Глава 7 (Часть 2)

— Если ты не хочешь идти, наставник может...

— Иду, иду, иду! — Цзянь Яо, услышав это, испугалась, что он передумает, и поспешно убежала.

Когда она отошла подальше, Се Чжаоянь посмотрел на Цзянь Даня:

— Не знаю, какие указания будут у дяди-наставника?

Цзянь Дань слегка потянул рукав, смятый Цзянь Яо, и, немного подумав, спросил:

— В последнее время с Цинтуань не было ничего странного?

— Странного?

— М-м, например, не стала ли она вдруг с кем-то слишком близко общаться?

Се Чжаоянь тщательно припомнил и покачал головой:

— Нет.

Цзянь Дань хмыкнул и снова поднял глаза, некоторое время молча разглядывая красивого, но, по его мнению, не дотягивающего до «красоты» Се Чжаояня. Се Чжаоянь чуть было не подумал, что его тайные мысли раскрыты. К счастью, Цзянь Дань наконец сказал:

— Цинтуань еще мала, иногда легко делает глупости. Ты, как старший брат, присматривай за ней получше, не позволяй ей общаться со злоумышленниками.

Только тогда Се Чжаоянь незаметно вздохнул с облегчением и серьезно произнес:

— Дядя-наставник, будьте спокойны, ученик обязательно присмотрит за младшей сестрой. — Даже если бы дядя-наставник не просил, он бы все равно присматривал ради себя!

Цзянь Дань махнул рукой, взял книгу и неторопливо принялся читать:

— Ладно, иди ловить рыбу. Когда зажаришь, не забудь принести мне парочку.

Се Чжаоянь кивнул в знак согласия и только потом развернулся и ушел.

Когда Цзянь Яо добралась до речки, Шань Ли и Цюй Сяочай уже были в воде. Она бросила корзину, помахала им рукой, одновременно снимая туфли, носки и закатывая штанины.

Осенняя вода в реке была очень холодной. Хотя Цзянь Яо ловила рыбу уже целый месяц подряд, войдя в воду, она все равно поджала пальцы ног, а на голенях быстро появилась густая россыпь мурашек.

Шань Ли как раз поймала тонкочешуйную рыбу и, держа ее обеими руками, пошла к берегу, улыбаясь:

— Почему ты сегодня так поздно?

Цзянь Яо, наклонившись, сосредоточенно следила за рыбой, плавающей у ее ног, и небрежно ответила:

— Мой наставник сегодня... какой-то странный. Возможно, возраст сказывается. — Пока она говорила, тонкочешуйная рыба размером с ладонь проплыла мимо ее ног. Цзянь Яо быстро протянула руку и схватила ее.

— Я тоже поймала! Сегодня вечером можно будет наесться до отвала! — Цзянь Яо сглотнула слюну, словно рыба перед ней уже превратилась в ароматную жареную рыбку.

Шань Ли и Цюй Сяочай обернулись, посмотрели на нее и рассыпались в похвалах.

Цзянь Яо радостно бросила рыбу в корзину и, подняв голову, посмотрела по сторонам. Ей стало любопытно, почему Се Чжаоянь еще не пришел. Неужели пара слов требует столько времени?

Пока она размышляла, появился Се Чжаоянь, а за ним шел еще один человек.

Серая, пыльная одежда облегала худое тело, спина была слегка сгорблена, голова опущена. Он выглядел очень угрюмым.

Это был Сунь Инсюнь. Как и Фэн Сюйин, он был внучатым учеником старейшины Зала Наставлений Ли Юньшаня, но у них были разные наставники. Наставником Сунь Инсюня был второй ученик Ли Юньшаня, Линь Гуанчэн. Тот выглядел свирепо и имел скверный характер. Цзянь Яо и остальные старались обходить его стороной.

— А он как здесь оказался? — Шань Ли тоже увидела его и не удержалась, спросив Цюй Сяочая.

Цюй Сяочай покачал головой, на его лице тоже отразилось любопытство.

