Глава 8 (Часть 2)

— Я пробовала. Ощущение, будто тебя тащит по земле скоростной автомобиль.

И главное — происходит понижение уровня, с высокого до среднего.

— А известно, что будет в следующем уровне? — снова вздохнула Ши Юэ.

— Нет, это всегда случайно, — покачал головой Чан Шань. — Известно только, что игроки одного уровня, войдя в один лифт, попадают в один и тот же уровень. Уровни делятся на начальный, средний и высокий.

Ши Юэ задумалась.

Чан Шань рассказал ей об основных правилах игры: нельзя использовать внешние устройства, нужно войти в лифт до 12 часов дня, иначе тебя затянет туда силой. На начальном и среднем уровнях электронные устройства не работают. От монстров в игре можно убежать.

Ши Юэ примерно поняла: в игре есть ограничение по времени, монстры и… жестокие товарищи.

Чан Шань больше не упоминал Ло Тао.

Только в опасности можно увидеть истинную человеческую природу.

— В следующий раз я назовусь Ху Юэ, — сказала Ши Юэ.

— А я — Чжао Шань, — ответил Чан Шань, снова бросив взгляд под стол.

Ши Юэ тоже посмотрела под стол. С тех пор, как они сели, Чан Шань постоянно туда поглядывал. Что там такое?

— Что случилось? Что ты там увидел? — спросила она.

— Сестра Юэ, у тебя, кажется, разные носки, — смущенно улыбнулся Чан Шань, указывая на ее лодыжку.

Ши Юэ посмотрела вниз. Да, сегодня утром, спеша, она схватила из шкафа две желтые, но разные носки: на одном был черный кант, на другом — нет.

— А, я не заметила, — сказала она, опуская ноги под стол.

— Вообще-то, я и в прошлый раз заметил, — сказал Чан Шань, поджав губы. — Ты так небрежно бросила свои дорогие наушники в сумку, даже не смотала их.

Ши Юэ стало неловко, но она постаралась сохранить спокойствие. — Послушай, мы с тобой не настолько близки. В следующий раз иди в игру сам.

— Не обижайся, сестра Юэ, я не хотел тебя задеть, — сказал Чан Шань с улыбкой.

Эти слова Ши Юэ слышала уже не в первый раз.

Чан Шань еще был вежлив. Ее семилетняя сестра, стоя перед ее вечно разбросанными вещами в шкафу, часто говорила: «Сестра, ты точно девочка? У тебя в шкафу, как в свинарнике. Как ты замуж-то выйдешь?»

Ши Юэ каждый раз поражалась, насколько рано сейчас взрослеют дети.

Когда Ши Юэ вернулась домой, мама радостно встретила ее с тарелкой помидоров черри. — Кто это был? Твой парень?

Мама всегда радовалась, когда у Ши Юэ появлялся молодой человек.

Ведь Ши Юэ боялась брака.

— Нет, мам, тебе показалось. Это мой бывший однокурсник. Он занимал у меня деньги и пришел их вернуть. У него есть девушка, — ответила Ши Юэ.

Лицо мамы тут же вытянулось, и она с досадой начала есть помидоры черри. — Эх, невкусные какие-то помидоры…

Ши Юэ про себя усмехнулась. Наверное, мама имела в виду, что она «старая дева».

Перед тем, как снова войти в игру, Ши Юэ оформила страховку, указав маму в качестве бенефициара.

Остальное время она расспрашивала Чан Шаня о предыдущих уровнях, пытаясь найти какую-то закономерность.

Но никакой закономерности не было. Иногда нужно было думать, иногда — действовать, а иногда все зависело от удачи.

Только вот рыжий кот в последнее время постоянно куда-то убегал. Раньше он был таким лежебокой, а теперь вдруг стал таким активным.

Сначала вся семья искала его, но потом поняли, что он всегда возвращается, и перестали беспокоиться.

Обычно кот уходил утром и довольно быстро возвращался.

И каждый раз после возвращения он был каким-то грустным и шел спать.

Ши Юэ никак не могла вспомнить, как у нее появился этот кот. Она всегда любила собак, а к кошкам была равнодушна.

Сначала они хотели отдать кота.

Но младшая сестра очень к нему привязалась, он был для нее как игрушка.

Она постоянно носила его на руках и играла с ним.

Поэтому кота решили оставить.

Скоро прошел месяц.

За это время Ши Юэ ни разу не ездила на лифте, благо, она жила невысоко.

Они с Чан Шанем договорились встретиться в десять утра у подъезда.

Как обычно, Ши Юэ позавтракала пирожками, которые испекла мама.

Она сказала, что идет на тренировку, но на этот раз, прежде чем уйти, обняла маму.

Чан Шань пришел вовремя.

На нем был огромный рюкзак.

И черно-синяя клетчатая рубашка поверх белой футболки.

— Что это у тебя под рукавами? Какие-то бугры, — спросила Ши Юэ.

Чан Шань засучил рукава.

На обеих руках у него были часы — по пять штук на каждой. Самые разные: и дешевые детские, и дорогие механические.

— Ты основательно подготовился, — засмеялась Ши Юэ. — Только неизвестно, пригодятся ли они нам в этом уровне.

Они подошли к лифту.

— Дзинь! — двери открылись.

— Готов? — спросила Ши Юэ.

Чан Шань кивнул.

Они вместе вошли в лифт.

Ши Юэ посмотрела на табло — -1.

— Дзинь! — двери снова открылись.