Запретная зона (Часть 2)

Войдя внутрь, Сюнь Шэн тут же насторожился и крепче сжал палку.

Тук… тук… тук…

Он словно слышал биение собственного сердца. Ритм его ударов все ускорялся, будто вот-вот разорвет грудь.

Но он не потерял сознание, более того, ему показалось, что он уловил какой-то очень слабый, необычный ритм.

Как будто он оказался на невидимой, неосязаемой линии.

Он посмотрел на остальных. Все выглядели растерянными. Он спросил Ли Юя: — Ты ничего странного не чувствуешь?

— Чувствую, — ответил Ли Юй. — Стало холоднее, мурашки по коже.

Сказав это, он посмотрел на запястье Сюнь Шэна, которое тот невольно обнажил, и слегка вздрогнул.

Кровь под кожей словно пульсировала, вены вздулись и покраснели.

Сюнь Шэн чувствовал, как кровь в его теле становится горячее, будто его варят заживо.

Он попытался подавить это ощущение внутренней силой (Нэйли), но чем больше он старался, тем яснее понимал, что это ему неподвластно.

Он не мог контролировать собственное тело?

Ли Юй, заметив странное состояние Сюнь Шэна, стиснул зубы, решился и достал свою тыкву-горлянку: — Где твоя фляга? Дай-ка я тебя угощу Живительной влагой (Гань Цюань Юй Лу).

Сюнь Шэн сделал несколько глотков воды, в которую Ли Юй добавил каплю Нефритовой росы (Юй Лу), и почувствовал, как его сосуды словно покрылись защитной пленкой. Жар никуда не делся, но стал более терпимым.

Лицо Сюнь Шэна раскраснелось от жара. Он повернулся к Ли Юю и улыбнулся: — Спасибо. У тебя, похоже, волшебная тыква-горлянка.

Ли Юй довольно улыбнулся и тоже сделал глоток: — Что это за чертово место?

Перед ними простиралась белая пелена тумана. Видимость была не больше метра, даже вошедших вместе с ними людей было не разглядеть.

Сюнь Шэн заметил, что Цзе Жоу находится недалеко от них: — Пойдем за ней.

— А?! — Ли Юй испуганно посмотрел на него. Сюнь Шэн потащил его за собой, держась на расстоянии от Цзе Жоу.

— Ты что, за Демоном-людоедом (Гуй Лоша) собрался идти? Все от нее шарахаются.

Сюнь Шэн подумал, что с детства не знал, что такое страх. Никто не учил его, как пишется это слово.

Позже он узнал от одного человека о жизни через смерть (Сян сы эр шэн).

«Запомни, ты не такой, как они. Ты не должен склонять голову, ты должен всегда идти вперед».

Эта фраза вдруг всплыла в памяти Сюнь Шэна. Он потянул Ли Юя вперед: — Не бойся. Здесь никто не знает, что может произойти. Ей не до нас.

— Ага, то есть мы слишком слабые, чтобы она нас заметила, — Ли Юй перестал сопротивляться и поспешил за Сюнь Шэном. — Пока жив, ничего не страшно.

Чем дальше они шли, тем гуще становился туман. В конце концов, им пришлось сократить дистанцию, чтобы не потерять Цзе Жоу из виду.

— Я так хочу спать… — Ли Юй шел, и его веки сами собой закрывались.

Сюнь Шэн, хотя и не чувствовал сонливости, тут же прикрыл рот и нос: — Кажется, с этим туманом что-то не так.

Они ненадолго остановились, а когда снова посмотрели вперед, Цзе Жоу уже исчезла.

Ноги Ли Юя подкосились, ему ужасно хотелось спать.

Сюнь Шэн открыл его тыкву-горлянку и заставил его сделать глоток, чтобы взбодриться.

Ли Юй немного пришел в себя и с сожалением обнял свою тыкву: — И последний глоток пропал.

— Пока жив, все можно исправить (Лю дэ цин шань цзай, бу па мэй чхай шао), — сказал Сюнь Шэн.

Он похлопал Ли Юя по плечу и подумал: «Цзе Жоу шла в одном темпе, она не могла просто так исчезнуть. Должно быть, здесь что-то неладное (Сицяо)?»

В этот момент раздался оглушительный грохот.

Сюнь Шэн и Ли Юй переглянулись и бросились влево.

Туман перед ними начал рассеиваться. Густая пелена исчезла, оставив лишь тонкую дымку, словно вуаль, окутавшую пространство.

Сюнь Шэн остановился, глядя на открывшуюся перед ним картину.

Они стояли на краю обрыва. Напротив, на почти такой же высоте, возвышалась другая горная вершина. А между этими двумя отвесными скалами простиралась такая бездна, что от одного взгляда вниз кружилась голова.

Слишком высоко!

Это место напоминало гигантскую букву «U», и не хотелось даже думать, насколько глубоко она уходит вниз.

Грохот.

Раздался еще один грохот, земля задрожала, со склонов начали падать камни. Лица всех присутствующих, включая могущественных мастеров, исказились от ужаса.

— Нет, неужели здесь все обрушится? — пролепетал дрожащим голосом Ли Юй и тут же наткнулся на гневные взгляды окружающих.

Земля под их ногами начала проваливаться, повсюду появлялись трещины и расщелины (Гоухэ), расползаясь у них под ногами.

Цзе Жоу, оступившись (Такун), раскрыла свой Зловещий зонт Девяти Преисподних (Цзю Ю Мин Сань). Император достал свиток и уверенно встал на него.

Сюнь Шэн воткнул палку в расщелину между камнями, удерживаясь на весу, а за его ногу уцепился Ли Юй.

Тук… тук… тук…

Сюнь Шэн посмотрел в бездонную пропасть под ногами. Казалось, оттуда тянется невидимая нить, притягивая его.

Спустись и посмотри.

Спустись и посмотри.

В его душе словно кошки скребли, маня его в эту бездну.