Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Он был в полном недоумении. Заметив миски с супом у других костров, он увидел, что еды в них совсем мало. Что-то не так, совсем не так.

Для кого предназначалась та миска супа?

Сюн Да подошел к старому вождю и с любопытством спросил: — У вас здесь почетный гость?

Старый вождь фыркнул, смерил его взглядом с головы до ног и с крайним презрением ответил: — А тебе какое дело?!

Сюн Да немного обиделся: — Не хочешь говорить — не надо!

Сказав это, он снова сел на своего зверя, вздернул подбородок и довольно самодовольно произнес: — Видишь нашего зверя Яо? Мы собираемся провернуть с ним крупную сделку!

При мысли об этой сделке Сюн Да не мог скрыть волнения и возбуждения. Он уставился на своего старого знакомого и нарочито похвастался: — Ты точно не догадаешься, какую сделку мы задумали.

— О, — ответил старый вождь. Ему было все равно, неинтересно.

Сюн Да немного опешил от такой реакции, но не придал этому значения и все же сказал: — Ха-ха, мы собираемся обменять этого Яо на женщину!!

Как только Сюн Да это произнес, люди Медвежьей расы инстинктивно выпрямили грудь, словно испытывая огромную гордость и предвкушение.

Сюн Да ожидал, что после таких слов люди Ниской расы умрут от зависти, но, оглядевшись, он увидел в их глазах… сочувствие?!

Он заподозрил, что ему показалось, но нет, это действительно было так. В сочувствии сквозило и легкое самодовольство.

Сюн Да подумал, что люди Ниской расы, возможно, не расслышали, и громко сказал: — Поверьте мне, этого зверя точно хватит, чтобы обменять на достаточно здоровую и красивую женщину! К тому времени наши лучшие молодые люди смогут побороться за право вступить с ней в брак…

Молодые люди Медвежьей расы уже пришли в восторг от этих слов.

Однако в стане Ниской расы царила тишина, и даже взгляды их были какими-то сложными.

Сюн Да решил, что люди Ниской расы сошли с ума! Услышать о женщине и остаться равнодушными?! Неужели они, такое маленькое племя, вообще видели женщин?!

Особенно этот старик из Ниской расы — в его взгляде на Сюн Да читалась насмешка.

Сюн Да почувствовал раздражение. Он брызнул слюной в сторону старика: — Что с вами, Ниская раса? Услышали о женщине и никакой реакции?! Ты что, не знаешь, что мы собираемся обменять зверя на женщину?! У нее будет лицо, как лепесток цветка, глаза, как утренняя роса, волосы, как морские водоросли…

Старый вождь ответил очень небрежно: — О, слышал. — *У нас в племени как раз такая есть*, — подумал он.

Сюн Да: «…» Совсем не такой реакции я ожидал!

Ладно!

Он повел своего зверя обратно к отряду, но тут кое-что вспомнил: — Кстати, по дороге я видел кучу мертвых Искаженных волков. Будьте осторожнее. С вашим-то небольшим племенем, если встретите в болотах болотного зверя, вам конец! Не говорите потом, что я не предупреждал.

Старый вождь ответил той же фразой: — О, слышал. — *Это мы их убили*, — подумал он.

Сюн Да: «…» Он сердито повел Медвежью расу прочь!

У людей Ниской расы точно не все в порядке с головой!

Когда он ушел, все племя Ни расцвело от радости. Их взгляды, горящие счастьем, устремились туда, где пряталась Тан Инъин.

Им не нужно было смотреть на других женщин, у них в племени была своя.

Красивая, сильная и загадочная.

Нежная, добрая и смелая.

Старый вождь наконец заорал во все горло: — Это Медвежья раса — кучка неотёсанных мужланов, не видевших мира! Ха-ха-ха!

Женщины, которых они собирались обменять, на самом деле были постаревшими, маргинализированными женщинами из Тигриной расы.

Тигриная раса была одним из крупнейших племен на Восточном берегу. Только в таких больших племенах были женщины, но и их было не так много. Некоторые племена, чтобы заполучить женщину, отдавали за нее очень дорогие ресурсы.

Старый вождь радовался, но в глубине души понимал, что такая женщина, как она, точно не останется надолго в их маленьком племени.

Но даже если она просто побыла с ними — это уже хорошо.

...

Суп из листьев ло забулькал, вода закипела.

Кроме листьев ло, там были еще какие-то грибы. На вкус это было гораздо свежее и приятнее мяса.

Тан Инъин собиралась раздать понемногу семерым воинам, но Хорн подошел и покачал головой: — Не нужно, они не возьмут.

Он налил ей полную миску из котла: — Осторожно, горячо.

— Спасибо, — Тан Инъин взяла миску и подула на нее. Она чувствовала легкий аромат этих листьев ло.

С нетерпением она взяла палочками один листик. Эти палочки она сделала сама, сломав две тонкие веточки.

На вкус немного напоминало китайскую капусту пак-чой, но с легкой сладостью свежей травы — вот это была съедобная еда!

От того мяса, что она ела последние дни, Тан Инъин чувствовала, что сама скоро превратится в вяленое мясо.

Она ела с аппетитом, сок попал на уголки губ, она машинально облизнулась, мелькнул розовый язычок.

Хорн молча смотрел. Он смотрел так долго, что Тан Инъин наконец снова заметила его: — Ты тоже хочешь немного?

Тан Инъин хотела налить ему миску, но Хорн просто взял палочки из ее рук и совершенно естественно съел кусочек из ее миски.

Тан Инъин: «…» Она не это имела в виду.

Ну ладно, раз уж съел.

Ей оставалось только сделать вид, что ей все равно, и продолжать есть свои листья.

Хорн внезапно спросил: — Ты хочешь пойти в Тигриную расу?

— Почему ты так говоришь? — удивилась она.

— Наша Ниская раса недостаточно богата и сильна. Мы выживаем только благодаря переселению. Даже еда, которую мы можем тебе предложить, очень скудная. Но Тигриная раса — другое дело. Они сильны, смогут лучше тебя защитить, предоставить лучшую еду и жилье… — спокойно говорил Хорн.

Тан Инъин подумала: *Ну и что с того?*

Она знала процветание современного мира. Насколько бы сильной ни была Тигриная раса, что с того? К тому же, когда она постепенно привыкнет к здешней жизни, она, естественно, попытается внести какие-то улучшения.

Однако нехватка продовольствия действительно была проблемой.