Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Чжэн Ижань поставил на стол противень с жареной рыбой.

Рыба была обжарена до золотистой корочки с обеих сторон. Под ней лежали картофель, ростки фасоли, ломтики лотоса и моллюски, а сверху она была посыпана сычуаньским перцем, сушеным чили, кунжутом, кинзой и другими специями. Как только Чжэн Ижань полил рыбу маслом, по комнате распространился восхитительный аромат.

Кроме того, он приготовил жареную свинину в кисло-сладком соусе и острый суп из утиной крови и субпродуктов. На закуску был салат из огурцов.

Жители Сичэна любили острую пищу и легко ее переносили, но Чжун Юй, прожив несколько лет в другом городе, отвыкла от такой еды.

Она посмотрела на Чэнь Инъяна. Его лицо покрылось испариной, а шея и щеки покраснели.

Он был похож на вареную креветку.

— Неужели так остро? — со смехом спросил Чжэн Ижань. — Что за преувеличенная реакция?

В Хайчэне предпочитали более легкую пищу, существовали всевозможные способы «очищения организма от огня». Острая еда там означала всего лишь несколько кусочков перца чили в блюде.

Поначалу Чжун Юй казалось, что еда в Хайчэне безвкусная, но потом она привыкла и даже нашла в этом свои плюсы: например, у нее перестали появляться прыщи.

Какой край, такие и люди. Она никак не могла понять, как в Сичэне, с его любовью к острой пище, мог вырасти такой изнеженный «барчук», как Чэнь Инъян.

— Нормально, — ответил Чэнь Инъян, сделав глоток воды.

Чжун Юй потянулась за едой и случайно коснулась его руки.

Им стало жарко, и они сняли куртки, оставшись в футболках.

Такое случайное прикосновение было совершенно обычным делом.

Однако, почувствовав тепло чужой кожи, они оба замерли, а затем отстранились друг от друга.

Чжэн Ижань, заметив это, решил сменить тему и спросил Чжун Юй: — Ты же единственный ребенок в семье? Твоя мама спокойно отпускает тебя одну в другой город?

— Она никогда особо не контролировала меня, — ответила Чжун Юй. — Сказала, что мне полезно пожить несколько лет самостоятельно, чтобы набраться опыта. Если ничего не получится, всегда можно вернуться в Сичэн.

— Ты всегда была такой, — со смехом сказал Чжэн Ижань.

Чжун Юй тоже засмеялась: — Какой?

— Бесстрашной. Готовой идти навстречу любым трудностям.

— Ну брось, какие громкие слова! — отмахнулась Чжун Юй. — Все эти успешные люди постоянно твердят о том, как хорошо быть молодым. Просто в молодости больше возможностей попробовать что-то новое, больше перспектив. Мне кажется, что в двадцать с небольшим лет можно еще экспериментировать, а вот потом… кто знает.

— А я вот другой, — покачал головой Чжэн Ижань. — Мне и так хорошо: унаследую семейный бизнес, буду жить спокойно. Уже неплохо, правда?

Чжун Юй со смехом цокнула языком, вынула из рыбы косточку и спросила: — А тебя дома уже заставляют искать девушку?

Услышав этот вопрос, Чжэн Ижань помрачнел.

— Не напоминай, — ответил он. — Пару дней назад меня пытались отправить на свидание вслепую. Я пока отбился, но не знаю, надолго ли меня хватит.

Чэнь Инъян почему-то молчал. Это было странно.

Чжэн Ижань положил ему в тарелку немного еды: — Ты чего такой скромный? Неужели тебе не нравится, как я готовлю?

— Нет, все очень вкусно.

— Тогда ешь больше. Столько всего наготовил, жалко, если пропадет.

Чжун Юй посмотрела на Чэнь Инъяна и подумала: что с ним такое? Только что все было нормально.

Кто бы говорил про женскую логику! Вот уж чьи мысли были действительно неразгадаемы, так это Чэнь Инъяна.

После обеда Чжэн Ижань помыл виноград и позвал Чэнь Инъяна играть в видеоигры.

Из телевизора доносились звуки игры. Чжун Юй немного понаблюдала за их «битвой», но потом не выдержала, отодвинула Чэнь Инъяна и заняла его место.

— Давай я, давай! Ты совсем играть не умеешь.

В этот момент у него зазвонил телефон, и он вышел на балкон, чтобы ответить.

Чэнь Инъян был довольно худым. Он стоял спиной к гостиной, засунув одну руку в карман. Ветер, врываясь в комнату через открытое окно, трепал его волосы и рукав рубашки, подчеркивая хрупкость его фигуры.

— Старина Чэнь что, обиделся на тебя? — тихо спросил Чжэн Ижань. — Мне кажется, последние пару дней у него какое-то странное настроение.

— Мы уже помирились, — беззаботно ответила Чжун Юй, отправляя в рот виноградинку. Разжевав ее и выплюнув косточку, она добавила: — Понятия не имею, что с ним.

Чжэн Ижань открыл рот, собираясь что-то сказать. Сначала он подумал, что это их личное дело, и ему не стоит вмешиваться. Но потом решил, что как друг он не может просто смотреть, как Чэнь Инъян мучается.

— Чжун Юй, ты не думала, что старина Чэнь на самом деле…

— Лао Чжэн, мне нужно идти, — перебил его Чэнь Инъян, вернувшись с балкона.

Чжэн Ижань опешил: — Почему так рано? Что-то случилось?

— Да. Мама попросила вернуться пораньше, у нас вечером гости.

Чэнь Инъян положил джойстик и встал: — Тогда я с тобой.

Чжэн Ижань проводил их вниз.

В это время года цвели османтусы. В их жилом комплексе росли оранжевые османтусы с красноватыми цветами. Деревья были усыпаны ими, и даже без ветра воздух был наполнен густым, сладким ароматом.

Чжун Юй сделала глубокий вдох. Раньше она часто писала сочинения про османтусы, но все они были однообразными и банальными.

Не то что у Чэнь Инъяна. Его работы по китайскому языку учительница часто распечатывала и вешала в классе в качестве образца.

Он красиво писал, его работы всегда были безупречно оформлены, а за сочинения он неизменно получал почти максимальный балл.

Чжун Юй не помнила содержания его сочинений, но одна фраза запечатлелась у нее в памяти.

«Тогда я увидел ее глаза. Они были влажными, как раненое облако, готовое вот-вот пролиться дождем».

Он не упомянул имени этой «нее», скрыв все личные данные, но она была уверена на сто процентов: это была она.

Это был первый раз, когда она плакала у него на глазах.

Утром светило яркое солнце, но сейчас его закрыли облака. Чэнь Инъян держал куртку в руке, не надевая ее. Внезапно на него чуть не налетел ребенок на самокате, и он, чтобы не упасть, схватился за Чэнь Инъяна свободной рукой.

Родители ребенка подбежали к ним: — Я же говорила тебе быть осторожнее! Извинись перед старшим братом!

— Простите, гэгэ, — пролепетал ребенок.

— Ничего страшного.

Когда они ушли, Чэнь Инъян и Чжун Юй продолжили свой путь.