07 Меч Хэ Гуй. Часть 1

07 Меч Хэ Гуй. Часть 1

Е Хань Я и её спутники наконец преодолели половину пути. Когда лето уже подходило к концу, они прибыли в город Пинлань Чэн, расположенный в префектуре Дэнлань Фу.

Пинлань Чэн не стоял ни у гор, ни у моря. Это было очень жаркое и весьма оживлённое место.

Как и Яньлан Чжэнь, этот город был важным транспортным узлом. Ежедневный поток приезжих и отъезжающих кормил добрую половину его жителей.

Найдя постоялый двор и заселившись, четвёрка первым делом поспешила вымыться и поесть. Предыдущие полмесяца скитаний под открытым небом изрядно их измотали.

Неизвестно, всегда ли в Пинлань Чэн было так шумно, или же в эти дни должно было произойти что-то особенное, но постоялый двор был забит путниками так, что вновь прибывшим едва хватало места.

Е Хань Я огляделась и заметила, что почти все присутствующие были людьми из Цзянху, вооружёнными мечами, копьями, саблями и другим оружием. Слуга, разнося чай, дрожал от страха.

В наши дни многие известные люди Цзянху предпочитали основывать свои школы в процветающих местах, словно желая показать своё могущество.

Однако ни в самом Пинлань Чэн, ни во всей префектуре Дэнлань Фу не было крупных школ боевых искусств. По идее, здесь не должно было собираться столько людей из Цзянху.

Прислушавшись, они поняли, в чём дело: знаменитый Игорный Дом Тяньнань в Пинлань Чэн заполучил некое сокровище и сегодня вечером устраивал игорный банкет.

И все эти люди из Цзянху прибыли сюда именно за этим сокровищем.

Е Хань Я навострила уши. Разговоры велись вокруг божественного оружия (шэньбин лици) под названием Хэ Гуй.

Неужели сокровище, попавшее в игорный дом, — это меч Хэ Гуй?

Е Хань Я не могла усидеть на месте. Она уже собралась встать, но Ли Уянь тут же усадила её обратно.

— Не лезь сразу же во всё, что происходит, — Ли Уянь выглядела беспомощной. Хотя она и удерживала Е Хань Я, сама она тоже внимательно прислушивалась к разговору за соседним столом.

— Говорят, это Хэ Гуй, меч главы Моцзяо Гу Юаньшаня! Хоть и без ножен, но один только меч, наверное, можно продать за несколько миллионов лянов золота! — вздыхали местные хулиганы. — Таким, как мы, хоть бы издали на него взглянуть. Я бы близко подходить не осмелился, боюсь подцепить зловещую ауру (ша ци) старого демона.

— Да ладно тебе, — сказал другой. — Таких, как ты, даже на порог Игорного Дома Тяньнань не пустят!

Для учеников Цяньцзи Цзяо меч Хэ Гуй был символом не только старого главы Гу Юаньшаня, но и всего их поколения.

Однако Янь Му отреагировал не так бурно, как Е Хань Я. Он сидел с прищуренными глазами, внешне спокойный, но на самом деле внимательно изучал реакцию окружающих.

— Игорный Дом Тяньнань? — Е Хань Я посмотрела на Ли Уянь. — Ты знаешь о нём?

— Краем уха слышала, — Ли Уянь отпустила её руку. — Кажется, это игорный дом, принадлежащий Князю Яньбэй Вану. У них есть заведения по всей стране. Игроки есть и в Байдао, и в Хэйдао, а Тяньнань Дуфан — единственное казино, принимающее людей из Цзянху.

— Разве в других игорных домах нет людей из Цзянху? — спросила Е Хань Я.

— Потому что так называемые «люди Цзянху», которых принимают в других игорных домах, — это всего лишь местные бандиты и хулиганы, — ответил Янь Му. — А по-настоящему уважаемые члены известных школ Цзянху, даже если они азартные игроки, конечно же, пойдут в казино, соответствующее их статусу.

— Они говорят… меч главы Моцзяо в Игорном Доме Тяньнань? — робко спросила Младшая Сестра.

— Старого главы, — поправил Янь Му. — Меч нашего нынешнего главы точно не там.

На самом деле, их нынешний глава вообще не очень-то умел обращаться с мечом.

