Глава 9 (Часть 2)

Цзянь Яо посмотрела на него. За прошедшие годы лицо Цзянь Даня ничуть не изменилось с того дня, когда он поднял ее из снега, но теперь на нем появилась тень печали.

— Ложные слухи тревожат сердце. Цинтуань, тебе не нужно обращать внимание на слова других, — Цзянь Дань обнял ее и, как в детстве, нежно похлопал по спине.

Цзянь Яо слегка сжала его одежду, потерлась головой о его грудь:

— Ученица понимает, но...

— М?

— Ученица хочет дать им пощечину.

— ...Кому?

— Дяде-наставнику Линю, старшей сестре Фэн, старшему брату Чжоу и еще прадедушке-наставнику.

— Хотя они действительно заслуживают, но... — Цзянь Дань похлопал ее по голове, его голос стал немного строже. — Ты можешь делать это ради себя, но не ради посторонних.

— Ученица понимает, — послушно ответила Цзянь Яо. Она знала, что наставник боится, что из-за недовольства она затаит обиду, потеряет душевное равновесие и сойдет с пути Дао.

— Хорошо. Раз ты хочешь усердно совершенствоваться, наставник тоже может побыть строгим учителем, — Цзянь Дань слегка кашлянул. — Сейчас сначала выпей с наставником, а завтра начнем.

— А? — удивилась Цзянь Яо.

Ночью Цзянь Яо, пьяная, вернулась в свою комнату. У нее кружилась голова, она упала на кровать и долго не могла встать. Пролежав некоторое время, она, наконец, с трудом перевернулась, потому что ей стало трудно дышать. Цзянь Яо, полуприкрыв глаза, посмотрела на фигуру у кровати и глупо улыбнулась.

— Предок-основатель, прилечь не хотите? — Цзянь Яо похлопала по кровати рядом с собой, вежливо приглашая его.

— ...Дерзость, — ответил Лоу Минсяо. Сколько же эта бездарность выпила?

— Вы научили меня «Парящему Ветру, Вьюжному Снегу», я не знаю, как вас отблагодарить, могу только... ик! — Цзянь Яо икнула и продолжила: — Хорошие люди долго не живут. Я обязательно буду сжигать для вас побольше ритуальных денег, чтобы вы там ни в чем себе не отказывали. И еще сожгу вам несколько красивых девушек-практиков, чтобы вы... ик!... могли практиковать «Инь и Ян, Две Формы» и избавились от своей навязчивой идеи.

Лоу Минсяо: «......» Недостойная внучатая ученица!

Давно уже никто не смел так себя вести в его присутствии! Хорошо, что Лоу Минсяо сейчас был духом, и потемнение его лица было незаметно, но гнев на его лице был очевиден. Холодная энергия, исходящая от него, мгновенно заполнила пространство вокруг кровати.

Лоу Минсяо глубоко вздохнул, собираясь отчитать ее, но увидел, что она уже заснула. Ее алые губы шевелились, и она бормотала что-то вроде «Наставник такой хороший, предок-основатель тоже хороший».

Лоу Минсяо нахмурился, его взгляд упал на ее яркие черты лица. Возможно, из-за выпитого вина на ее порозовевших щеках киноварная родинка между бровей казалась особенно яркой. Вспомнив прошлое прикосновение, Лоу Минсяо потер пальцы и медленно протянул руку к родинке. В тот момент, когда его палец коснулся ее, он прошел сквозь нее.

В сердце Лоу Минсяо внезапно возникла тоска.

Не успел он как следует прочувствовать это неожиданное чувство, как бездарность на кровати начала ворочаться и стягивать с себя одежду. Ее небрежные движения, распахнутый ворот и нежная кожа заставили предка-основателя, который наконец-то выбрался подышать свежим воздухом, вернуться в свою непристойную книгу.

На следующее утро после пьянки Цзянь Яо ничего не помнила, но Цзянь Дань, заявивший, что будет строгим учителем, помнил все.

Следующий месяц с лишним Цзянь Яо провела как на иголках.

Днем Цзянь Дань изнурял ее физически, тренируя по три-четыре часа подряд.

Ночью Лоу Минсяо изматывал ее морально, суммируя все ее дневные ошибки и подробно разбирая их с ней в комнате для медитаций. Просто сделать правильно было недостаточно, нужно было еще и проанализировать свои действия, понять их суть.

Суть понята неправильно? Извините, тогда спать пойдете, когда поймете правильно. Поэтому Цзянь Яо вставала раньше петухов и ложилась позже собак, иногда засыпая на ходу.

Сначала Цзянь Яо думала, что это забота предка-основателя о потомках, но потом обнаружила, что каждый раз, когда ей удавалось успешно выполнить задание, Лоу Минсяо повышал сложность. Он просто не хотел отпускать ее спать пораньше. Только тогда Цзянь Яо с опозданием поняла, что, возможно, чем-то обидела предка-основателя, сама того не зная.

Когда она осторожно спросила об этом, Лоу Минсяо с серьезным видом и тоном, словно она должна быть благодарна ему за это, ответил: «Это знак того, что я тебя ценю». Цзянь Яо тут же окаменела.

К счастью, Цзянь Дань хвалил ее за быстрый прогресс. Хотя в сердце Цзянь Яо и зародилось зерно сомнения, она ничего не показала. Она просто старалась изо всех сил избегать благосклонности Лоу Минсяо, например, задерживалась у Цзянь Даня или Се Чжаояня до самой ночи, а вернувшись в свою комнату, сразу ныряла под одеяло.

Лоу Минсяо внешне оставался невозмутимым. Когда она засыпала посреди ночи, он будил ее. Если Цзянь Яо не вставала, в комнате с закрытыми дверями и окнами начинал дуть ветер, все вокруг гремело и стучало, не давая ей спать.

Старик и девушка, разделенные двумя тысячами лет, сошлись в противостоянии.

В мгновение ока наступила двадцать шестая ночь двенадцатого месяца. Вся Гора Поклонения Бессмертным была покрыта снегом. В Дворце Нефритового Свода началось ежегодное итоговое испытание. Личные ученики и ученики внутреннего двора проходили его отдельно, а ученики внешнего двора могли наблюдать.

У Цзянь Яо не было духовного меча, поэтому она заранее подготовилась, выбрав самую удобную метлу и несколько раз взмахнув ею во дворе.

Старая метла с неровными прутьями, поднимая снег, свистела в ее руках.