Се Чжаоянь помахал им рукой и, вытащив прячущегося за его спиной Сунь Инсюня, сказал:

— По дороге встретил младшего брата Суня, вот и позвал его с нами поиграть. Чем больше народу, тем веселее.

Сунь Инсюнь по-прежнему стоял с опущенной головой, выглядя робко и запуганно, и тихо поздоровался с ними троими.

Цзянь Яо взглянула на пыль на его одежде, которую он не до конца стряхнул, и примерно поняла, в чем дело, но ничего не сказала. С улыбкой она произнесла:

— Мы как раз говорили, что втроем играть скучновато. Теперь народу больше, и рыбу ловить быстрее будем. Скоро начнем жарить.

Се Чжаоянь подмигнул Цзянь Яо и громко сказал:

— Отлично! Вы трое ловите, а мы с младшим братом Сунем пойдем пока соберем дров и разведем огонь.

— Пойдем, младший брат, — Се Чжаоянь похлопал Сунь Инсюня по плечу и направился в сторону леса.

Сунь Инсюнь немного помедлил и молча последовал за Се Чжаоянем.

Когда они отошли подальше, Шань Ли не удержалась, подошла к Цзянь Яо и тихо спросила:

— Зачем старший брат Се его привел?

— Не знаю, наверное, встретил по дороге, — Цзянь Яо снова наклонилась и сосредоточилась на ловле рыбы.

Шань Ли сцепила руки, на ее лице появилось нежелание:

— Взять его поиграть — это еще ладно, но я боюсь дяди-наставника Линя...

— Ничего страшного, дядя-наставник Линь вряд ли сюда придет, — Цзянь Яо похлопала ее по руке. Вдруг она почувствовала, как что-то скользнуло у ее ноги, тут же протянула руку и снова успешно поймала рыбу.

Ее действия привлекли внимание Шань Ли, и та мгновенно забыла о своих прежних опасениях:

— Яояо, а ты все искуснее ловишь рыбу!

Когда Се Чжаоянь и Сунь Инсюнь вернулись с достаточным количеством дров, Цзянь Яо и остальные двое тоже поймали достаточно рыбы на всех и вышли из реки.

Цзянь Яо села на берегу и, надевая носки, сказала:

— Давайте сначала разведем огонь. Вода слишком холодная, нам троим нужно погреться.

— Хорошо, хорошо, сейчас разведу, — Се Чжаоянь поспешно сложил дрова и разжег огонь.

Цзянь Яо, Шань Ли и Цюй Сяочай по очереди нашли камни и сели. Они весело болтали и смеялись, а Сунь Инсюнь съежился в стороне и молча подбрасывал дрова.

Се Чжаоянь заметил, что огонь стал слишком сильным, и сказал:

— Младший брат Сунь, дров достаточно, иначе огонь сейчас слишком высоко поднимется, и рыба подгорит.

Рука Сунь Инсюня, державшая дрова, замерла. Через мгновение он убрал руку и, опустив голову, тихо произнес:

— Прости, старший брат Се, я не знал.

Се Чжаоянь не имел в виду ничего плохого, но из-за извинений Сунь Инсюня атмосфера стала немного неловкой.

Шань Ли теребила руку Цзянь Яо и смотрела на Сунь Инсюня, явно недовольная.

Цзянь Яо взяла ее руку и успокаивающе похлопала:

— Ничего страшного. Старший брат будет чаще играть с нами, наберется опыта, и все будет хорошо. Мы тоже сначала не знали, как жарить рыбу. В тот раз с трудом поймали несколько штук, а в итоге снаружи подгорело, а внутри осталось сырым.

Губы Сунь Инсюня шевельнулись, но через мгновение он кивнул и ничего не сказал.

Атмосфера снова стала напряженной.

Цзянь Яо как раз думала, как бы разрядить обстановку, как вдруг из леса донеслись неровные шаги.

Все поспешно посмотрели туда. Это был наставник Сунь Инсюня, Линь Гуанчэн, а за ним шли высокомерный Чжоу Цзянь и Фэн Сюйин с мрачным лицом.