Глава 5

Глава 5

Время тянулось очень медленно, словно замедлилось вдвое.

Ши Юэ сидела, прислонившись к стене, с закрытыми глазами, запрокинув голову. Сейчас ей оставалось только ждать.

— Сестра Юэ, почему ты не разрешила мне переодеться? — Картэр подошел к ней и сел рядом на пол.

Теперь у них было время поговорить.

— SAVE CAT. Спасти кота. У тебя на одежде была кошачья шерсть. Спасти кота, шерсть. А тебя зовут Картэр. Когда я увидела тебя, я сразу подумала, что это сообщение — о тебе. Если бы ты переоделся, я бы не догадалась, что CAT — это ты. Поэтому я и сказала тебе не переодеваться.

Ши Юэ смотрела в потолок, задумавшись. Через некоторое время она вздохнула. — Я кое-что поняла.

Ее лицо выражало беспокойство и отчаяние.

Картэр впервые видел ее такой с тех пор, как они попали в игру.

Раньше, как бы ни было трудно, она лишь хмурилась, а затем быстро находила решение.

У Картэра появилось плохое предчувствие. — Что случилось?

— Мы… то есть, мы сейчас… возможно, не первые, кто обнаружил, что лампа — это переключатель, — с досадой сказала Ши Юэ.

Если они не первые, это означало, что кто-то уже пытался пройти этот уровень и потерпел неудачу.

— А кто был первым? Откуда ты знаешь? — спросил Картэр.

— Я не знаю, кто был первым, но уверена, что не мы. Помнишь, как вдруг заиграла музыка на телефоне Ло Тао? Это была популярная песня, и у меня дома она тоже вдруг заиграла. Думаешь, это совпадение? — спросила Ши Юэ.

— Кто-то сделал это намеренно? — спросил Картэр.

Ши Юэ кивнула. — Как думаешь, кто это мог быть?

От этого вопроса у обоих пробежали мурашки по спине.

— Неужели… мы… сами? — медленно произнес Картэр.

Ши Юэ глубоко вздохнула, обняв колени руками. — Да, скорее всего. Наверное, это я заставила электроприборы у меня дома барахлить. А музыку на телефоне Ло Тао, возможно, включил он сам.

— То есть, мы здесь не в первый раз? — воскликнул Картэр.

— Да, — устало ответила Ши Юэ. — Я только что думала, что, если мы провалимся, нас ждет один из двух исходов: либо мы умрем, когда время истечет, либо мое прошлое «я» откроет первую дверь и войдет, и тогда мы сольемся. Если два «я» сольются, останется только одно истинное «я». И этим «я» буду я из прошлого. Тогда нам придется снова и снова проходить комнаты 2, 3, 4… Теперь я уверена, что нас ждет второй вариант. Мы снова пройдем весь цикл, пока не обнаружим переключатель на лампе.

— Подожди, подожди, — перебил ее Картэр. — Сестра Юэ, ты слишком быстро говоришь, я не успеваю.

Ши Юэ повернулась к нему и спокойно улыбнулась. — Сейчас у нас много времени, можешь подумать.

Картэр что-то бормотал себе под нос. Через некоторое время он сказал: — О, я понял. Мы уже не в первый раз возвращаемся из комнаты 4 в комнату 1.

— Дошло, наконец, — кивнула Ши Юэ. — Да, мы здесь не в первый раз. Хотя в игре отведено 12 часов, отсчет начинается с момента входа в первую комнату. Если мы провалимся, мое прошлое «я» снова войдет в первую комнату. И тогда время будет отсчитываться заново. Так что мы, вероятно, провели в этой игре уже не один цикл по 12 часов.

Картэр надулся. Сейчас им оставалось только ждать.

Из-за этого неприятного открытия атмосфера снова стала напряженной.

Если думать о плохом, то шансов на спасение не останется.

В любом случае, они сделали все, что могли. Оставалось положиться на судьбу.

Картэр, глядя на серьезное лицо Ши Юэ, решил разрядить обстановку.

— Сестра Юэ, скажи честно, ты тайный профи, да? Одна в лифте, как волк-одиночка, — поддразнил он ее.

Ши Юэ усмехнулась. — Ага, я супер-профи, просто скрываю свою личность. Эта игра такая простая, я пришла сюда отдохнуть.

— Правда?! — Картэр поверил ей.

Ши Юэ шутливо хлопнула его по руке. — Конечно, нет! Я сама не понимаю, как здесь оказалась. Я просто спускалась вниз на лифте. И про эти ваши начальные и средние уровни я ничего не знаю. Я их точно не проходила.

— Значит, старший брат Ло был прав — ты, возможно, потеряла память, — сказал Картэр.

На этот раз Ши Юэ не стала отрицать.

— Я действительно теряла память, но это было год назад. В прошлом году. Кажется, как раз в этот день. Я потеряла воспоминания за целый год, то есть, не помню ничего из позапрошлого года, — сказала Ши Юэ.

— Вот видишь! — с торжеством воскликнул Картэр.

