица. Она была одета в изысканную одежду и держала на руках кошку — типичная богатая дама.

За столом Шэнь Ямэн вела себя очень тихо, словно перепёлка, и почти не разговаривала, упомянув лишь, что Сюй Наньши — подруга Фу Чжоули.

Услышав, что Сюй Наньши знакома с Фу Чжоули, отец и мачеха Шэнь Ямэн тут же изменили своё отношение к ней. Отец даже поинтересовался её успеваемостью, но в конце концов всё равно свёл разговор к её семье.

Сюй Наньши не хотела много говорить и в основном отвечала кивками или покачиванием головы, что выглядело немного холодно и невежливо. Но отец и мачеха Шэнь Ямэн, похоже, не обратили на это внимания, наоборот, старались ей угодить.

Пока они ели, служанка, стоявшая за спиной мачехи, рассказывала ей о проделках Шэнь Ямэн дома и в школе. Мачеха отчитывала Шэнь Ямэн, а отец смотрел на свою падчерицу с презрением.

Видя такую реакцию мужа, мачеха была довольна.

«Даже ужин в этой семье такой напряжённый». Сюй Наньши могла только представить, как тяжело жилось Шэнь Ямэн в этом доме. Но это были их семейные дела, и посторонним не стоило вмешиваться.

После ужина Сюй Наньши вежливо отказалась от предложения родителей Шэнь Ямэн пригласить Фу Чжоули в гости и вместе с Шэнь Ямэн поднялась наверх.

Как только они вошли в комнату, Шэнь Ямэн плюхнулась на кровать. Сюй Наньши закрыла дверь и, подойдя к ней, спросила:

— Ты сегодня пойдёшь на дополнительные занятия?

Шэнь Ямэн приоткрыла глаза и покачала головой.

— Нет. Я же сказала им, что теперь ты будешь заниматься со мной. Ты подруга братца Чжоули, они только рады.

«Если Шэнь Ямэн не пойдёт на занятия, как я узнаю, тот ли человек следит за ней, о котором я думаю?»

— Я всё-таки ещё учусь в школе, мои знания не такие глубокие. Может, тебе всё-таки лучше пойти на дополнительные занятия?

— Разве ты не одна из лучших учениц? Неужели ты не можешь справиться с моими уроками? Тогда какой от тебя толк?

Видя, что Шэнь Ямэн не переубедить, Сюй Наньши вдруг осенило:

— Твои родители так радушно приняли меня, что, возможно, скоро позовут меня вниз, чтобы поболтать. Тебе придётся сидеть с нами. Так что… ты не хочешь пойти на дополнительные занятия?

Шэнь Ямэн тут же вскочила с кровати и, не говоря ни слова, достала из шкафа одежду, быстро переоделась в ванной и сказала Сюй Наньши:

— Я пойду на занятия. Ты можешь идти домой.

— Нет, раз уж я взяла с тебя деньги, то должна относиться к своей работе серьёзно. Я пойду с тобой.

— Я занимаюсь индивидуально. Посторонним нельзя присутствовать на уроке, — с подозрением сказала Шэнь Ямэн. Ей показалось, что Сюй Наньши просто хочет послушать урок бесплатно.

— Тогда я подожду тебя снаружи.

…

Водитель отвёз их в учебный центр. Шэнь Ямэн предпочла заниматься там, а не дома, просто потому, что не хотела сидеть дома.

Пока Шэнь Ямэн была на занятии, Сюй Наньши сидела в холле и решала задачи. Закончив один вариант, она подняла голову, чтобы размять шею, и вдруг увидела человека в бейсболке, одетого во всё чёрное, как раз такого, как описывала Шэнь Ямэн.

«Неужели это он следит за Шэнь Ямэн?»