— Этот слух надёжен? — спросила Ли Уянь.

— Старый глава исчез много лет назад. Недавно мы нашли его ножны, но меч, который должен был быть в них, пропал. И весьма вероятно, что меч, появившийся в Тяньнань Дуфан, настоящий. Люди из Тяньнань Дуфан не стали бы распространять ложные слухи, — сказал Янь Му. — Я только что слышал, что недавно здесь видели нескольких учеников нашей Цяньцзи Цзяо. Вероятно, они тоже пришли за мечом.

Надёжность Игорного Дома Тяньнань основывалась на его честности. Раз они осмелились объявить об этом, значит, уже подтвердили подлинность информации.

— Я должна это увидеть! — Е Хань Я, только что успокоившаяся, снова вскочила. — Уянь, Сяо Му, идёмте, идёмте скорее!

— Сядь, — Ли Уянь с непроницаемым лицом снова усадила Е Хань Я на стул. — Ты думаешь, в Тяньнань Дуфан пускают кого попало? Туда ходят только уважаемые люди Цзянху. Во-первых, если ты не ученик крупной школы, тебя точно выгонят.

— Но мы же из крупной школы! — возразила Е Хань Я. — Разве мы не единственная Моцзяо в Цзянху?

Ли Уянь: «…»

Ну да, эта девушка рядом с ней всегда заставляла других забывать, что она из Моцзяо.

Старого главу Моцзяо звали Гу Юаньшань. Говорили, что он стал главой Цяньцзи Цзяо, будучи ещё подростком.

За всю свою жизнь он ни разу не проиграл в поединке, одержав сотни побед. Слава его меча Хэ Гуй была ещё громче.

Но семь или восемь лет назад этот прославленный глава Моцзяо необъяснимо исчез. Никто не знал, куда он делся. Люди и из Байдао, и из Хэйдао пытались его найти, но за столько лет не появилось ни малейшей зацепки, словно он испарился.

Тогда же, семь или восемь лет назад, молодой господин Моцзяо Гу Ванлай унаследовал пост главы. Все эти годы он вёл себя тихо, настолько тихо, что люди почти забыли о существовании Моцзяо.

Все говорили, что многовековое могущество Моцзяо наконец пошло на спад, и благодарить за это нужно нового главу.

И вот теперь меч старого главы Гу Юаньшаня, «Хэ Гуй», появился вновь и попал в руки Игорного Дома Тяньнань. Один из владельцев (дунцзя) игорного дома устроил в Пинлань Чэн игорный банкет. Тот, кто одержит окончательную победу, получит это потрясающее божественное оружие.

Крупнейшие школы Улинь загорелись желанием заполучить божественное оружие. Даже некоторые семьи, не связанные с Цзянху, положили глаз на этот меч.

При таком раскладе Моцзяо тем более не могла остаться в стороне. Правый Защитник (Ю Хуфа) Моцзяо прибыл в Пинлань Чэн с двумя Мастерами Залов (тан чжу) и несколькими десятками учеников, чтобы вернуть меч, по праву принадлежащий Моцзяо.

Хэ Гуй уже стал легендой в Цзянху, и теперь, вероятно, ему суждено породить новые легенды.

Говорили, что за Игорным Домом Тяньнань стоят люди из правительства. С момента его появления никто, устроивший там неприятности, не уходил безнаказанным.

Ходили также слухи, что игорный дом поддерживают влиятельные фигуры из мира Улинь, занимающие важное положение в крупнейших школах. Поэтому вход в казино был открыт только для людей со статусом и положением.

На этот раз ради «игорного банкета» казино распахнуло свои двери, приветствуя людей Цзянху со всех концов страны.

Даже без приглашения (цин те), можно было войти, предъявив знак (бяочжи) ученика крупной школы.

Циян Пай в настоящее время считалась одной из самых влиятельных школ Улинь. Её ученики, естественно, могли войти, показав узор на своём мече.

Однако на одном мече был только один узор, и войти мог лишь один человек. Ли Уянь и её Младшая Сестра всерьёз забеспокоились, смогут ли Е Хань Я и Янь Му попасть внутрь.

Привратники (каньмэньжэнь) игорного дома, конечно, знали людей и из Байдао, и из Хэйдао. Янь Му, подражая Ли Уянь, показал свой меч привратнику.