Ши Юэ подумала, что это действительно возможно.

— Я до сих пор не могу вспомнить, что делала в том году. Моя семья говорит, что я нормально училась, до самого выпуска. Это был мой последний год в университете. Но я ничего не помню. Хотя есть один момент, который я не могу объяснить.

— Какой момент? — тут же спросил Картэр.

— Я сама толком не помню. Но на камере видеонаблюдения у нашего дома все записано, я потом смотрела запись. Раньше у нас дома не было кота. И вдруг в один день я появилась у дверей с большим рыжим котом на руках. В тот день шел сильный дождь, я вся промокла. Но самое странное, что я была вся в ранах — на лице, руках, ногах — ни одного живого места, все кровоточило. Но моя одежда не была порвана. Кровь смешалась с дождем и окрасила мою белую одежду в красный цвет. На подошвах моих туфель — кровавые следы, как будто я выбралась из лужи крови. Если бы не запись с камеры, я бы себя не узнала. Мама, увидев меня, расплакалась.

— Вся в ранах? С котом на руках? — переспросил Картэр.

В глазах Ши Юэ словно снова возникла та картина. — Мне самой странно. Я не люблю котов, зачем мне было нести его домой? А что касается ран… моя одежда была цела. Но я была вся в крови. После этого меня отвезли в больницу. Меня обследовали и положили в больницу на месяц. К счастью, это были только внешние повреждения, и я быстро поправилась. Но я ничего не помнила. Как я получила эти раны, откуда у меня кот — я не знала. Моя младшая сестра сказала, что я, наверное, спасала котенка. Поэтому они до сих пор держат у нас того кота.

— Хм, твоя сестра очень сообразительная. Возможно, ты действительно спасала кота, — задумчиво произнес Картэр.

Ши Юэ искоса взглянула на него. — Ага, ты такой же умный, как моя сестра.

Картэр расцвел от похвалы.

— Моей сестре семь лет, — добавила Ши Юэ.

Картэр тут же сник.

— Моя семья решила, что со мной что-то случилось. Что касается потери памяти, врачи не смогли найти причину. Я пролежала в больнице целый месяц. В итоге они решили, что это событие было слишком травмирующим, и мой мозг заблокировал воспоминания. Как бывает при раздвоении личности, когда другая личность выходит на первый план, чтобы справиться с тяжелой ситуацией. Я поступила в магистратуру и собиралась ехать учиться, но из-за этого случая моя семья взяла для меня академический отпуск на год. Они хотели, чтобы я отдохнула и восстановилась. Но я до сих пор ничего не помню. Возможно, это действительно было что-то ужасное, и потеря памяти — это защитная реакция. Поэтому я больше не пытаюсь ничего вспомнить.

— О… Сестра Юэ, я думал, ты работаешь в каком-нибудь научно-исследовательском институте. Ты так профессионально ведешь себя в игре, сохраняешь спокойствие в критических ситуациях. Или, вернее, чем сложнее ситуация, тем ты собраннее. Настоящий ветеран. Когда я тебя увидел, подумал, что тебе винтиков не хватает. А оказалось, наоборот — ты слишком сосредоточена и не замечаешь ничего вокруг. У меня таких мозгов нет. Я профессиональный киберспортсмен, в свободное время играю в игры и общаюсь с котами. Но моей маме это не нравится. Она судья и хочет, чтобы я учился. Она записала меня на юридический факультет и заставляет сдавать экзамен на адвоката, — рассказал Картэр, наконец представившись.

— Кстати, — вспомнила Ши Юэ, — ты говорил, что у всех, кто попал в игру, было сильное желание. Из-за этого желания их силой затянуло в игру?

Картэр покачал головой. — Сначала всем снится один и тот же сон. Этот сон снится тем, у кого есть очень сильное желание. Мы видим себя в темном пространстве, и какой-то голос, низкий и гулкий, предлагает нам сделку. Пройти игру, и желание исполнится. Все думают, что это просто сон, но на самом деле это игра таким образом готовит нас. А потом, как ты знаешь, в один прекрасный день ты заходишь в лифт, не нажимаешь кнопку «-1», а лифт сам едет на минус первый этаж, и ты попадаешь в игру.

— О, вот как, — задумчиво произнесла Ши Юэ. Ей такой сон точно не снился. Может быть, он ей приснился, когда она потеряла память? Но главное, у нее не было никаких особых желаний.

— Мне кажется, в игре произошел какой-то сбой. У меня ничего из этого не было — ни желания, ни сна, ни начальных, ни средних уровней. Меня просто затащили сюда, — пожаловалась Ши Юэ.

— Не переживай, сестра Юэ, с твоими способностями ты точно дойдешь до конца. На начальных уровнях ты бы прошла их за минуту. А на какую специальность ты поступала в магистратуру? — спросил Картэр.

— На астрофизику, — улыбнулась Ши Юэ.

— С девушками-физиками лучше не связываться! — воскликнул Картэр, хлопнув себя по колену.