Глава 1 (Часть 2)

Довольно долгое время они все еще не были близки.

Зарядка на большой перемене была обязательной каждый день, кроме дождливых.

В тот день солнце палило нещадно. Не то что ученикам, даже учителям не хотелось идти на спортивную площадку, но делать было нечего — таково было распоряжение директора.

После зарядки, по дороге в класс, Чжун Юй достала из кармана леденец на палочке. Снять обертку оказалось непросто: от жары растаявший сахар прилип к ней.

— Ты еще и есть собралась, скоро же урок! — сказала одноклассница.

— Ничего страшного, у меня есть еще один. Хочешь?

Одноклассница покачала головой. Следующий урок вела классная руководительница, и ей не хотелось рисковать.

Наконец, Чжун Юй удалось снять обертку. Поверхность леденца была липкой и выглядела неаппетитно, но на вкус это никак не влияло.

Чжун Юй медленно посасывала леденец и невнятно пробормотала: — Умираю от жары. Так хочется мороженого…

Ларек находился рядом со столовой, и если бы она туда пошла, то опоздала бы на урок.

Именно в этот момент Чжун Юй увидела Чэнь Инъяна.

В его руке был только что распечатанный фруктовый лед. Глаза Чжун Юй загорелись, она бросилась к нему и хлопнула его по спине.

Он не удержал мороженое, и оно с глухим стуком упало на землю, прокатившись пару раз.

Чэнь Инъян даже не попытался его поднять. Он поморщился от боли и резко втянул воздух.

Чжун Юй тут же извинилась: — Извини, я не рассчитала силу.

Чэнь Инъян промолчал. Она подумала, что он сдерживается, чтобы не накричать на нее.

Она наклонилась, подняла фруктовый лед, обтерла его от пыли и осторожно спросила: — Можно я обменяю его на половину своего леденца?

Не успел он ответить, как прозвенел звонок на урок.

— Забудь, — сказал Чэнь Инъян. — Не нужно.

Он сделал вид, что собирается уйти.

— Так не пойдет, я не могу просто так взять твое мороженое, — быстро проговорила она, сунув леденец ему в карман и побежав в класс.

Чжун Юй была той еще выдумщицей. Пока учительница писала на доске или смотрела в другую сторону, она украдкой откусывала по кусочку от фруктового льда, наслаждаясь прохладой.

Уроки закончились около пяти часов вечера. Чжун Юй пошла в туалет, вымыла руки и умылась, чтобы смыть пот с лица.

— Тебя Чэнь Инъян зовет, — сказала ей одноклассница.

— Зачем? — удивилась она.

— Не знаю. Ждет у входа в класс.

Чжун Юй вернулась в класс. Солнце уже начало садиться, и его лучи косо освещали коридор. Чэнь Инъян стоял в тени, не двигаясь, словно ждал ее.

Она вдруг подумала: зачем такому бледному парню, похожему на кусочек тофу, быть таким белым? Он что, совсем не загорает?

Следующей ее мыслью было: он пришел мстить? Из-за того, что она ударила его по спине?

Но ведь она же извинилась!

С замиранием сердца она подошла к нему. Он протянул руку, и она инстинктивно подумала, что он хочет ее ударить. В испуге она съежилась и зажмурилась.

Но он просто держал в руке ее леденец, чтобы вернуть.

Чжун Юй почувствовала неловкость: — Но я же отдала его тебе в обмен на мороженое.

— Я не люблю клубничный вкус, — ответил Чэнь Инъян.

— … — Чжун Юй на пару секунд замолчала. — А какой ты любишь? Я угощу тебя. Правда, ларек уже закрыт, придется идти в супермаркет.

Чэнь Инъян, немного поколебавшись, все же выбрал фруктовый лед.

Чжун Юй обмахивалась рукой, пытаясь хоть немного остудить разгоряченное лицо. Когда он сделал свой выбор, она расплатилась за него монеткой в один юань, все еще влажной от пота с ее ладони.

Выйдя из супермаркета, она задала вопрос, который давно ее мучил: — Как тебе удается так хорошо учиться по китайскому?

— Талант, — ответил он.

— …

— Какой еще талант? — возмутилась Чжун Юй. — Ты что, родился со знанием «Троесловия» и «Правил для детей»?

Чэнь Инъян задумался: — Почти. Выучил их в три года.

Чжун Юй посмотрела на мороженое в его руке. Ей тоже хотелось, но она стеснялась попросить. Поэтому решила пойти другим путем: — Хочешь, я расскажу тебе один секрет? Я его никому не рассказываю.

Он разломил мороженое пополам: — Какой?

— Та половинка, что с палочкой, кажется больше, но на самом деле в ней меньше льда. А короткая половинка — больше, и она слаще.

— Правда?

Чжун Юй кивнула: — И еще… мороженое вкуснее, когда ешь его с кем-то.

Чэнь Инъян задумался на пару секунд, а затем, подражая ее тону, сказал: — А я тебе тоже открою секрет. Если съесть слишком много мороженого за раз, заболит живот.

— …

Чэнь Инъян засмеялся. У него были небольшие глаза, которые еще больше сужались, когда он улыбался, но уголки глаз приподнимались, а в глубине глаз сверкали веселые искорки. Он выглядел удивительно привлекательно для своего возраста.

— Держи, — сказал он, протягивая ей короткую половинку мороженого.

— Я не обманывала, все, что я сказала — правда.

— Я знаю, — ответил он. — Просто ту половинку, что без палочки, неудобно держать, руки мерзнут.

Чжун Юй тоже улыбнулась: — Спасибо.

Оглядываясь назад, она понимала, что именно тогда были заложены основы их будущей дружбы. Ведь не каждый день встретишь таких странных людей, которые так хорошо понимают друг друга.